DeepSeek cierra una ronda de más de 7 mil millones de dólares con una estructura inusual
DeepSeek, el laboratorio de IA chino que inquietó a la industria con un modelo barato y capaz el año pasado, ha cerrado su primera ronda de financiamiento externo, recaudando aproximadamente 50 mil millones de yuanes, alrededor de 7 mil millones de dólares, en un acuerdo cuya estructura es tan notable como su tamaño. La valoración se sitúa entre 52 mil millones y 59 mil millones de dólares, según Reuters.
La parte inusual es quién está aportando más. El fundador Liang Wenfeng está comprometiendo 20 mil millones de yuanes de su propio dinero, una participación controladora de la recaudación, lo que lo mantiene firmemente a cargo de una empresa que hasta este año no había recibido capital de riesgo externo en absoluto.
DeepSeek había sido financiada completamente desde el balance de High-Flyer, el fondo de cobertura cuantitativo que Liang también fundó, y la nueva ronda es menos una apertura de puertas que una grieta cuidadosamente gestionada.
Los mayores patrocinadores externos son nombres que tienen peso en la economía tecnológica e industrial de China. Tencent está considerando aproximadamente 10 mil millones de yuanes y el gigante de baterías CATL alrededor de 5 mil millones de yuanes, lo que colocaría a dos de las empresas más significativas del país en la tabla de capitalización mientras que la participación del fundador sigue siendo dominante.
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La estructura te dice algo sobre las prioridades de DeepSeek. Al tomar la participación controladora él mismo, Liang acepta el costo del capital externo, la dilución, las expectativas, el escrutinio, sin ceder el control que los fundadores que recaudan a esta escala suelen entregar.
Para un laboratorio que se ha posicionado en torno a una identidad abierta y centrada en la investigación y ha declarado la inteligencia general artificial como su objetivo, mantener la independencia estratégica es parte de la propuesta.
También se sitúa dentro de una historia más amplia sobre la relación de Beijing con la empresa. DeepSeek se ha convertido en algo así como un proyecto favorecido por el estado, objeto de restricciones de viaje sobre su talento y de orgullo nacional por sus logros técnicos, y una ronda de financiamiento anclada por el fundador y una lista de importantes empresas nacionales se lee tanto como una declaración estratégica como financiera.
La valoración en sí es un salto para una empresa que, hace un año y medio, era poco conocida fuera de círculos especializados. DeepSeek saltó a la atención global con un modelo que igualaba a sistemas occidentales mucho más costosos a una fracción del gasto en entrenamiento, un resultado que brevemente sacudió las acciones tecnológicas de EE. UU. y reformuló las suposiciones sobre cuánto cómputo requiere realmente un modelo de frontera.
Una valoración que se aproxima a 59 mil millones de dólares es el mercado poniendo un precio a esa disrupción.
Las cifras, según se informa, siguen atribuidas a personas familiarizadas con el acuerdo en lugar de a DeepSeek, y las asignaciones precisas podrían cambiar. Lo que está claro es la forma: una recaudación de más de 7 mil millones de dólares a una valoración de hasta 59 mil millones de dólares, con el hombre que construyó la empresa escribiendo el cheque más grande en ella.
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