Samsung y su sindicato se reúnen el lunes en un último intento por evitar una huelga de 18 días en la fábrica de chips.

      TL;DRSamsung enfrenta una huelga de chips de 18 días a partir del 21 de mayo. El primer ministro ha advertido sobre pérdidas diarias de $668 millones y ha insinuado poderes de emergencia.

      Samsung Electronics y su mayor sindicato laboral reanudarán las negociaciones el lunes en lo que el primer ministro surcoreano Kim Min-Seok ha descrito como “prácticamente la última oportunidad” para prevenir una huelga de 18 días en el mayor fabricante de chips de memoria del mundo. Si las conversaciones fracasan, los 41,000 participantes confirmados del sindicato, un número que se espera supere los 50,000, se retirarán el 21 de mayo.

      El primer ministro se dirigió a la nación el domingo, advirtiendo que “si la huelga se convierte en una realidad, el daño económico que tendremos que enfrentar sería inimaginable.” Kim estimó el costo en hasta 1 billón de won (668 millones de dólares) por cada día que las fábricas de chips de Samsung estén cerradas. Señaló por primera vez que el gobierno podría recurrir a poderes de emergencia para prevenir la huelga si amenazara la economía nacional.

      El presidente de la Comisión Nacional de Relaciones Laborales de Corea del Sur participará en las conversaciones del lunes, elevando las negociaciones de una disputa corporativa a un asunto de intervención directa del gobierno. Las negociaciones mediadas por el gobierno anteriores se rompieron el 12 de mayo después de 17 horas de conversaciones maratónicas que el representante del sindicato Choi Seung-ho describió como 16 horas de espera y una hora de negociación.

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      El contexto financiero hace que la posición del sindicato sea difícil de desestimar. Los ingresos de Samsung en el primer trimestre de 2026 alcanzaron ₩133.9 billones (aproximadamente $90 mil millones), con un beneficio operativo de ₩57.2 billones, un aumento de ocho veces interanual y el mayor beneficio trimestral en la historia de la empresa. La división de semiconductores por sí sola produjo ₩53.7 billones en beneficio operativo, aproximadamente el 94% del total, impulsado casi en su totalidad por chips de memoria de alto ancho de banda utilizados en infraestructura de IA. La capitalización de mercado de Samsung superó los $1 billón este mes, uniéndose a TSMC en la élite de semiconductores.

      Mientras que los beneficios récord de la empresa han duplicado la riqueza de la familia Lee a $45.5 mil millones en doce meses, los trabajadores argumentan que su compensación no ha mantenido el ritmo. La queja del sindicato se centra en parte en una brecha percibida entre la estructura de bonos de Samsung y la de su rival fabricante de chips SK Hynix. El acuerdo salarial de 2025 satisfizo a la dirección pero dejó a muchos miembros del sindicato sintiendo que los aumentos se quedaron atrás tanto de la inflación como de las ganancias de productividad que Samsung estaba reportando. La brecha entre el rendimiento corporativo y la compensación de los trabajadores es la dinámica que impulsa el actual estancamiento.

      El presidente de Samsung Electronics, Jay Y. Lee, emitió una rara declaración pública el fin de semana, disculpándose por los “problemas internos” de la empresa que causan preocupación. “Miembros del sindicato, miembros de la familia Samsung, somos un solo cuerpo, una sola familia,” dijo Lee en el Aeropuerto Internacional Gimpo de Seúl el sábado. Los ejecutivos de Samsung también hicieron una visita inusual a las instalaciones del sindicato la semana pasada, un gesto que subrayó la seriedad con la que la empresa está tratando la amenaza.

      Los riesgos económicos se extienden más allá de Samsung. Los semiconductores representaron el 37% de las exportaciones totales de Corea del Sur en abril, frente al 20% del año anterior, según datos del gobierno. Un cierre sostenido de las instalaciones de fabricación de chips de Samsung interrumpiría el suministro global de chips DRAM y HBM en un momento en que ya se espera que las escaseces de memoria impulsadas por la IA persistan hasta 2027 y más allá, con hiperescaladores reservando suministro con años de anticipación. Los medios coreanos estiman que si la huelga avanza y la participación alcanza los 50,000 trabajadores, las pérdidas totales podrían alcanzar los 40 billones de won.

      La primera huelga general del sindicato, en 2024, fue relativamente corta pero estableció que los trabajadores técnicos y de oficina en uno de los fabricantes más importantes del mundo estaban dispuestos a retirarse. Cada ciclo de negociación subsiguiente ha puesto a prueba hasta dónde se extiende esa influencia. El estancamiento de 2026 es la prueba más significativa hasta ahora, porque el superciclo de memoria de IA ha dado a Samsung beneficios que son históricamente sin precedentes, y los trabajadores que operan las líneas de fabricación están preguntando si esos beneficios se compartirán.

      Las conversaciones del lunes determinarán si Samsung y el sindicato pueden cerrar la brecha entre el 10% y el 15% de las ganancias operativas, una diferencia que, solo con las cifras del primer trimestre, representa aproximadamente ₩2.9 billones ($1.9 mil millones) anuales. La advertencia del primer ministro sobre poderes de emergencia añade una dimensión que ninguna de las partes puede ignorar: el gobierno surcoreano ha dejado claro que considera un cierre de chips de Samsung como una emergencia económica nacional, no meramente una disputa laboral. Si esa presión produce un acuerdo o endurece las posiciones de ambas partes es la pregunta que el lunes comenzará a responder.