Eyeo neerlandés recauda 40 millones de euros para comercializar sensores de imagen de separación de color NCOS

      Innovation Industries lidera la Serie A. imec.xpand, el Fondo de Tecnología Profunda de Invest-NL, QBIC, HTGF y BOM regresan. La financiación total ahora asciende a 55 millones de euros. El dinero financia el diseño de chips interno y un impulso hacia sensores de volumen construidos sobre la tecnología de separación de color NCOS de la empresa.

      eyeo, con sede en Eindhoven, ha recaudado 40 millones de euros en financiación de la Serie A para comercializar una tecnología de sensor que, en el marco de la empresa, elimina una restricción que ha moldeado la imagen digital durante cincuenta años.

      La ronda está liderada por Innovation Industries, con la participación de los patrocinadores existentes imec.xpand, el Fondo de Tecnología Profunda de Invest-NL, QBIC, High-Tech Gründerfonds y la Agencia de Desarrollo de Brabant (BOM). La financiación total recaudada por eyeo ahora asciende a 55 millones de euros.

      La financiación se beneficia del apoyo de la Unión Europea bajo el Fondo InvestEU.

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      Útil, pero caro: aproximadamente el 70% de la luz entrante nunca llega al fotodetector. La plataforma de separación de color nanofotónica de eyeo, denominada NCOS, funciona sobre el principio inverso.

      En lugar de filtrar, separa, guiando cada fotón al píxel que debería registrarlo. El diseño patentado, dice eyeo, captura tres veces más luz que un sensor basado en filtros comparable y rompe los límites de resolución impuestos por la geometría de píxeles submicrónicos.

      La plataforma está construida alrededor de 26 patentes y es compatible con plataformas de sensores CMOS existentes, lo que importa para la adopción por parte de los proveedores de sensores de primer nivel del mundo.

      Jeroen Hoet, cofundador y CEO de eyeo, enmarcó el hito en términos que enfatizaban la transición de la empresa de la investigación a la escala comercial.

      “Cada dispositivo moderno que ve el mundo, desde teléfonos inteligentes hasta sistemas autónomos, está limitado por la misma restricción de 50 años”,

      dijo Hoet. “eyeo la elimina en la fuente. Nuestra tecnología está probada, patentada y validada en una fundición comercial, con clientes de primer nivel ya comprometidos. Esta ronda de 40 millones de euros nos da lo que necesitamos para escalar.”

      La empresa ha trabajado hacia este punto durante siete años. Eyeo se escindió de imec, el instituto de investigación belga, y ha pasado ese tiempo desarrollando y probando el enfoque NCOS en colaboración con el grupo de nanoelectrónica de imec.

      La empresa ha completado ahora la integración de procesos en una fundición comercial, ha firmado múltiples compromisos de primer nivel y ha abierto un centro de diseño de sensores dedicado en Amberes a principios de 2026 para complementar su sede en Eindhoven. El equipo se ha cuadruplicado en el último año.

      La Serie A financiará tres prioridades. La primera es construir el equipo de diseño de IC y arquitectura de sistemas en el nuevo centro de Amberes.

      La segunda es desarrollar y lanzar sensores de imagen de separación de color de próxima generación en tecnología CMOS apilada en 3D, que es la configuración a la que los principales proveedores de cámaras móviles han migrado en los últimos cinco años.

      La tercera es aumentar las ventas de sensores y asociaciones comerciales en los mercados de ciudades inteligentes, industriales, XR y móviles.

      Eyeo cita un mercado total direccionable de imagen de 30 mil millones de dólares y aproximadamente siete mil millones de sensores de imagen vendidos cada año como el telón de fondo de la demanda.

      La enmarcación del inversor líder tomó la vista de la categoría más amplia. “eyeo está entregando el tipo de avance fundamental que redefine toda una categoría”, dijo Nard Sintenie, socio de Innovation Industries.

      “Este es un poderoso ejemplo de innovación en tecnología profunda que impulsa un verdadero progreso estructural en los semiconductores, con implicaciones que se extienden a través del ecosistema tecnológico más amplio.”

      El enmarcamiento se ajusta al creciente compromiso de capital de riesgo en tecnología profunda europea con las startups de chips, con Innovation Industries habiendo recaudado un fondo dedicado a semiconductores y fotónica en los últimos años y imec.xpand habiendo abierto una oficina dedicada en los Países Bajos para centrarse en la región de Eindhoven.

