Tanto tiempo Skype, apenas usamos ye (recientemente)

      Todavía recuerdo cambiar a Skype para mis comunicaciones en el juego a mediados de los 00, en parte porque realmente solo jugaba con uno o dos amigos a la vez, y porque también lo usaba para llamar a mi novia. Me ayudó a pasar de MSN Messenger, donde había conocido a dicha novia, y lo recuerdo como una experiencia revolucionaria en la calidad de las llamadas. La persona del otro lado sonaba tan clara en comparación con otro software VOIP que había usado.

      Eventualmente comenzaría a usar Teamspeak cuando jugaba con grupos más grandes, y Discord cuando eso saltó a la fama en la década de 2010. Pero todavía usaba Skype para llamadas personales a familiares, y hasta hace muy poco era la forma en que hablaba con mi terapeuta.

      Así que es un momento agridulce en el que, después de 20 años de uso intermitente, finalmente tuve mi última llamada de Skype. Microsoft cerrará Skype esta semana y la mayoría de los millones de usuarios que alguna vez lo frecuentaron se han mudado a otras plataformas.

      Es hora de decir adiós.

      Golpeando el suelo corriendo

      Skype comenzó como un pequeño proyecto para una colección de desarrolladores nórdicos y bálticos, a quienes se les ocurrió la idea dorada de utilizar tecnología peer to peer (como la utilizada en un proyecto anterior de los desarrolladores, Kazaa) para reducir los costos de las llamadas de voz. Poco más de dos años después del lanzamiento de Skype en 2003, eBay compró la empresa matriz por 2.500 millones de dólares.

      Aún puede llamar a Echo al momento de escribir, si desea escuchar los sonidos de bloop de Skype. Jon Martindale

      Las llamadas de voz asequibles y eventualmente gratuitas fueron una revelación en ese momento, lo que hizo posible disfrutar de una comunicación de voz clara y efectiva cuando los teléfonos fijos y móviles eran prohibitivamente costosos; Especialmente para aquellos de nosotros que éramos lo suficientemente jóvenes como para no ganar el gran dinero que ganamos hoy.

      Pero aunque Ebay obtuvo un fantástico retorno de su inversión cuando se vendió a Microsoft en 2011 por la asombrosa cantidad de $8.5 mil millones, todavía tenía mucho crecimiento por hacer antes de su eventual declive.

      Acaparando una gran cuota de mercado

      Para cuando Microsoft lanzó el talonario de cheques para Skype, el servicio VOIP tenía más de 600 millones de usuarios registrados en todo el mundo, con un estimado de 300 millones activos cada mes. Puedo decirles que yo, mis dos hermanos, mis padres y una gran parte de nuestros amigos y familiares extendidos lo usamos. Skype rayaba en ser la palabra que usábamos para las llamadas VOIP: "Sí, les llamaré por Skype más tarde.”

      Pero este fue solo el comienzo de la expansión global de Skype. Con Microsoft ahora impulsando su adopción y empujándola en sus plataformas Xbox y Windows como una herramienta y tecnología de comunicación de primer nivel, se disparó a cerca de 100 millones de usuarios al mes a mediados de la década de 2010, capturando un increíble 40% del mercado internacional de llamadas en 2014.

      Últimamente asocio Skype más con adiciones aleatorias a grupos de estafas criptográficas. Jon Martindale

      Aunque comenzó a ver una mayor competencia de servicios más nuevos y basados en la nube como Zoom, Google Meet y los propios equipos de Microsoft, Skype incluso experimentó un resurgimiento durante la pandemia. En marzo de 2020, cuando entraron en vigor los cierres en todo el mundo, Skype experimentó un aumento del 70% en su número de usuarios diarios con respecto al mes anterior.

      Sin embargo, a medida que avanzaba la pandemia y la industria de VOIP se contraía a sus piedras angulares, Skype se encontraba cada vez más condenado al ostracismo, y el número diario de usuarios continuó disminuyendo en los años siguientes. En 2023, el recuento diario de usuarios cayó a 36 millones, mientras que los Equipos de Microsoft alcanzaron más de 300 millones de usuarios activos aproximadamente en el mismo período de tiempo.

      Eso finalmente llevó a Microsoft a anunciar a principios de 2025 que cerraría Skype para siempre el 5 de mayo.

      Poner el sol en un icono

      Aunque parece que el desarrollo de Microsoft Teams fue la sentencia de muerte de Skype, es posible que esta nunca haya sido la intención. Incluso en 2023, Microsoft agregó el chatbot Bing AI a Skype. Si bien esta podría haber sido una forma de aumentar el número de usuarios para sus nuevas empresas de inteligencia artificial, su posible Microsoft aún sentía que Skype podría encontrar su nicho.

      Pero hoy en día, ese nicho es parte del gran colectivo de aplicaciones y servicios tragados por las principales empresas y luego puestos a pastar. Microsoft y Google tienen sus propias páginas Wiki para ello, es así de extenso.

      El uso de Skype ahora lo ve lleno de empujones no tan sutiles para usar la otra aplicación de comunicaciones de Microsoft. Jon Martindale

      Aunque nunca es inevitable, es fácil entender cómo Skype podría tener dificultades para competir en el panorama moderno de aplicaciones y servicios. Whatsapp y Telegram hacen que las llamadas de voz y video sean rápidas, convenientes y enfocadas en su teléfono inteligente. Discord es ideal para llamadas grupales más grandes, y Zoom, Teams y similares manejan el panorama profesional.

      Skype ya no es tan relevante. Eso me entristece un poco, porque tuve muchos momentos fundamentales de juego en línea en Skype. Hablé con mi entonces novia, ahora esposa, por primera vez al respecto. Llamé por video a mi abuelo ahora fallecido por eso durante la pandemia.

      Pero ahora es el momento de decir adiós. Tal vez le dé a Echo una última llamada por los viejos tiempos.