James Webb observa lo que sucede cuando un planeta es tragado por una estrella

      Las observaciones del Telescopio Espacial James Webb de la NASA de lo que se cree que es el primer evento de inmersión planetaria registrado revelaron un disco de acreción caliente que rodea a la estrella, con una nube en expansión de polvo más frío envolviendo la escena. Webb también reveló que la estrella no se hinchó para tragarse el planeta, sino que la órbita del planeta en realidad decayó lentamente con el tiempo.

      

      

       NASA, ESA, CSA, Ralf Crawford (STScI)

      

      

      

       A medida que avanzan las desapariciones planetarias, esta es bastante espeluznante: un planeta se acerca cada vez más a su estrella anfitriona, cada vez más caliente a medida que gira en espiral hacia adentro, hasta que finalmente cae más allá del punto de no retorno y es tragado por la estrella en un tremendo destello de luz. Eso es lo que sucedió en un evento llamado ZTF SLRN-2020, y ahora el Telescopio Espacial James Webb ha estado observando las secuelas para aprender más sobre este raro evento.

      "Debido a que este es un evento tan novedoso, no sabíamos muy bien qué esperar cuando decidimos apuntar este telescopio en su dirección", dijo el investigador principal Ryan Lau de NOIRLab, quien usó los instrumentos MIRI (Instrumento de Infrarrojo Medio) y NIRSpec (Espectrógrafo de Infrarrojo Cercano) de Webb para hacer observaciones. "Con su aspecto de alta resolución en el infrarrojo, estamos aprendiendo información valiosa sobre el destino final de los sistemas planetarios, posiblemente incluido el nuestro.”

      Los astrónomos habían pensado originalmente que el planeta fue destruido cuando la estrella se hinchó y lo envolvió. Pero ahora, con los nuevos datos, piensan que el planeta giró hacia adentro hacia la estrella hasta que fue tragado.

      "El planeta eventualmente comenzó a rozar la atmósfera de la estrella. Luego fue un proceso desbocado de caer más rápido a partir de ese momento", dijo el investigador Morgan MacLeod del Centro Harvard-Smithsoniano de Astrofísica. "El planeta, a medida que se está cayendo, comenzó a mancharse alrededor de la estrella.”

      Cuando el planeta finalmente cayó hacia la estrella, salpicó capas de gas de la atmósfera exterior de la estrella, y este gas se enfrió gradualmente en polvo frío que ahora se asienta como una nube alrededor de la estrella. Dentro de este polvo frío, hay un disco más pequeño de gas caliente más cerca, que incluye monóxido de carbono.

      "Con un telescopio tan transformador como Webb, fue difícil para mí tener expectativas de lo que encontraríamos en el entorno inmediato de la estrella", dijo la investigadora Colette Salyk del Vassar College. "Diré que no podría haber esperado ver qué tiene las características de una región de formación planetaria, aunque los planetas no se estén formando aquí, después de una inmersión.”

      Es extremadamente raro encontrar un evento como este, pero los investigadores esperan poder observar más eventos similares en el futuro, utilizando tanto Webb como telescopios futuros como el Observatorio Vera C. Rubin y el Telescopio Espacial Romano Nancy Grace de la NASA.

      "Este es realmente el precipicio de estudiar estos eventos. Este es el único que hemos observado en acción, y esta es la mejor detección de las secuelas después de que las cosas se hayan calmado nuevamente", dijo Lau. "Esperamos que esto sea solo el comienzo de nuestra muestra.”

      La investigación se publica en Astrophysical Journal.

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

       Georgina ha sido escritora espacial en Digital Trends space writer durante seis años, cubriendo la exploración espacial humana, planetaria…

      

      

      

      

      

      

       Webb y Hubble capturan el mismo objeto para dos vistas de una galaxia

      

       Con toda la emoción de los últimos años por el brillante y nuevo Telescopio Espacial James Webb, es fácil olvidarse del gran viejo maestro de los telescopios espaciales, Hubble. Pero aunque Webb es un sucesor del Hubble de alguna manera, con tecnología más nueva y la capacidad de ver el universo con mayor detalle, no es un reemplazo. Un par de nuevas imágenes muestran por qué: con la misma galaxia capturada tanto por Webb como por Hubble, puedes ver los diferentes detalles seleccionados por cada telescopio y por qué tenerlos a ambos juntos es una gran bendición para los científicos.

      La galaxia NGC 2090 fue fotografiada por Webb, como se muestra arriba, usando sus instrumentos MIRI y NIRCam. Estos instrumentos operan en las porciones del infrarrojo medio y del infrarrojo cercano del espectro electromagnético, respectivamente, razón por la cual los brazos de esta galaxia parecen brillar en rojo. Estos brazos están hechos de gas y polvo arremolinados, y dentro de ellos hay compuestos llamados hidrocarburos aromáticos policíclicos que brillan intensamente en el infrarrojo. El color azul en el centro de la galaxia muestra una región de estrellas jóvenes ardiendo calientes y brillantes.

      

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       Impresionante vista de la Galaxia Sombrero capturada por James Webb

      

       Una nueva imagen del Telescopio Espacial James Webb muestra una vista impresionante y moderna: la Galaxia Sombrero, llamada así por su parecido con el sombrero tradicional mexicano. Con su forma ancha y plana que recuerda al ala ancha del sombrero, la galaxia, también conocida como Messier 104, tiene anillos exteriores que son claramente visibles por primera vez.

      La Galaxia Sombrero se encuentra a 30 millones de años luz de distancia, en la constelación de Virgo, y ha sido fotografiada previamente por el Telescopio Espacial Hubble. Pero mientras que en la imagen del Hubble, la galaxia aparece como un disco opaco y pálido, en la nueva imagen de Webb se puede ver un disco azul exterior, con un pequeño núcleo brillante justo en el centro.

      

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       Espeluznantes ojos cósmicos miran fijamente desde el espacio en una imagen de Webb y Hubble

      

       Estos ojos siniestros que miran desde las profundidades del espacio protagonizan una nueva imagen con temática de Halloween, utilizando datos tanto del Telescopio Espacial Hubble como del Telescopio Espacial James Webb. Muestra un par de galaxias, IC 2163 a la izquierda y NGC 2207 a la derecha, que se acercan sigilosamente e interactúan para formar una cara de aspecto espeluznante.

      Las dos galaxias no chocan directamente entre sí, ya que una pasa frente a la otra, pero han pasado lo suficientemente cerca como para que la luz se raspe entre sí y deje indicios. Si miras de cerca a la galaxia de la izquierda, puedes ver cómo sus brazos espirales se han sacado en una forma alargada, probablemente debido a su paso cercano a la gravedad de la otra galaxia cercana. Las líneas de color rojo brillante alrededor de los "ojos" son creadas por frentes de choque, con material de cada galaxia chocando entre sí.

      

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