L'esercito olandese sostiene il software per droni di Intelic con decine di milioni di euro

      Il contratto triennale mira a consentire ai droni di diversi produttori di operare sotto un unico sistema di comando, una lezione che i Paesi Bassi affermano di aver appreso dall'Ucraina.

      Il Ministero della Difesa dei Paesi Bassi sta investendo decine di milioni di euro in Intelic, una startup olandese il cui software consente ai droni di produttori concorrenti di operare sotto un unico sistema di comando.

      La partnership triennale si concentra sulla piattaforma NEXUS di Intelic, che il ministero desidera utilizzare per coordinare i sistemi senza equipaggio nelle forze armate anziché gestire ogni tipo di drone tramite il proprio software di controllo separato.

      Il ministro della difesa junior Derk Boswijk ha inquadrato l'investimento come una lezione appresa direttamente dalla guerra in Ucraina.

      “L'Ucraina ci insegna che non solo l'hardware, ma anche il software è di grande importanza,” ha detto, aggiungendo che far funzionare insieme diversi sistemi di droni “rende la lotta più facile.”

      La dichiarazione ha un peso particolare da un paese che ha osservato le proposte di muro di droni tra i vicini della Russia passare dal concetto all'acquisto.

      Secondo Intelic, NEXUS ha già visto utilizzo sul campo di battaglia, affermando che la piattaforma ha supportato le operazioni ucraine dall'anno scorso, inclusa l'integrazione con i droni Heavy Shot di Gurzuf Defence.

      Quel dettaglio proviene dalle dichiarazioni della stessa azienda piuttosto che da una verifica indipendente, sebbene la più ampia affermazione di utilizzo sul campo di battaglia ucraino appaia nel reportage stesso di Reuters.

      Il CEO di Intelic, Maurits Korthals Altes, ha descritto il problema sottostante in termini più diretti.

      “L'Europa ha ora più di 700 produttori di droni, e quel numero continua a crescere,” ha detto, sostenendo che il vero collo di bottiglia per gli acquirenti della difesa non è più l'accesso all'hardware ma far comunicare i diversi sistemi tra loro.

      Che 700 sia un numero preciso o una cifra arrotondata, il suo argomento corrisponde a un reportage più ampio su un mercato europeo dei droni che è cresciuto più rapidamente del software destinato a gestirlo.

      L'accordo olandese si basa sul lavoro preliminare che Intelic ha svolto all'inizio di quest'anno. Defense News ha riportato a maggio che l'azienda aveva lanciato BASE, un mercato che collega i produttori di droni di nove paesi, e stava in quel momento finalizzando un accordo NEXUS con l'Esercito dei Paesi Bassi.

      L'annuncio sembra essere il completamento di quell'accordo, formalizzato in una relazione commerciale triennale piuttosto che in un programma pilota.

      Nessun reportage allega una cifra euro precisa all'accordo oltre a “decine di milioni.” Quella vaghezza si inserisce in un modello più ampio di spesa per la difesa olandese sui sistemi senza equipaggio, che sta aumentando rapidamente mentre il ministero punta a ottenere più della metà dei suoi “effetti operativi” dai droni entro cinque anni.

      I Paesi Bassi hanno anche impegnato separatamente circa tre miliardi di euro per le difese contro i droni, una cifra che sovrasta l'investimento di questa settimana ma sottolinea quanto siano diventati centrali i sistemi senza equipaggio nella pianificazione olandese.

      L'accordo arriva insieme a una serie di mosse simili in tutto il continente, dalla spinta di Destinus verso un'IPO all'aumento della produzione di contro-droni da parte di Alpine Eagle, entrambi segni di un settore della difesa tecnologica europea che è passato da budget sperimentali a procure strutturali.

      Ciò che distingue l'accordo Intelic è il suo focus sul software piuttosto che sull'hardware, una scommessa che il problema più difficile nella difesa europea dei droni è ora l'interoperabilità piuttosto che la capacità di produzione.

      Quella formulazione risuona con una preoccupazione più ampia che ha seguito la rapida proliferazione di fornitori di droni europei dall'inizio della guerra.

      Gli acquirenti, inclusi i ministeri della difesa nazionali, si sono trovati con dozzine di droni capaci e nessun modo semplice per gestirli attraverso un'unica immagine operativa, che è esattamente il gap che NEXUS è progettato per colmare.

      La disponibilità del governo olandese a finanziare quel livello connettivo, piuttosto che un altro telaio, suggerisce che il ministero vede il coordinamento come almeno altrettanto urgente quanto la corsa all'hardware stessa.

      Per Intelic, il contratto rappresenta un significativo voto di fiducia da parte di uno stato membro della NATO piuttosto che un budget pilota più piccolo. Dà anche all'azienda un cliente di riferimento a cui fare riferimento mentre cerca di attrarre gli altri otto paesi già rappresentati nel suo mercato BASE.