Инвестирующий в иммигрантов венчурный фонд Geek Ventures возвращается с большими чеками

      Иммигрантские основатели давно играют значительную роль в технологиях США, но доступ к капиталу на ранних стадиях часто все еще зависит от местных сетей, знакомств с клиентами и близости к установленным инвесторам. Этот разрыв создал пространство для небольшого числа венчурных компаний, сосредоточенных на иммигрантах, диаспоре и трансграничных основателях, категория, которая выросла в последние годы.

      Geek Ventures является частью этой категории. Фирма, которая инвестирует в США, Европе и Израиле, собирает свой второй фонд и готовится писать более крупные чеки на стадиях предсеменного и семенного финансирования. Ее первый фонд закрылся на уровне 23 миллионов долларов в 2023 году. Фонд II нацелен на 25 миллионов до 30 миллионов долларов, с возможностью достичь 40 миллионов долларов, и уже обеспечил около 20 миллионов долларов в виде обязательств.

      Geek Ventures была основана Игаром Махаником, который сейчас руководит ею вместе с партнером Александром Земляком, оба имеют корни в бывшем Советском Союзе. Маханик сделал более 60 ангельских инвестиций перед запуском фирмы, в то время как Земляк присоединился в 2023 году после работы в Израиле, Лондоне и Восточной Европе, включая четыре года в LETA Capital.

      Фонд I был построен на убеждении, что иммигрантские основатели, особенно технические, часто игнорируются инвесторами, несмотря на наличие технического образования и опыта работы на разных рынках, которые ранние инвесторы часто ищут. Со временем эта теза стала более конкретной. Фирма искала не просто иммигрантских основателей, а тех, кто уже пересек рынки, сети и технические барьеры, и строил компании, где ранний доступ к капиталу и сетям США может существенно изменить ситуацию.

      Но размер фонда не является главным изменением. С Фондом II Geek Ventures переходит к роли ведущего инвестора, пишет более крупные чеки, строит более крупные доли собственности и входит в раунды раньше.

      От инстинкта к процессу

      Первый фонд Geek Ventures был построен вокруг сети Маханика и ангельских инвестиций, которые он сделал перед запуском фирмы. Он провел два десятилетия в качестве инженера в Google, Meta и WeWork, и его подход сосредоточился на компаниях вне сетей, где течет большинство венчурного капитала.

      Фонд закрылся на уровне 23 миллионов долларов и поддержал более 35 компаний. С первыми чеками от 100 000 до 300 000 долларов Geek Ventures мог войти в раунды рано, но редко имел достаточно капитала, чтобы возглавить их, построить более крупные доли собственности или занять места в совете директоров.

      Когда Земляк присоединился в 2023 году, Geek Ventures начала переходить от сети, управляемой основателями, к более структурированной венчурной фирме. Он принес опыт из Израиля, Лондона и Восточной Европы, включая четыре года в LETA Capital, где он был управляющим и главой израильского направления. Там он работал над поиском и ранними инвестициями по всему региону.

      В Geek Ventures Земляк помог превратить существующую сеть и подход в более формализованный инвестиционный процесс. Теперь у фирмы есть система для обзора сотен входящих компаний каждый месяц, более четкая структура для написания более крупных чеков и определенные критерии для принятия решения о том, когда возглавить или совместно возглавить раунд, а не следовать за ним. Земляк был повышен до партнера в мае 2025 года.

      «Талант может быть равномерно распределен по всему миру», — говорит Земляк, — «но доступ к капиталу и сетям не таков. Основатели, которые уже преодолели этот разрыв, как правило, демонстрируют такую адаптивность, которую трудно найти в других местах и еще труднее научить».

      Написание более крупных чеков раньше

      Фонд II дает Geek Ventures больше гибкости на начальной стадии инвестиций. Фирма планирует писать первые чеки от 500 000 до 800 000 долларов, с возможностью до 2 миллионов долларов, зарезервированных для последующих инвестиций. С более крупными чеками фирма может возглавлять или совместно возглавлять раунды, занимать места в совете директоров и строить более крупные доли в поддерживаемых компаниях.

      Среди инвесторов — основатель AppLovin Адам Форуги и основатели PandaDoc, а также другие операторы и инвесторы, связанные с иммигрантскими технологическими компаниями. Команда распределена по Нью-Йорку, Остину, Киеву и Тель-Авиву.

      Написание более крупных чеков не означает отказ от рисков на ранних стадиях, это означает более обеспеченный вход в сделки.

      «На стадии предсеменного финансирования инвестиции не связаны с данными», — говорит Земляк. «Данных никогда не бывает достаточно. То, что вы оцениваете, это то, как команда справляется с незнанием: тестируют ли они предположения быстро, обновляют ли свое мышление, когда что-то не удается, и переходят ли от неопределенности к чему-то, на что они действительно могут действовать».

      Что показывает новый портфель

      Ранние инвестиции Фонда II сосредоточены на инфраструктуре ИИ, вертикальных ИИ-приложениях, робототехнике, глубоких технологиях и программном обеспечении с большим объемом данных. Cytronic и Spacer Robotics находятся на стороне жестких технологий. Spike агрегирует данные о здоровье более чем из 600 IoT-устройств, в то время как Caremaze закрыл раунд предсеменного финансирования на 3 миллиона долларов в марте 2025 года с Geek Ventures наряду с ранними инвесторами Palantir.

      По всему портфелю общая нить — это иммигрантские основатели, строящие технически сложные компании на рынках, где доступ к капиталу США, ранним клиентам и правильным сетям может существенно изменить траекторию бизнеса.

      Фирма также готовится запустить акселератор для основателей, которые близки, но еще не готовы к получению фонда, тем, кто нуждается в большей валидации клиентов, более четком позиционировании или более ясном пути к своему первому институциональному раунду.

      Следующие шаги

      Компания планирует открыть офис на Западном побережье в Соединенных Штатах, что отражает тот факт, что большая часть ее портфеля, базы инвесторов и сети соинвесторов уже сосредоточена вокруг залива. По Фонду I и обязательствам по Фонду II Geek Ventures теперь управляет примерно 50 миллионами долларов и продолжает получать интерес от инвесторов.

      «Венчурный капитал исторически недооценивал, насколько велик и силен пул иммигрантских основателей», — говорит Маханик. «С Фондом II наша цель проста: поддерживать этих основателей, писать более крупные чеки и зарабатывать место в лучших раундах, прежде чем они станут очевидными».