Bruselas planea reservar dos tercios del espectro de satélites móviles de la UE para empresas europeas.

      La propuesta que se espera anunciar el miércoles dejaría a Starlink y Kuiper de Amazon solo con la posibilidad de pujar por el tercio restante de la banda de satélites móviles de 2 GHz del bloque. La Comisión Europea se está preparando para reservar dos tercios del espectro futuro de servicios móviles por satélite del bloque para operadores europeos, dejando a Starlink, el Proyecto Kuiper de Amazon y otras empresas no pertenecientes a la UE con la capacidad de pujar solo por el tercio restante, según un informe de Reuters del martes que cita a personas familiarizadas con la propuesta. Se espera que los detalles se confirmen en una reunión de comisionados en Bruselas el miércoles, aunque las personas advirtieron que la estructura podría cambiar antes del anuncio formal. El espectro en cuestión es la banda de servicios móviles por satélite (MSS) de 2 GHz, el par de frecuencias de 30 MHz entre 1980-2010 MHz y 2170-2200 MHz que permite a dispositivos móviles y vehículos mantener una conexión en regiones donde las redes móviles terrestres no pueden llegar. Las licencias actuales, otorgadas en 2009 a Inmarsat (ahora Viasat) y Solaris (ahora EchoStar), expiran en mayo de 2027. La asignación posterior a 2027 es de lo que trata la decisión del miércoles. Los estados miembros de la UE, trabajando a través de la Comisión, controlan la banda de manera armonizada, lo que hace posible una reserva única a nivel de bloque. La división de dos tercios es el instrumento más contundente de política industrial que la Comisión ha utilizado en el espacio hasta la fecha. La porción reservada iría a empresas registradas en la UE, siendo el Reino Unido y Noruega también elegibles para pujar. Con destino a Bruselas para la parte europea, en la práctica, están los operadores detrás de IRIS2, la constelación multiórbita de 290 satélites que está siendo construida por el consorcio SpaceRISE de SES, Eutelsat y Hispasat, con Airbus, Thales Alenia Space y OHB entre los contratistas nombrados. La concesión de 12 años de IRIS2 se firmó en diciembre de 2024 a un costo estimado de 10.5 mil millones de euros, de los cuales alrededor de 6.5 mil millones provienen de fondos públicos. Los servicios gubernamentales comenzarán a operar en 2030. La decisión llega en el contexto de un impulso europeo más amplio por lo que Bruselas ha comenzado a llamar "autonomía estratégica" en el espacio, motivada por dos preocupaciones distintas pero reforzadas. La primera es la dependencia de Starlink, agudizada por las amenazas públicas de Elon Musk de retirar el servicio en Ucrania y su alineación política con la segunda administración de Donald Trump. La segunda es un patrón más amplio de política de tecnología fronteriza europea en 2026, donde Bruselas ha estado restringiendo progresivamente el acceso de empresas estadounidenses a categorías clasificadas estratégicamente, desde herramientas de IA de ciberseguridad hasta soberanía en la nube y equipos de fabricación de chips. La reserva de 2 GHz es la señal más concreta hasta ahora de que las comunicaciones por satélite están en la misma lista. Starlink y Kuiper no están, en los términos propuestos, excluidos. El tercio restante de la banda estaría abierto a licitadores no pertenecientes a la UE a través de una selección competitiva estándar. El servicio directo a celular de Starlink, ya en funcionamiento comercial en EE. UU., se beneficiaría del espectro MSS europeo para operar a gran escala en el continente. Kuiper, aún en la etapa de despliegue de constelaciones, se ha estado posicionando para el servicio directo a dispositivo como una línea de ingresos para la segunda mitad de la década. Viasat y EchoStar, los licenciatarios incumbentes, se encuentran en una posición incómoda. Ambos están listados en EE. UU. y, según los términos propuestos, caerían en el tercio no perteneciente a la UE a pesar de poseer el espectro hoy. Viasat ha pasado los últimos 18 meses haciendo lobby por una extensión de su espectro S existente, utilizado predominantemente para operar la Red de Aviación Europea junto con Deutsche Telekom. Si los incumbentes pueden asegurar acceso a la parte europea a través de empresas conjuntas o ajustes en la estructura corporativa es una pregunta que el anuncio del miércoles probablemente no resolverá por completo. La banda de 2 GHz es demasiado estrecha para soportar un servicio a escala de Starlink por sí sola. Lo que proporciona es la capa armonizada, protegida contra interferencias y regulada que los operadores móviles quieren que su tráfico directo a dispositivo utilice. Reservar dos tercios de esa capa para empresas europeas comprime el mercado europeo direccionable para Starlink y Kuiper a un tercio. El efecto más profundo es estructural más que total: Bruselas está eligiendo hacer que los servicios D2D europeos sean preferentemente viables, no para hacer que los estadounidenses sean imposibles. Se espera que la Comisión publique la propuesta formal el miércoles por la tarde, hora de Bruselas.