China ordena a Meta deshacer su adquisición de $2 mil millones de Manus

      La Oficina del Mecanismo de Trabajo para la Revisión de la Seguridad de Inversiones Extranjeras de la NDRC emitió una orden de cancelación formal el lunes, cuatro meses después de que se anunciara el acuerdo. Los cofundadores de Manus, Xiao Hong y Ji Yichao, han sido prohibidos de salir de China desde marzo.

      La Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma de China ha ordenado formalmente a Meta deshacer su adquisición de $2 mil millones de Manus, la startup de IA agentiva, en una breve declaración emitida por la Oficina del Mecanismo de Trabajo para la Revisión de la Seguridad de Inversiones Extranjeras el lunes.

      La instrucción de la NDRC representa el final de un proceso regulatorio de cuatro meses que comenzó casi inmediatamente después de que se anunciara el acuerdo en diciembre de 2025, escaló a prohibiciones de salida sobre los cofundadores de Manus en marzo de 2026, y ahora ha concluido con la intervención más directa de China en una adquisición tecnológica estadounidense de una empresa fundada en China desde el inicio del actual ciclo de guerra comercial.

      Manus fue fundada por Xiao Hong (CEO) y Ji Yichao (Científico Jefe) en China y constituida en Singapur, una estructura común para las startups chinas de IA que buscan inversión internacional mientras mantienen raíces operativas en China.

      La empresa surgió a principios de 2025 como una de las plataformas de IA agentiva más técnicamente impresionantes, capaz de ejecutar de manera autónoma tareas complejas de múltiples pasos a través de navegadores web, editores de código y sistemas de archivos sin requerir supervisión humana en cada paso. El 💜 de la tecnología de la UE Las últimas novedades de la escena tecnológica de la UE, una historia de nuestro sabio fundador Boris, y un arte de IA cuestionable. Es gratis, cada semana, en tu bandeja de entrada. ¡Inscríbete ahora!

      Recaudó $75 millones de Benchmark, la prominente firma de capital de riesgo estadounidense, en abril de 2025, y fue adquirida por Meta en un acuerdo que el Wall Street Journal informó que estaba valorado en más de $2 mil millones. Meta anunció que no habría interés de propiedad china continuado después del cierre y que Manus discontinuaría servicios y operaciones en China.

      La preocupación del gobierno chino no era sobre el precio de $2 mil millones o la posición de mercado de Meta en China, ya que las aplicaciones de consumo de Meta ya están bloqueadas en el país. La preocupación era sobre qué categoría de activo se estaba transfiriendo.

      El Ministerio de Comercio de China lanzó una investigación formal en enero de 2026, enmarcando su revisión en torno a las leyes de control de exportaciones y lo que constituye una exportación de tecnología cuando el activo que se transfiere no es un producto convencional, sino un equipo, un sistema y conocimientos operativos integrados en una organización fundada y entrenada en China.

      Ese enmarcamiento, “¿es un equipo de IA una exportación?”, es la pregunta regulatoria que el caso Manus ha obligado a salir a la luz, y no tiene una respuesta establecida en ninguna jurisdicción.

      Las autoridades chinas habían prohibido a Xiao Hong y Ji Yichao salir del país después de convocarlos a Pekín para ser interrogados por la NDRC sobre posibles violaciones de las reglas de inversión extranjera directa. La pareja, con sede en Singapur, fue informada de que no podían salir de China después de asistir a esas reuniones.

      El Washington Post informó la semana pasada que el caso Manus había revelado lo que los trabajadores tecnológicos chinos describieron como “una nueva línea roja”: el punto en el que una empresa de IA fundada en China y constituida en Singapur se convierte en objeto de supervisión estatal china sobre su capacidad para salir hacia un adquirente estadounidense.

      Esa línea roja, ahora formalizada por la orden de cancelación del lunes, tiene implicaciones directas para cualquier startup de IA fundada en China y constituida fuera de China que esté considerando una salida internacional similar.

      El caso Manus también es el origen directo de la política más amplia de China, que es requerir aprobación gubernamental antes de que las empresas tecnológicas chinas acepten capital estadounidense, y la investigación de múltiples agencias, liderada por la NDRC e incluyendo el Ministerio de Comercio, que fue desencadenada por el acuerdo Meta-Manus.

      Esa política, reportada como no verificada por Reuters cuando fue anunciada el jueves, ha recibido ahora su primera acción de cumplimiento concreta en forma de la orden de cancelación del lunes.

      El caso Meta-Manus ya no es solo un punto de datos en la competencia de IA entre EE. UU. y China; es el evento fundamental que ha llevado a China a formalizar un nuevo marco regulatorio para las salidas de tecnología en la intersección de la IA, la inversión extranjera y la seguridad nacional.

      Para Meta, las consecuencias prácticas son significativas pero limitadas. La empresa pagó $2 mil millones por un equipo y tecnología que ahora, al menos formalmente, no podrá integrar, o que se verá obligada a deshacer para satisfacción regulatoria china.

      Si Meta puede recuperar alguna parte de su consideración de adquisición, retener a alguno del equipo de Manus fuera de China, o argumentar que la constitución en Singapur aísla el acuerdo de la jurisdicción de la NDRC son todas preguntas que se resolverán a través de procedimientos legales en lugar de comunicados de prensa.

      La consecuencia más amplia es estratégica: cualquier empresa tecnológica estadounidense que considere adquirir una startup de IA fundada en China debe ahora tratar la revisión de seguridad de inversiones extranjeras de la NDRC como un riesgo genuino para el acuerdo, independientemente de dónde esté constituida esa empresa.