Uber pausa su impulso de entrega de alimentos en Europa para Delivery Hero

      Hace cinco meses, Uber prometió irrumpir en cinco nuevos países europeos con su aplicación de entrega de comida. Simplemente ha pisado el freno silenciosamente, y la razón parece estar muy relacionada con una adquisición de 10 mil millones de euros.

      Uber ha pausado cinco de sus siete lanzamientos europeos planeados para 2026, informó el Financial Times. Uber anunció el impulso en febrero, apuntando a Austria, Noruega, la República Checa, Rumania y Grecia. Esos cinco están ahora en espera. Solo Dinamarca y Finlandia, donde ya ha lanzado, seguirán adelante.

      La razón oficial

      La línea pública de Uber es el impulso. Sus lanzamientos recientes en Finlandia y Dinamarca fueron bien, le dijo a FT, por lo que quiere centrarse en los mercados que ya atiende. El plan original era audaz. Uber esperaba un extra de 1 mil millones de dólares en reservas brutas durante tres años en un abarrotado mercado europeo de entrega de comida.

      La razón más probable

      Una segunda historia explica mejor la retirada, y está relacionada con una adquisición. Uber está persiguiendo a Delivery Hero, el gigante alemán de entrega de comida que rechazó su oferta de aproximadamente 10 mil millones de euros en mayo. Uber ya posee alrededor del 19.5 por ciento de la empresa, y sigue comprando más.

      Aquí está el truco. Delivery Hero opera en casi todos los mercados donde Uber acaba de pausar. Su marca Foodora funciona en Austria, Noruega y la República Checa, efood cubre Grecia, y Glovo opera en Rumania.

      Lanzar Uber Eats contra el incumbente, y luego intentar comprarlo, invitaría a un dolor de cabeza antimonopolio. Una fuente de la industria le dijo a TechCrunch que pausar la expansión podría aliviar exactamente esas preocupaciones.

      Por qué es importante

      Delivery Hero no es un pequeño premio. Afirma tener 40,000 empleados en 65 países, y lidera la entrega de comida fuera de EE. UU., con fuerza en Medio Oriente, África del Norte, América Latina y Asia. Curiosamente, ya no opera en su mercado natal de Alemania, después de que un rival lo forzó a salir en 2021. Comprar la empresa le daría a Uber un vasto imperio de entrega en un solo movimiento.

      Uber no ha confirmado esto como el motivo, y llama a la pausa enfoque, no retirada. Pero el momento es difícil de ignorar.

      Los reguladores de competencia de Europa son inusualmente asertivos, y una empresa que ronda un objetivo tan grande tiende a evitar pisar sus dedos. Mientras tanto, Delivery Hero dice que da la bienvenida a la inversión de Uber.

      Por ahora, el mapa europeo de Uber tiene dos nuevos pines en lugar de siete, y los cinco que faltan pueden decir más sobre la negociación de acuerdos que sobre el apetito.