¿Qué es Eutelsat,el rival emergente de Starlink en Europa?

      El operador satelital francés Eutelsat fue el centro de atención la semana pasada como un posible reemplazo de Starlink de Elon Musk en Ucrania, y potencialmente en la Europa más amplia. 

      Eva Berneke, directora ejecutiva de Eutelsat, dijo que la compañía estaba en conversaciones avanzadas con la UE sobre la expansión de su servicio de Internet en Ucrania. También dijo que Eutelsat estaba en "conversaciones muy positivas" con Italia para proporcionar un servicio de comunicaciones encriptadas para funcionarios gubernamentales. En la misma semana, los inversores respaldaron Eutelsat, haciendo que sus acciones se dispararan más del 500%.

      Pero, ¿qué es exactamente Eutelsat? ¿Y podría reemplazar de manera realista a Starlink en Ucrania y más allá? 

      Una misión de independencia

      En 1977, 17 países europeos se unieron para formar la Organización Europea de Satélites de Telecomunicaciones, "Eutelsat", para abreviar. La idea era desarrollar una infraestructura de telecomunicaciones basada en satélites independiente de los EE.UU. o la Unión Soviética.

      El 💜 de la tecnología de la UE Los últimos rumores de la escena tecnológica de la UE, una historia de nuestro sabio fundador Boris y algunas obras de arte cuestionables de IA. Es gratis, todas las semanas, en tu bandeja de entrada. ¡Regístrate ahora!En 1983, Eutelsat se convirtió en el primer proveedor europeo de televisión por satélite. En 2001, la empresa fue privatizada y en 2023 se fusionó con la británica OneWeb para convertirse en el tercer operador satelital más grande del mundo. 

      Con la fusión, Eutelsat heredó la constelación de satélites de órbita terrestre baja de OneWeb para comunicaciones por Internet, una configuración similar a su rival más grande Starlink. 

      ¿Cómo funcionan los satélites de OneWeb?

      Eutelsat tiene actualmente 653 satélites OneWeb orbitando la Tierra, cada uno dando vueltas a unos 1.200 km sobre la superficie. Esta relativa proximidad da como resultado una latencia más baja y velocidades de Internet más rápidas en comparación con los satélites geoestacionarios tradicionales, que están unas 30 veces más alejados en el espacio.  

      Las estaciones terrestres en la Tierra están conectadas a Internet y transmiten datos a los satélites que orbitan arriba. Luego, los satélites transmiten los datos a los terminales de usuario, pequeños dispositivos con antenas que permiten el acceso a Internet en lugares donde las conexiones tradicionales no están disponibles. Estos terminales de usuario son especialmente útiles en áreas remotas, aviones, barcos, vehículos o, como hemos visto en Ucrania, zonas de conflicto.  

      ¿Puede Eutelsat reemplazar a Starlink en Ucrania?   

      Eutelsat le dijo a TNW que ofrece la misma cobertura y capacidades de latencia que Starlink. Los servicios de órbita terrestre baja (LEO) de la empresa ya están desplegados en Ucrania, donde respaldan las comunicaciones gubernamentales e institucionales. Además, Eutelsat dijo que sus sistemas de órbita geoestacionaria (GEO) podrían proporcionar capacidad adicional sobre Ucrania, así como una" mayor resiliencia " para la conectividad de infraestructura crítica.

      Actualmente, Eutelsat tiene alrededor de 2.000 terminales de usuario en tierra en Ucrania. Eso es eclipsado por los 40.000 de Starlink, sin embargo, Berneke dijo que su compañía podría alcanzar ese número "en un par de meses.”

      Sin embargo, aumentar la capacidad rápidamente presentaría algunos desafíos logísticos serios, especialmente porque las terminales OneWeb son suministradas por compañías externas, a diferencia de Starlink, que construye sus propias instalaciones. 

      Polonia y Estados Unidos, entre otros, han ayudado a financiar el uso de Starlink por parte de Ucrania. Es probable que se necesite un apoyo similar para un rápido despliegue de terminales OneWeb, particularmente dadas las preocupaciones financieras no tan saludables de Eutelsat.  

      Luego está la tecnología en sí misma. Los satélites de OneWeb son más antiguos y menos avanzados que los de Starlink, y carecen de tecnología de enlace láser entre satélites, lo que mejora la cobertura. También tienen muchos menos satélites en órbita que Starlink, que tiene alrededor de 7.000. 

      Sin embargo, si la UE se toma en serio la sustitución de Starlink en Ucrania, probablemente tendrá que conformarse con el segundo mejor. El bloque también tendrá que asumir algunos compromisos financieros serios. Las noticias de Polonia este fin de semana brindaron noticias positivas en ese frente. 

      En una publicación en X el domingo, el ministro de Relaciones Exteriores de Polonia dijo que el país se vería obligado a "buscar otros proveedores" si SpaceX "demuestra ser un proveedor poco confiable."Varsovia actualmente financia la mitad de las 42.000 terminales Starlink que operan en el país a un costo de alrededor de 50 millones de dólares al año.

      A largo plazo, Europa tiene sus apuestas puestas en IRIS2, una constelación de Internet satelital multiorbital que se espera que se encienda en 2030. También hay informes de que una nueva empresa conjunta Airbus-Leonardo - Thales Alenia Space llamada "Proyecto Bromo" planea desafiar el dominio global de Starlink.

      La soberanía tecnológica de Europa será un tema candente en la Conferencia TNW, que tendrá lugar del 19 al 20 de junio en Ámsterdam. Las entradas para el evento ya están a la venta. Use el código TNWXMEDIA2025 en el check-out para obtener un 30% de descuento en el precio.