Kendall apoya los coches sin conductor mientras el equipo de Burnham titubea.

      La secretaria de tecnología de Gran Bretaña apoya los coches autónomos y las startups de IA británicas. El equipo de la probable próxima primera ministra tiene dudas, y su propio trabajo está en juego.

      Liz Kendall quiere que Gran Bretaña respalde a sus propias empresas de IA antes de que alguien más lo haga. En un podcast de Sifted, Kendall, la secretaria de ciencia y tecnología del Reino Unido, hizo un caso contundente a favor de los coches autónomos. “Deberíamos respaldar a las empresas británicas en esta tecnología”, dijo, “porque si no lo hacemos, terminaremos dependiendo de las empresas estadounidenses.”

      La advertencia tiene un objetivo. Las calles de Londres están a punto de albergar una carrera de robotaxis, con Waymo de Alphabet y Baidu de China ambas mirando lanzamientos. Kendall destacó al contendiente británico, Wayve, como una “brillante historia de éxito británica”. La startup comenzará a pilotar taxis autónomos en Londres con Uber más adelante este año.

      ¿Una ruptura con el próximo gobierno?

      Su momento no es un accidente. Andy Burnham es el favorito para ser el próximo primer ministro de Gran Bretaña. La semana pasada, el Financial Times informó que su equipo quiere renovar la estrategia de IA. Sus asesores desconfían del despliegue de coches autónomos, temiendo que cueste a los conductores de taxis y Uber sus trabajos. El informe sacudió al sector tecnológico del Reino Unido.

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      Kendall no buscó pelea. Dijo que creía que Burnham compartía su visión. La IA, añadió, está en el corazón de su plan para reindustrializar el país. Pero trazó una línea clara sobre los empleos. “No somos como los conservadores en los años 80 y 90, que vieron industrias enteras diezmadas y dejaron a la gente a su suerte”, dijo. El gobierno, añadió, ayudaría a los trabajadores durante la transición.

      También habló con franqueza sobre su propio futuro. Kendall se postuló contra Burnham para el liderazgo laborista en 2015. Dijo que “le encantaría quedarse”, pero que la decisión recae en el próximo primer ministro. “Me encanta absolutamente hacer este trabajo”, dijo.

      La propuesta de soberanía

      El tema más amplio de Kendall era el control. Ella considera que Gran Bretaña está “genuinamente en tercer lugar en el mundo” en IA, detrás de EE. UU. y China. Quiere proteger esa posición. Señaló la unidad de IA Soberana de £500 millones, un plan de hardware de IA de £1.1 mil millones y una apuesta cuántica de £2 mil millones como prueba.

      Ella presenta esto como urgente. Llamó al reciente movimiento de EE. UU. para restringir el acceso a los principales modelos de Anthropic un “momento de despertar”. Su respuesta es un impulso por un mayor control soberano. Gran Bretaña, espera, puede unirse al Fondo Scaleup de la UE de €5 mil millones. “Estén atentos a este espacio”, dijo.

      Por qué es importante

      Habló más agudamente sobre el miedo que impulsa la inquietud pública. Los propios jefes de tecnología advierten que la mitad de los trabajos de oficina de nivel inicial podrían desaparecer en cinco años, señaló el presentador. La respuesta de Kendall no fue ni negación ni fatalismo. “La elección es entre aprovecharlo y darle forma para que funcione para nosotros, o quedarnos a su merced”, dijo. Por ahora, si ella puede dar forma a eso está fuera de sus manos.