El audaz salto de Bulgaria: de centro de subcontratación a contendiente emergente de tecnología profunda

      En la carrera global por convertirse en el próximo gran punto de acceso tecnológico, muchos países invierten miles de millones en fomentar el talento local, cortejar a los capitalistas de riesgo y elaborar políticas amigables con las startups. Mientras que algunos luchan por ganar impulso, otros parecen dar un salto hacia adelante, rápido.

      Entonces, ¿qué distingue a estos rápidos elevadores? ¿Cuál es el secreto de la transformación del ecosistema?

      No busque más allá de Bulgaria, un país que está construyendo silenciosa pero confiadamente una de las historias tecnológicas más emocionantes de Europa.

      Los ingredientes clave

      Durante años, Bulgaria ha sido un imán para las empresas tecnológicas globales gracias a su tasa impositiva fija del 10%, su fuerza laboral altamente calificada y su rentabilidad. Gigantes de la industria como SAP, Microsoft, Oracle y VMware han operado durante mucho tiempo centros de TI considerables en el país, capitalizando el profundo grupo de talentos técnicos de Bulgaria.

      El 💜 de la tecnología de la UE Los últimos rumores de la escena tecnológica de la UE, una historia de nuestro sabio fundador Boris y algunas obras de arte cuestionables de IA. Es gratis, todas las semanas, en tu bandeja de entrada. ¡Regístrate ahora!También lidera a Europa en una métrica particularmente importante: las mujeres en tecnología. Casi el 29% de los puestos de TIC en Bulgaria están ocupados por mujeres, casi el doble que la media de la UE, lo que amplía la base de talentos disponibles del país y establece un poderoso ejemplo de inclusión en el sector.

      En 2019/2020, FDI Intelligence clasificó a Sofía como la ciudad más rentable del mundo para fintech, poniendo a Bulgaria firmemente en el radar de los inversores globales.

      Sin embargo, en los últimos años, nuevas iniciativas han tenido como objetivo impulsar a las empresas tecnológicas locales del país.

      De Telerik al primer unicornio de cosecha propia de Bulgaria

      Uno de los primeros grandes éxitos de Bulgaria fue Telerik, una empresa de software que producía herramientas para desarrolladores. Aunque fue adquirida por Progress por $262.5 millones en 2014, antes de que pudiera alcanzar el estatus de unicornio, este éxito creó un trampolín para una gran cantidad de nuevas empresas. En 2022, el país dio la bienvenida a su primer unicorn Payhawk de cosecha propia, una plataforma de gestión de gastos.

      Según el Índice Global de Ecosistemas de Startups 2024 de StartupBlink, el país ahora ocupa el puesto 37 en todo el mundo en creación de startups, un ascenso prometedor. Las nuevas empresas búlgaras atrajeron más de €264 millones en inversiones en 2023, lo que representa un aumento de cuatro veces en comparación con los cinco años anteriores, una clara señal de que la confianza internacional y regional en el ecosistema está aumentando rápidamente.

      La inversión en tecnologías emergentes en particular ha sido significativa. Según el informe State of AI Innovation in CEE de Recursive, entre 2018 y 2023 se invirtieron más de mil millones de euros en nuevas empresas de inteligencia artificial y tecnología profunda fundadas en Bulgaria y Bulgaria.

      "Los fundadores aquí son más maduros ahora en su forma de pensar sobre los negocios", dice Peter Tsatchev, director de la firma de capital riesgo LAUNCHub Ventures. "Lo que estamos viendo es una generación de emprendedores construyendo con una mentalidad global desde el primer día. Están creando productos que pueden competir con nuevas empresas de Londres o Nueva York. Existe la tendencia de que muchos jóvenes de la región estudien en el extranjero y luego regresen comenzando con la mentalidad de construir una empresa global.”

      Tsatchev dice que el acceso al capital ya no es el principal desafío. Bulgaria tiene 15 firmas de capital riesgo que administran alrededor de €500 millones en activos, el siguiente paso es atraer a más personas a la cartera de fundadores.

      "Lo que necesitamos son más historias de éxito. Cuando las personas ven a alguien de su red construir una empresa global, se vuelve real. Ese efecto dominó, junto con la educación [en emprendimiento] y la conciencia, es la forma en que veremos surgir la próxima ola de nuevas empresas.”

      La salsa secreta :La iniciativa # BreakingGrounds

      Sin embargo, las historias de éxito locales por sí solas no fueron suficientes para poner a Bulgaria en el mapa tecnológico mundial. Lo que el país realmente necesitaba era un cambio de marca audaz, uno que lo reposicionara no solo como un centro de subcontratación, sino como un serio contendiente para la innovación de tecnología profunda.