      El centro geográfico de gravedad para la categoría de eyeo se encuentra en el mismo corredor. El clúster de chips fotónicos más amplio de Eindhoven se ha agrupado alrededor de imec, PhotonDelta y el High Tech Campus en Eindhoven, con empresas adyacentes que incluyen Photon IP, SMART Photonics y startups respaldadas por PhotonDelta que trabajan en regímenes de fotónica de silicio, integrados y ahora nanofotónicos.

      eyeo extiende ese clúster en la pila de sensores de imagen, que hasta ahora ha estado dominada por Sony, Samsung y OmniVision y ha tenido relativamente pocos jugadores europeos en la vanguardia.

      Lo que eyeo propone técnicamente es parte de un arco más largo. La investigación de larga duración sobre la reconstrucción del sensor de imagen en sí ha sido un tema recurrente en la investigación de ingeniería óptica durante dos décadas.

      Múltiples equipos académicos y corporativos han explorado alternativas basadas en separadores, plasmones y metasuperficies al filtro Bayer, la mayoría de las cuales se han estancado en la brecha entre la demostración de laboratorio y el rendimiento manufacturable.

      La afirmación de eyeo es que el proceso NCOS ha superado esa brecha, y la lista de inversores de la Serie A de la empresa sugiere que sus socios de diligencia están de acuerdo.

      Las aplicaciones que menciona el comunicado de prensa son convencionales pero comercialmente serias. Cámaras de teléfonos inteligentes, donde la restricción entre el tamaño físico del sensor y la calidad de la imagen ha moldeado cada lanzamiento insignia durante una década.

      Auriculares XR, donde la calidad de la cámara de paso es el mayor determinante de la inmersión percibida. Infraestructura de ciudades inteligentes, donde el rendimiento de rango dinámico en condiciones de poca luz es el cuello de botella para análisis precisos.

      Visión industrial de máquinas, donde la misma restricción aparece en una terminología diferente. Pilas de conducción autónoma, donde la aritmética de costo y resolución de las cámaras de vehículos ha sido una restricción de diseño persistente.

      Un sensor que entrega tres veces la sensibilidad a la luz en un paso de píxel submicrónico aborda todos estos sin requerir que el cliente OEM rediseñe nada aguas abajo del sensor en sí, que es la razón práctica por la cual la historia de compatibilidad CMOS de eyeo es un lenguaje comercial importante en lugar de solo un calentamiento de ingeniería.

      La ronda de la Serie A está dimensionada para coincidir con esa ambición. 40 millones de euros es una suma grande para una Serie A de tecnología profunda en los Países Bajos y refleja tanto la intensidad de capital de llevar un sensor a producción en volumen como la fuerza de la convicción del sindicato.

      Innovation Industries liderando, junto con la continua participación de imec.xpand y el Fondo de Tecnología Profunda de Invest-NL, señala que la comunidad de inversión en tecnología profunda europea está dispuesta a comprometer capital en etapa de crecimiento a un único avance en semiconductores cuando la ciencia subyacente es suficientemente diferenciada y la preparación para la fabricación está suficientemente probada.

      Lo que sucede a continuación es la prueba estándar para startups de semiconductores. eyeo necesita demostrar que sus compromisos con clientes de primer nivel se traducen en victorias de diseño en volumen, que su rendimiento de sensor en manos de los clientes coincide con las cifras publicadas en la validación de la fundición, y que los sitios de Amberes y Eindhoven pueden contratar y retener el talento de diseño de IC necesario para enviar productos con la cadencia que el mercado espera.

      Ninguno de esos es trivial. Todos ellos son bien entendidos. Los 40 millones de euros le dan a la empresa la pista de aterrizaje para ejecutarlos.

      La caracterización final de Hoet resumió la visión de la empresa: una tecnología que es “probada, patentada y validada en una fundición comercial, con clientes de primer nivel ya comprometidos.”

      La Serie A es un voto de que los clientes y las fundiciones están listos para llevar la afirmación de eyeo sobre el número del 70% a producción en volumen.

      Si lo están, la empresa tiene el tipo de posición fundamental en sensores de imagen que ha sido rara en la historia de los semiconductores europeos.