Так долго общались по Скайпу, что почти не пользовались им (в последнее время)

      Я до сих пор помню, как в середине 00-х годов я переключился на Skype для общения в игре. Отчасти это было связано с тем, что я действительно играл только с одним или двумя друзьями одновременно, а также с тем, что я также использовал его, чтобы позвонить своей подружке. Это помогло мне отказаться от MSN messenger, где я познакомился с упомянутой девушкой, и я вспоминаю это как революционный опыт в области качества звонков. Голос человека на другом конце провода звучал так четко по сравнению с другими программами VOIP, которые я использовал.

      В конце концов, я начал использовать Teamspeak, когда играл в больших группах, и Discord, когда это стало популярным в 2010-х годах. Но я по-прежнему использовал Skype для личных звонков родственникам, и до недавнего времени именно так я общался со своим психотерапевтом.

      Так что это горько-сладкий момент, когда после 20 лет беспрерывного использования я, наконец, в последний раз позвонил в Skype. На этой неделе Microsoft закрывает Skype, и большинство из миллионов пользователей, которые когда-то часто пользовались им, перешли на другие платформы.

      Пришло время попрощаться.

      Приступаем к делу

      Skype начал свою жизнь как небольшой проект для группы разработчиков из Северной Европы и Прибалтики, которым пришла в голову блестящая идея использовать технологию peer-to-peer (подобную той, что использовалась в предыдущем проекте разработчиков, Kazaa) для снижения затрат на голосовые звонки. Всего через два года после запуска Skype в 2003 году eBay купила материнскую компанию за 2,5 миллиарда долларов.

      На момент написания этой статьи вы все еще можете позвонить в Echo, если хотите услышать звуки Skype bloop. Джон Мартиндейл

      Доступные, а затем, в конечном счете, и бесплатные голосовые звонки стали открытием того времени, позволив наслаждаться четкой и эффективной голосовой связью, когда стационарные и мобильные телефоны стоили непомерно дорого; особенно для тех из нас, кто был достаточно молод, чтобы не зарабатывать такие большие деньги, как сегодня.

      Но, несмотря на то, что Ebay получила фантастическую отдачу от своих инвестиций, продав компанию Microsoft в 2011 году за ошеломляющие 8,5 миллиардов долларов, ей еще предстояло значительно вырасти, прежде чем она в конечном итоге рухнет.

      Захватив большую долю рынка

      К тому времени, когда Microsoft выпустила чековую книжку для Skype, у сервиса VOIP было более 600 миллионов зарегистрированных пользователей по всему миру, из которых примерно 300 миллионов были активны каждый месяц. Я могу сказать вам, что я, два моих брата, оба моих родителя и большая часть наших дальних друзей и родственников пользовались им. Skype был на грани того, чтобы стать словом, которое мы использовали для звонков по VOIP: “Да, я свяжусь с ними по Скайпу позже”.

      Но это было только началом глобальной экспансии Skype. Благодаря тому, что Microsoft активно внедряет его на своих платформах Xbox и Windows в качестве ведущего коммуникационного инструмента и технологии, в середине 2010-х годов количество пользователей выросло почти до 100 миллионов в месяц, а в 2014 году оно достигло невероятных 40% рынка международных звонков.

      В последнее время Skype все больше ассоциируется у меня со случайными добавлениями в группы крипто-мошенников. Джон Мартиндейл

      Несмотря на растущую конкуренцию со стороны новых, более облачных сервисов, таких как Zoom, Google Meet и собственные команды Microsoft, Skype даже пережил возрождение во время пандемии. В марте 2020 года, когда карантин по всему миру впервые вступил в силу, число ежедневных пользователей Skype увеличилось на 70% по сравнению с предыдущим месяцем.

      Однако по мере того, как пандемия набирала обороты, а индустрия VOIP сокращалась до предела, Skype подвергался все большему остракизму, и в последующие годы число ежедневных пользователей продолжало сокращаться. В 2023 году ежедневное количество пользователей сократилось до 36 миллионов, в то время как команды Microsoft за тот же период времени охватили более 300 миллионов активных пользователей.

      В конечном итоге это побудило Microsoft объявить в начале 2025 года, что 5 мая Skype будет закрыт навсегда.

      Закат солнца на иконке

      Хотя кажется, что Microsoft developing Teams стала похоронным звоном для Skype, возможно, этого никогда не было задумано. Даже в 2023 году Microsoft добавила чат-бота Bing AI в Skype. Возможно, это был способ увеличить число пользователей для своих новых проектов в области искусственного интеллекта, но, возможно, Microsoft все еще считала, что Skype может занять свою нишу.

      Но сегодня эта ниша является частью большого набора приложений и сервисов, которые крупные компании поглотили, а затем пустили на самотек. И у Microsoft, и у Google есть свои собственные вики-страницы для этого, они настолько обширны.

      При использовании Skype теперь появляется множество не очень тонких подсказок, чтобы, пожалуйста, использовать другое приложение для связи от Microsoft. Джон Мартиндейл

      Несмотря на то, что это никогда не было неизбежным, легко понять, почему Skype не может конкурировать в современном мире приложений и сервисов. Whatsapp и Telegram делают голосовые и видеозвонки быстрыми, удобными и ориентированными на ваш смартфон. Discord отлично подходит для больших групповых звонков, а Zoom, Teams и тому подобное работают в профессиональной среде.

      Skype просто больше не актуален. Это меня немного огорчает, потому что в Skype у меня было много основополагающих моментов для онлайн-игр. Я впервые поговорил об этом со своей тогдашней девушкой, а ныне женой. Во время пандемии я позвонил по видеосвязи своим ныне покойным бабушке и дедушке.

      Но теперь пришло время попрощаться. Возможно, я позвоню Echo в последний раз в память о старых временах.