      "El mayor desafío fue la falta de visibilidad a

      reconocimiento nd", explica Boyko Takov, Director Ejecutivo de la Agencia Búlgara de Promoción de Pequeñas y Medianas Empresas (BSMEPA). "A pesar de tener un fuerte talento tecnológico e historias de éxito, muchos todavía veían al país como un centro de subcontratación en lugar de un lugar para nuevas empresas de alto crecimiento.”

      Boyko Takov, Director Ejecutivo de la Agencia Búlgara de Promoción de la Pequeña y Mediana Empresa (BSMEPA)

      En su opinión, la participación del Estado es una parte esencial para construir un ecosistema tecnológico competitivo a nivel mundial. "Sin respaldo institucional, escalar un ecosistema a nivel internacional es casi imposible. La colaboración público-privada permite una inversión constante en visibilidad, apoyo estructurado para nuevas empresas y posicionamiento en el escenario global. Los gobiernos deben actuar como facilitadores, no solo como financiadores.”

      BSMEPA ha estado desempeñando un papel estratégico en la orquestación de esfuerzos en todo el ecosistema: coordinando a las partes interesadas—asegurando la exposición internacional y alineando las fuerzas públicas y privadas detrás de una visión unificada.

      En 2023, BSMEPA se asoció con la agencia regional de relaciones públicas tecnológicas, Storytelling Studio, impulsada por Recursive, para lanzar #BreakingGrounds, una ambiciosa iniciativa para remodelar la reputación internacional de Bulgaria y establecerla como líder europeo de tecnología profunda para 2027.

      ¿La misión? Elevar la presencia de Bulgaria en el escenario mundial mostrando sus mejores talentos tecnológicos y nuevas empresas en los principales escenarios tecnológicos de Europa.

      "2024 fue un año crucial para #BreakingGrounds", dice Teodor Antonio Georgiev, cofundador y Director de Storytelling Studio. "A través de nuestras delegaciones en eventos como Web Summit, Slush, VivaTech y Bits & Pretzels, involucramos a más de 350.000 inversores e innovadores globales. Participaron más de 100 empresas búlgaras—y la iniciativa ayudó a generar más de 16 millones de euros en inversiones y acuerdos.”

      Teodor Antonio Georgiev, Cofundador y Director de Storytelling Studio

      La startup de regtech de identidad digital Eurotrust recaudó 3,3 millones de euros en 2024. Konstantin Bezuhanov, CEO, dijo: "Ser seleccionado para presentar en la ceremonia de apertura de Bits & Pretzels fue una oportunidad extraordinaria para que Eurotrust mostrara nuestra innovación a una audiencia global de inversores y líderes de la industria.

      Esto no habría sido posible sin la orientación estratégica y el apoyo del equipo de #BreakingGrounds, que se aseguró de que estuviéramos posicionados en la plataforma correcta en el momento adecuado. Su experiencia en navegar por los principales eventos tecnológicos y crear visibilidad de alto impacto ha sido fundamental en nuestra estrategia de exposición internacional.”

      Konstantin Bezuhanov, Director ejecutivo de Eurotrust

      ¿Qué sigue para #BreakingGrounds?

      En 2025, # BreakingGrounds se embarca nuevamente en una gira vertiginosa de conferencias tecnológicas con lo mejor de lo mejor en tecnología búlgara con visitas a ViennaUP, Reflect Festival, GITEX Europe, We Make Future, Bits & Pretzels, How to Web, Slush, Web Summit y, por supuesto, ¡TNW2025!

      Y hay más en el horizonte: un nuevo modelo de delegación regional debutará en ViennaUP, uniendo a Bulgaria con Hungría, Chequia, Letonia y Austria bajo un paraguas tecnológico de Europa Central y Oriental (CEE).

      "Los países de Europa central y oriental son más fuertes juntos", dice Georgiev. "Cuando presentamos a la región como una potencia tecnológica unificada, atraemos una mayor inversión, atención de los medios e interés corporativo.”

      Aunque todavía es temprano en su viaje, Bulgaria ya no solo aspira—sino que participa. El ecosistema de startups del país se está volviendo más visible, más interconectado y más ambicioso en cómo se presenta al mundo. Con actores públicos y privados cada vez más alineados, todavía hay terreno por cubrir, pero la intención, y el potencial, es claro.

      "A pesar de que nuestra imagen política a un nivel más amplio no siempre está donde queremos que esté, existe un claro compromiso de las personas dentro del gobierno y las instituciones para apoyar el desarrollo de nuestro ecosistema de startups. Un ejemplo perfecto de esto es que la primera Comisionada de la UE para Nuevas Empresas en la historia es búlgara, Ekaterina Zaharieva. Esto envía una fuerte señal de que Bulgaria se está convirtiendo en un actor serio en el panorama tecnológico europeo", cree Georgiev.