Valarian raccoglie 50 milioni di dollari per allentare la presa del cloud in America

      Una startup di Londra co-fondata da un ex dirigente di Palantir ha raccolto 50 milioni di dollari per aiutare governi e aziende a utilizzare il cloud e l'IA americani senza permettere all'America di entrare dentro. La paura che lo guida ha smesso di essere ipotetica quest'anno.

      Valarian, una startup di sovranità con sede a Londra, ha raccolto 50 milioni di dollari (37 milioni di sterline) in un round di finanziamento di Serie A guidato dal fondo di venture capital statunitense NEA, come riportato per primo da Fortune. È il primo investimento di NEA nel settore della difesa e a doppio uso in Europa, e porta il finanziamento totale di Valarian a 70 milioni di dollari.

      L'azienda vende una promessa specifica: continua a utilizzare il cloud di Amazon o Microsoft, ma rimani in controllo.

      Una stanza sigillata attorno alla tua IA

      Il software di Valarian, chiamato ACRA, si trova sotto i sistemi di IA di un'organizzazione come una sala operatoria sigillata. Governi e aziende possono eseguire i loro carichi di lavoro su infrastrutture americane, mentre il livello di Valarian decide esattamente quali dati possono uscire, chi può toccarli e chi può spegnerli.

      Il motivo per cui questo è importante ha un nome: il CLOUD Act degli Stati Uniti. Permette alle autorità americane di costringere le aziende con sede negli Stati Uniti a consegnare i dati che detengono ovunque nel mondo. L'argomento del co-fondatore Max Buchan è che la sovranità non può essere un'impostazione all'interno del sistema di qualcun altro. “Deve essere l'infrastruttura stessa”, ha detto a Fortune.

      Valarian è stata fondata nel 2020 da Buchan, un ex dirigente nel fintech e nelle criptovalute, e Josh McLaughlin, un ex ufficiale dell'esercito statunitense e direttore generale di Palantir. Oltre a NEA, i suoi sostenitori includono XTX, la società di trading gestita dal miliardario Alex Gerko.

      Il momento in cui la paura è diventata reale

      Per anni, la sovranità infrastrutturale è stata una preoccupazione astratta. Quest'anno è diventata concreta.

      Quando l'amministrazione Trump ha interrotto l'accesso ai modelli di Anthropic all'estero, il punto è stato colpito duramente. “Nessuno poteva più utilizzare il loro modello, perché il presidente di un altro paese lo aveva spento”, ha detto Buchan.

      La Gran Bretagna ha trascorso mesi ad assorbire quella lezione. Un primo ministro in arrivo sta cercando di annullare un contratto statale con Palantir, ha riportato il Telegraph. I membri del comitato per la scienza e la tecnologia hanno avvertito che il governo rischiava “di avere il proprio accesso interrotto a capriccio dei suoi partner”. La preoccupazione ora ha la forma di un interruttore di spegnimento.

      Il governo vuole un'opzione nazionale

      I ministri sono ansiosi di essere visti come sostenitori di risposte britanniche. Il ministro della difesa Luke Pollard ha dichiarato che il paese ha bisogno di “più aziende britanniche innovative come Valarian”. Il ministro dell'IA Kanishka Narayan ha definito la costruzione di capacità di IA sovrana “imperativa”.

      Buchan vuole che quel supporto vada oltre. La Gran Bretagna non dovrebbe acquistare qualcosa “di seconda classe semplicemente perché è britannico”, ha detto, ma quando le capacità corrispondono, i ministri dovrebbero sostenere l'opzione nazionale per i posti di lavoro e gli investimenti che mantiene a terra.

      La proposta agli investitori

      Valarian fa parte di un'ondata di startup che vendono controllo a governi e aziende nervosi, promettendo IA che funziona all'interno delle proprie mura. Parte del suo fascino per i sostenitori è che si tratta di software, non di hardware.

      Mustafa Neemuchwala di NEA, che ha guidato il round, l'ha messa in modo chiaro. Valarian evita il rischio classico delle startup nel settore della difesa. “Se questa azienda fallisce, non sarà perché ha speso troppo per una struttura di produzione”, ha detto. Nessuna fabbrica, nessun missile, solo il livello tra i segreti di un governo e i cloud americani su cui continuano a operare.