Il secondo tentativo di Yann LeCun per un fondo VC si concretizza con 100 milioni di dollari e il co-leader di Gemini come partner.
TL;DRLeCun e Oriol Vinyals si uniscono a 224 Ventures, un nuovo fondo AI con oltre 100 milioni di dollari in attivi. Si rivolge a startup AI in fase iniziale con assegni da 1 a 5 milioni di dollari. L'Università dell'Illinois è l'investitore principale. Gli LP sono per lo più insider dell'AI.
Yann LeCun ha trovato un fondo VC che sarà effettivamente lanciato. L'ex chief AI scientist di Meta si unisce a 224 Ventures, una nuova azienda annunciata mercoledì con oltre 100 milioni di dollari in attivi sotto gestione. Il suo co-partner è Oriol Vinyals, che fino ad oggi ha ricoperto il ruolo di co-leader tecnico di Gemini presso Google DeepMind. Shaun Johnson, co-fondatore della società focalizzata sull'AI AIX Ventures, gestirà la società.
Il tempismo è difficile da ignorare. Vinyals ha annunciato oggi la sua partenza da DeepMind insieme a Jeff Dean, Sanjay Ghemawat e Quoc Le, tutti e quattro partono per co-fondare Discovery Loop, una startup mirata ad automatizzare la scienza e l'ingegneria. Ora sta lanciando simultaneamente una startup e un fondo di venture capital, con 224 Ventures che funge da veicolo di investimento formale.
Il fondo mira a raccogliere 81 milioni di dollari per il suo veicolo principale in fase iniziale, con circa 30 milioni di dollari già raccolti. Ha anche investito oltre 60 milioni di dollari in aziende AI in fase di crescita attraverso veicoli a scopo speciale. Una volta chiuso il fondo in fase iniziale, gli attivi totali dovrebbero raggiungere almeno 150 milioni di dollari, secondo Johnson. L'Università dell'Illinois è l'investitore principale.
224 Ventures scriverà assegni tra 1 e 5 milioni di dollari, mirando a startup valutate sotto i 100 milioni di dollari. Non guiderà i round. L'attenzione è rivolta alle applicazioni AI in fase iniziale, in particolare alla costruzione di talenti di ricerca per modelli a capitale efficiente. Anche la robotica e l'infrastruttura AI sono nella lista. La società ha già effettuato più investimenti non divulgati.
LeCun e Vinyals erano già attivi come investitori angel. Entrambi hanno sostenuto Perplexity prima che diventasse una delle startup AI più discusse. LeCun ha anche investito in Groq, che Nvidia ha successivamente acquisito in un accordo di licenza e talenti da 20 miliardi di dollari. Johnson ha investito in Perplexity e nel produttore di tecnologia vocale Wispr AI attraverso AIX Ventures prima di lasciare quella società a dicembre.
La base di investitori del fondo è insolita. La maggior parte dei suoi partner limitati sono individui che lavorano nell'AI, tra cui ricercatori in laboratori all'avanguardia, fondatori di startup e leader di Fortune 500. Quella rete è il punto di forza: flusso di affari e supporto al portafoglio da parte di persone che costruiscono AI, non solo la finanziano. L'ultima avventura VC di LeCun, Extelligence Invest, è crollata in otto ore a luglio a causa di "relazioni esclusive" non divulgate con altri fondi. All'epoca, ha definito quell'episodio una cattiva comunicazione. 224 Ventures sembra aver risolto qualunque fosse il conflitto.
LeCun manterrà il suo ruolo di presidente esecutivo di AMI Labs, la startup di modelli mondiali per la quale ha raccolto 1 miliardo di dollari a marzo. Ha descritto 224 Ventures come un modo per unire risorse con Vinyals e supportare i fondatori rimanendo aggiornato sugli sviluppi dell'AI. Tutti e tre i partner investiranno esclusivamente attraverso la società, voteranno insieme sugli investimenti e divideranno eventuali profitti in modo equo.
Pubblicato il 5 agosto 2026 - 19:21 UTC
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