Picogrid raccoglie 45 milioni di dollari per diventare il livello di integrazione neutrale per la difesa moderna.

      Il Pentagono sta acquistando hardware per la difesa più velocemente di quanto riesca a far comunicare tra loro. Sensori, piattaforme autonome, edge compute, carichi di guerra elettronica, sistemi spaziali e sottomarini, tutti in arrivo contemporaneamente, ognuno parlando il proprio dialetto. Picogrid, un'azienda di sei anni a El Segundo, California, ha raccolto 45 milioni di dollari per tradurre.

      Il round di Serie A, annunciato giovedì sotto embargo, è stato guidato da Bessemer Venture Partners, con Washington Harbour e GSBackers che si uniscono ai finanziatori esistenti tra cui Initialized Capital, Starburst Ventures e il fondo ceco Credo Ventures.

      Segue il round seed da 12 milioni di dollari che l'azienda ha chiuso all'inizio del 2024, e arriva mentre le dimensioni dei round nella tecnologia della difesa continuano a crescere.

      La proposta di Picogrid è che l'integrazione, non l'invenzione, è ora il vincolo sul potere militare. Una forza può disporre del miglior drone e del miglior radar sul mercato e comunque perdere tempo a cucirli in una rete di comando che non è stata costruita per accettare nessuno dei due.

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      Quell'ecosistema, secondo il racconto dell'azienda, ora comprende più di 100 sistemi di difesa da fornitori nuovi e vecchi, tra cui Skydio, Northrop Grumman, Echodyne, CX2 e Neros. La mescolanza è il punto. Un produttore di droni e un appaltatore principale raramente progettano il proprio kit per interoperare, e l'operatore sul campo è colui che paga per il divario.

      “I sistemi stanno migliorando, ma le giunture tra di essi non stanno tenendo il passo,” ha detto Zane Mountcastle, co-fondatore e amministratore delegato di Picogrid, che ha costruito i primi sistemi autonomi come appaltatore dell'Esercito prima di avviare l'azienda. “Gli operatori sul campo pagano quella tassa ogni giorno, e il nostro compito è toglierla da loro.”

      Il finanziamento, ha detto, scalerà la produzione in California, Oklahoma e altrove per soddisfare la domanda delle forze statunitensi e degli alleati.

      L'interesse di Bessemer è coerente con la direzione in cui la società si sta muovendo. David Cowan, il partner che ha guidato l'affare, ha trascorso gli ultimi anni costruendo un portafoglio di tecnologia della difesa che include Breaker e DEFCON AI, e le sue scommesse precedenti andavano da Rocket Lab ad Anthropic.

      “Man mano che i sistemi autonomi si moltiplicano in ogni dominio, c'è una chiara domanda per un livello di infrastruttura che sia hardware-agnostico e interoperabile,” ha detto, descrivendo Picogrid come “sulla buona strada per diventare il prossimo prime di integrazione.”

      È una grande affermazione. I prime di integrazione dell'era passata erano le case di sistema che collegavano le piattaforme del loro tempo, e il termine porta peso in un mondo degli appalti che non lo distribuisce facilmente. Picogrid non ha divulgato una valutazione per il round, né il numero di dipendenti o il fatturato, il che lascia la distanza tra il tessuto connettivo e l'appaltatore principale una questione di fiducia per ora.

      Ciò che non è in dubbio è la direzione del denaro. Il finanziamento della tecnologia della difesa europea ha raggiunto un record lo scorso anno e ha continuato a crescere nel 2025, e l'appetito da parte degli Stati Uniti è ancora più ampio.

      Picogrid sta scommettendo che il prossimo decennio presenterà più sistemi, più fornitori e più reti di quanto il vecchio modello di integrazione possa sostenere, e che qualcuno neutrale dovrà tenerli insieme.