Vietnam quiere que los menores de 16 años mantengan sus cuentas, solo que no publiquen en ellas.

      Vietnam ha optado por una forma inusual de vigilar a los niños en línea. Según un proyecto de decreto presentado esta semana, los usuarios menores de 16 años podrían mantener sus cuentas en redes sociales, pero perderían el derecho a publicar, comentar o reaccionar a cualquier cosa en ellas.

      Es un movimiento más limitado que la prohibición total de Australia, y uno más extraño, porque deja a los niños en la sala mientras les quita la voz. Las prohibiciones más contundentes no han ido bien, encallando en el problema básico de verificar edades.

      La propuesta proviene del ministerio de cultura del país, que asumió la supervisión de los medios y la radiodifusión en la reestructuración del gobierno del año pasado, y fue esbozada el jueves por el viceministro Phan Tam.

      El texto no ha sido finalizado y podría ser revisado antes de su adopción, según el borrador reportado por Reuters. No se ha establecido una fecha de implementación.

      Las plataformas tendrían que verificar las edades de los usuarios y registrar cuentas para menores de 16 años utilizando los datos de un padre o tutor, un enfoque que se apoya fuertemente en el tipo de maquinaria de verificación de edad que otros gobiernos han encontrado difícil de hacer funcionar.

      Los padres serían responsables de supervisar lo que sus hijos ven y durante cuánto tiempo.

      Las empresas también estarían obligadas a detectar proactivamente, emitir advertencias sobre, y bloquear material que involucre violencia, pornografía, juegos de azar, drogas y suicidio, y aplicar el más alto nivel de protección de la privacidad a las cuentas de los niños.

      El marco es protector en lugar de prohibitivo, al menos sobre el papel, y el ministerio ha presentado el ejercicio como uno de dar forma al entorno en lugar de cerrar la puerta.

      “El objetivo principal no es prohibir o restringir excesivamente el acceso de los niños a las redes sociales, sino asegurar que cuando los niños usen los servicios de redes sociales, se encuentren en un entorno apropiado para su edad”, dijo Phan Tam.

      Cómo una plataforma distinguiría a un adolescente de 15 años de uno de 16 años queda en gran medida a cargo de la plataforma. El borrador pide a las empresas que utilicen medidas técnicas para identificar a los usuarios infantiles sin especificar cuáles son esas medidas, la misma brecha que ha socavado reglas similares en otros lugares.

      En Australia, los evaluadores que abrieron cuentas como adolescentes ficticios descubrieron que la mayoría de los servicios principales nunca les pidieron que probaran su edad.

      El momento coloca a Vietnam dentro de una ola en expansión. Australia se convirtió en el primer país en prohibir a los menores de 16 años tener cuentas cuando su prohibición entró en vigor en diciembre, y desde entonces ha avanzado para agudizar la aplicación después de que estudios iniciales encontraron que la mayoría de los adolescentes aún iniciaban sesión.

      El parlamento de Francia aprobó una prohibición de acceso para menores de 15 años el martes, con la medida programada para entrar en vigor más tarde. Mientras tanto, Gran Bretaña está sopesando sus propias restricciones. La versión de Vietnam es la excepción: preserva el acceso mientras regula el discurso.

      Lo que el borrador no establece, en la versión hecha pública, es hasta dónde llega. No nombra las plataformas que cubre, y las audiencias más grandes de Vietnam se encuentran en servicios extranjeros como Facebook, TikTok y YouTube, que tendrían que construir los sistemas de registro y detección vinculados a los padres que las reglas suponen.

      Tampoco está claro cómo se haría cumplir una prohibición de publicación una vez que existe una cuenta y un niño ya está dentro de ella.

      El mismo borrador también endurecería las reglas sobre los juegos. Los operadores tendrían que verificar las edades de los jugadores y limitar a los menores de 16 años a 60 minutos de juego por día por empresa, un límite que se vuelve más fácil de eludir cuanto más empresas con las que un niño se registre.

      Nada de esto llega en un vacío. Vietnam ha pasado años endureciendo su control sobre lo que sucede en línea, desde decretos anteriores que requieren que las plataformas verifiquen las identidades de los usuarios y eliminen cuentas anónimas hasta una ley de ciberseguridad que entró en vigor el 1 de julio. Las puertas de edad se sitúan cómodamente dentro de ese proyecto.

      Para un estado que ya pide a sus ciudadanos que adjunten sus nombres reales a sus cuentas, la lógica es lo suficientemente consistente.

      La novedad es la línea que traza el decreto, si sobrevive a la redacción: una edad en la que una persona puede leer internet pero no responder.