HP multada con millones de dólares por actuar como un cartel en relación con la tinta y las PC

      HP ayudó a manipular ofertas para tinta y computadoras. La factura es de casi 15 millones de dólares

      HP

      Si alguna vez has comprado tinta para impresoras, eres consciente del molesto costo excesivo detrás de algo que parece tan básico. Pero el último problema de HP va considerablemente más allá. La Comisión de Competencia de India ha multado a HP India y a 21 de sus revendedores con un total de 1.42 mil millones de rupias, o aproximadamente 15 millones de dólares, después de descubrir que manipularon ofertas para contratos gubernamentales que involucraban computadoras personales, tóner, cartuchos y otros suministros de impresión. Las órdenes cubren licitaciones realizadas a través del Mercado Electrónico del Gobierno entre 2017 y 2020.

      HP supuestamente decidió quién podía competir

      HP

      El regulador encontró que HP dictaba precios a los revendedores y retenía selectivamente documentos de autorización, dando a la empresa control sobre qué socios podían participar en ciertas licitaciones. Registros de WhatsApp supuestamente mostraron a los revendedores participando en la manipulación de precios, asignación de clientes y ofertas encubiertas. Es decir, aparentemente estaba involucrada en la presentación de ofertas deliberadamente no competitivas para que un licitador preferido tuviera un camino más claro para ganar el contrato. En algunos casos, HP supuestamente decidió de antemano qué revendedor atendería a un cliente particular.

      El acuerdo de PC supuestamente ayudó a asegurar que al menos un revendedor de HP permaneciera en la etapa final de subastas inversas, donde los precios bajan a medida que los proveedores compiten. Se encontró que cinco revendedores eran responsables en el caso de las computadoras, mientras que 16 fueron implicados en la investigación de suministros de impresión.

      El regulador dijo que la presión de precios llevó a algunos revendedores de menor nivel a amenazar con cambiarse a tóner y cartuchos falsificados más baratos. HP luego facilitó un acuerdo diseñado para evitar que los vendedores participantes se socavaran entre sí, según la orden.

      HP ayudó a exponer su propio comportamiento

      Una persona usando una impresora HP Envy 6020e con la caja de Instant Ink a la vista. HP

      HP mismo presentó solicitudes bajo un programa que ofrece sanciones reducidas a cambio de revelar comportamientos anticompetitivos y cooperar con los investigadores. Esas solicitudes desencadenaron ambas investigaciones y le valieron a la empresa reducciones significativas en su multa eventual.

      Varios empleados de HP y ejecutivos de revendedores también fueron considerados responsables personalmente. Las empresas deben detener las prácticas prohibidas y completar la capacitación en cumplimiento de competencia dentro de los 60 días. Desafortunadamente, HP aún no ha comentado sobre este asunto. El caso concierne a la adquisición gubernamental, por lo que los propietarios de impresoras comunes no deben esperar reembolsos o cambios inmediatos en los precios de la tinta al por menor. Las controversias de consumo de HP sobre bloquear algunos cartuchos de terceros y perseguir la impresión basada en suscripción son separadas.