Este cohete propulsado por fusión podría reducir a la mitad el tiempo que lleva llegar a Marte

      Los viajes interplanetarios podrían estar a punto de volverse mucho más rápidos y cálidos. 

      La startup británica Pulsar Fusion presentó hoy "Sunbird", un concepto de cohete impulsado por fusión nuclear que podría reducir a la mitad el tiempo que lleva viajar a través de nuestro sistema solar y, tal vez, más allá. 

      Los modelos de aprendizaje automático muestran que el cohete podría impulsar una nave espacial con una masa de aproximadamente 1000 kg (2200 lb) a Plutón en cuatro años, menos de la mitad del tiempo que tardó la misión New Horizons de la NASA, que funcionaba con propulsores de iones regulares. ¿De la Tierra a Marte? Cuatro meses. ¿De la Tierra a Saturno? Dos años.  

      En lugar de lanzarse desde la Tierra cada vez, varios Sunbirds estarían "acoplados" en órbita terrestre baja, listos para acoplarse a naves espaciales y propulsarlos más profundamente en el cosmos.

      El Sunbird estaría equipado con un motor de Fusión Directa Dual, un motor de fusión nuclear compacto que podría proporcionar empuje y energía eléctrica a las naves espaciales. 

      Pulsar comenzó a construir el motor en 2023 en un sitio en Milton Keynes, Inglaterra. Las pruebas estáticas están programadas para comenzar en 2025, seguidas de una "Demostración en órbita" (IOD) de los componentes de la tecnología central en 2027, dijo la compañía. Cuando se enciende, el motor podría convertirse temporalmente en el lugar más caluroso del sistema solar, creando velocidades de escape de más de 500.000 mph (804.672 km/h).  

      Del Reino Unido a Marte

      Fundada en 2011, Pulsar ha dedicado más de una década a la investigación de la fusión. Más recientemente, la compañía comenzó a desarrollar otros dos productos en paralelo: un propulsor eléctrico de efecto Hall para naves espaciales y un motor de cohete híbrido de segunda etapa.

      "Pulsar se ha forjado una reputación en esta industria por ofrecer tecnología real, no solo hablar de ella", dijo el fundador y CEO Richard Dinan. "Recientemente hemos encargado no una, sino dos de las cámaras de prueba de propulsión espacial más grandes del Reino Unido, si no de toda Europa, y tenemos planes ambiciosos para crecer a partir de aquí.”

      Si bien el objetivo de Pulsar de construir y probar un reactor de fusión en el espacio en solo tres años es ciertamente ambicioso, los avances en IA podrían ayudar. La compañía se ha asociado con Princeton Satellite Systems, con sede en EE.UU., para predecir cómo se comporta el plasma bajo confinamiento electromagnético. Las simulaciones de aprendizaje automático guiarán el diseño del motor cohete. 

      En 2022, Pulsar obtuvo fondos de la Agencia Espacial del Reino Unido para desarrollar un sistema de propulsión basado en fisión nuclear, junto con el Centro de Investigación de Fabricación Avanzada Nuclear y la Universidad de Cambridge. 

      

      

       Publicado 6 de marzo de 2025-20:50 UTC

      

       Volver arriba