Ninja Gaiden: Ragebound es un buen recordatorio de que los juegos en 2D aún gobiernan

      Ninja Gaiden está de vuelta con una venganza. El mes pasado, Koei Tecmo surprise lanzó Ninja Gaiden 2 Black, un remake de Unreal Engine 5 de un clásico de Xbox 360. Seguirá a eso a finales de este año con Ninja Gaiden 4, el primer juego original de la serie en más de una década. Ese sería un año ocupado para cualquier franquicia, y mucho menos un largo formante volviendo a estar en forma, pero no se detiene ahí. Este año también traerá Ninja Gaiden: Ragebound, un giro en 2D de la serie de retro masters en Dotemu y Game Kitchen.

      Es una serie perfecta para ese tipo de tratamiento. Después de todo, Ninja Gaiden comenzó su vida en las máquinas recreativas y en la NES como un beat-em-up de la vieja escuela. ¿Puede esa fórmula aún resonar entre el público moderno que conoce más la serie por sus amadas entregas en 3D que definieron la generación Xbox 360? Basado en mi primera demostración práctica, que me recorrió un puñado de niveles de Ragebound durante una hora, Dotemu está preparando otro renacimiento retro pulido que no solo busca sacar provecho de la nostalgia. Es un regreso a un género clásico que no estaba en quiebra ni necesitaba arreglo.

      Reglas de acción 2D

      Ninja Gaiden: Ragebound se desarrolla en torno a los eventos de la entrega de la serie NES. Mientras Ryu está en Estados Unidos en busca de venganza, Kenji emprende su propia búsqueda de regreso a casa. Todavía no tuve una idea completa de la historia durante mi demostración, pero parece que Dotemu lo mantiene simple. Hay algunos cristales que recoger y Kenji es el hombre para el trabajo.

      En cuestión de segundos, puedo ver la visión exacta de Ragebound. Me lanzan a una etapa introductoria rápida que me hace correr bien y cortar mi espada mientras ninjas y monstruos me rodean. Si alguna vez has jugado a clásicos de desplazamiento lateral como Castlevania: Bloodlines de Sega Genesis, te sentirás como en casa. Solo puedo atacar de frente, bloqueando proyectiles con mi espada, y abordar algunas plataformas ligeras con una combinación de saltos por la pared y colgados del techo. Es la definición de un juego que se siente de la misma manera que recuerdas la sensación de los juegos antiguos.

      

      

      Sin embargo, esa apertura es un poco engañosamente simple. Después de aprender esos conceptos básicos, me lanzan a un tutorial adecuado que me enseña más matices. En el lado del movimiento, está mi salto flotante que me permite rebotar en proyectiles y esquivar un giro. Para atacar, puedo hacer un golpe de carrera hacia adelante presionando ataque y mi parachoques derecho al mismo tiempo. El primer indicio de un giro de fórmula adecuado llega cuando me entero de los ataques cargados. Si golpeo a un enemigo con un aura azul a su alrededor, mi próximo ataque se verá reforzado, lo que me permitirá atravesar grandes enemigos de un solo golpe. Si un enemigo resplandeciente no está cerca, puedo mantener presionado el botón de ataque y consumir un poco de mi salud para obtener el mismo poder. Es un poco de gestión de recursos, pero que agrega un poco de juego de riesgo-recompensa.

      Me acostumbro a eso con bastante rapidez a medida que avanzo por etapas cuidadosamente diseñadas para pagar ese sistema. Los enemigos fornidos siempre se colocan cuidadosamente cerca de los que tienen auras brillantes, lo que me permite activar y probar ese poder de una manera rápida y fluida. Los coleccionables están esparcidos por las etapas que requieren que use mi salto flotante para saltar sobre ollas que arrojan bolas fundidas. Una vez más creo que lo tengo todo controlado hasta que Dotemu me da otro giro.

      Los jugadores realmente controlan dos personajes a la vez en el juego principal: Kenji y Kuromi. Esto último amplía mi conjunto de movimientos, ya que puedo presionar B para lanzar un proyectil hacia adelante o Y para arquear otro hacia arriba. Hacerlo cuesta una energía rosa que se puede recuperar matando enemigos. Ese giro convierte a Ragebound en un juego de plataformas más complejo de lo que parece en sus niveles iniciales de slash-em-up. Por un lado, los enemigos que aumenten mi ataque se volverán rosados o azules, así que necesito golpearlos con el ataque correcto para obtener el beneficio. Agrega un poco de rompecabezas de combinación de colores al combate, recompensándome por usar todos mis ataques en lugar de enviar spam a uno.

      Dotemu

      Muy pronto, estoy usando los poderes de Kuromi para moverme a través de guanteletes transversales cronometrados que me hacen usar mis proyectiles para teletransportarme sobre pozos de púas. En un nivel costero, necesito cruzar brechas de agua rebotando en peces saltando usando la barra flotante de Kenji. Tiene un poco de profundidad, pero no lo suficiente como para sentirse alejado de los juegos que lo precedieron. Es una evolución natural del formato 2D que razonablemente podríamos haber conseguido en los 90.

      Por supuesto, ningún desplazamiento lateral retro estaría completo sin algunas peleas contra jefes que requieren el dominio de cada sistema. La mejor que jugué me enfrentó a dos serpientes marinas que aparecieron a ambos lados de una plataforma de madera desvencijada. Tuve que acuchillar a uno mientras evitaba sus proyectiles, saltando ocasionalmente a una plataforma alta para evitar una corriente de fuego. Un ataque de golpe telegrafiado lo marca con un aura azul, lo que me permite realizar mi ataque de carga y aturdir brevemente a una de las criaturas. Es una emoción en 2D que se siente más activa que la típica batalla de esquivar y atacar.

      No sorprende que Ninja Gaiden: Ragebound se sienta tan afinado. Dotemu se compromete a hacer juegos clásicos que no solo se sientan como cínicas ganancias monetarias, sino como continuaciones adecuadas de las franquicias que dejamos atrás en los años 90. The Game Kitchen es un gran socio para manejar esa visión de Ninja Gaiden, ya que sus juegos Blasfemos traen con éxito la iteración moderna a aventuras en 2D construidas a partir de un rico arte de píxeles. Ragebound abraza la tradición a cada paso, manteniéndose fiel a sus raíces sin simplemente lanzar una frase nostálgica. Si el juego final es tan divertido como lo que he jugado aquí, es muy probable que pueda robar el protagonismo de Ninja Gaiden 4.

      Ninja Gaiden: Ragebound se lanzará a finales de este año para PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X / S, Nintendo Switch y PC.