El 'paraguas' de radar gigante se lanza al espacio con la misión de transformar la ciencia climática

      La Agencia Espacial Europea (ESA) ha lanzado su satélite de biomasa al espacio a bordo de un cohete Vega-C. El lanzamiento tuvo lugar a las 11:15 (CEST) de hoy desde el puerto espacial europeo en Kourou, Guayana Francesa. 

      Ahora en órbita, el primer satélite de su tipo desplegará una antena de radar que parece un paraguas espacial gigante. Desarrollada por el contratista de defensa estadounidense L3 Harris, la antena es tan intrincada que tardará nueve días en desplegarse en órbita.

      El trabajo del paraguas es dirigir los pulsos de radar desde un instrumento de radar de banda P montado en el cuerpo del satélite hasta los bosques de abajo. Este tipo de radar utiliza longitudes de onda largas que pueden atravesar copas gruesas para llegar a las estructuras leñosas debajo, donde se almacena la mayor parte del carbono de un bosque. Construido por Airbus, es el primer radar de banda P lanzado al espacio.

      Cuando las señales de radar golpean la superficie de la Tierra, rebotan. La antena en forma de paraguas capta las señales de retorno y las redirige al satélite. A partir de ahí, los sistemas a bordo procesan los datos para crear mapas 3D detallados de la biomasa global. Piense en ello como una resonancia magnética, pero para los bosques.

      El 💜 de la tecnología de la UE Los últimos rumores de la escena tecnológica de la UE, una historia de nuestro sabio fundador Boris y algunas obras de arte cuestionables de IA. Es gratis, todas las semanas, en tu bandeja de entrada. ¡Regístrate ahora!Al revelar la estructura de la biomasa mundial, que comprende una compleja malla de hojas, tallos, ramas y troncos, la sonda tiene como objetivo capturar las mediciones más detalladas de carbono forestal jamás registradas desde el espacio. Eso podría cambiar las reglas del juego para la ciencia climática. 

      Los bosques, a menudo llamados los "pulmones verdes" del planeta, extraen alrededor de 8 mil millones de toneladas de dióxido de carbono de la atmósfera cada año. Pero cuando los árboles son talados o dañados, liberan ese carbono almacenado nuevamente al aire, acelerando el cambio climático. Rastrear cómo el carbono entra y sale de los bosques es fundamental para ayudar a los científicos a comprender y predecir el futuro de nuestro clima. 

      El satélite está diseñado para estimar la biomasa, la altura y el contenido de carbono con una precisión inigualable. Eso podría ayudar a los científicos a monitorear mejor la deforestación y el crecimiento de los bosques al tiempo que revela el papel de la biomasa en el ciclo del carbono. Más allá de los bosques, la sonda también puede mapear la geología del subsuelo en desiertos, estructuras de capas de hielo y topografía del suelo forestal, ofreciendo una nueva perspectiva sobre los ecosistemas de la Tierra. 

      

      

      

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