Le cuffie open-ear sono i nuovi auricolari per le persone che vogliono una negazione plausibile.

      Mi piacciono gli auricolari con cancellazione del rumore perché il mondo esterno ha un modo di irrompere senza permesso. Un paio di isolati fino in palestra non dovrebbero richiedere di sentire ogni motocicletta, clacson di auto o trapano da costruzione che la città può lanciarmi contro.

      Il problema si presenta durante il ritorno, di solito quando mi fermo a comprare qualcosa. Improvvisamente, sono alla cassa con i miei auricolari in mano come piccole pietre preziose costose, cercando di non essere scortese, cercando di non farli cadere, e in qualche modo rendendo tutto questo più drammatico di quanto non debba essere. Poi uno scivola, e mi piego in avanti a cercare auricolari neri poco appariscenti su asfalto caldo.

      Quindi sì, capisco l'appeal.

      Perché gli auricolari open-ear suonano così ragionevoli

      Quella piccola seccatura è dove questa categoria inizia a avere senso. Shokz ha costruito il suo nome su cuffie a conduzione ossea per corridori e ciclisti, mentre Bose e Sony hanno spinto design che si posizionano all'esterno dell'orecchio invece di sigillarlo.

      Simon Cohen / Digital Trends

      È una buona proposta. Gli auricolari sigillati rendono il segnale sociale ovvio. I modelli open-ear lasciano più spazio per la negoziazione. Il traffico continua a farsi sentire. I colleghi esistono ancora. Gli annunci di imbarco, le chiacchiere alla cassa e qualcuno che chiede se sei "disponibile per un rapido incontro" possono ancora raggiungerti. Puoi mantenere una playlist, un podcast o una chiamata in corso e sembrare comunque un membro funzionante della società.

      Quella comodità è difficile da contestare. Naturalmente, è allora che inizia a sembrare sospetta.

      Quando la disponibilità inizia a diventare sfocata

      La versione da ufficio diventa più strana. Le grandi cuffie inviano un messaggio chiaro. Anche gli auricolari con cancellazione del rumore lo fanno. Dicono, giustamente o meno, che stai lavorando, nascondendoti, concentrandoti o scegliendo di non sentire nessuno descrivere un invito al calendario ad alta voce.

      I modelli open-ear ammorbidiscono quel segnale. Qualcuno può dire il tuo nome, e probabilmente puoi rispondere senza rimuovere nulla. Forse è un gesto di cortesia. Forse la stanza è appena diventata un altro strato di sfondo, nascosta da qualche parte dietro un podcast, una playlist, una chiamata o qualche voce AI che ti dice cosa fare dopo.

      Dollar Gill / Unsplash

      Crea una piccola scappatoia sociale. Sei tecnicamente raggiungibile, ma non completamente presente.

      Come l'ascolto costante ha imparato a comportarsi

      Questo va oltre gli auricolari, che è di solito quando un gadget innocuo inizia a comportarsi troppo compiaciuto di sé. La stessa logica si applica agli occhiali audio, occhiali intelligenti, AI indossabile e ogni altro dispositivo che vuole scomparire pur rimanendo acceso.

      L'hardware non è il cattivo in questa storia. Per corridori, pendolari, viaggiatori e persone che hanno bisogno di consapevolezza situazionale, può fare la differenza tra godersi la musica e perdere qualcosa di importante. Preferirei notare un'auto in arrivo piuttosto che godermi un ultimo ritornello nitido prima di diventare una storia di avvertimento.

      La versione da ufficio lascia un retrogusto strano. La consapevolezza diventa la caratteristica del prodotto, mentre l'abitudine sottostante rimane la stessa: stimolazione costante con migliori maniere. Gli auricolari open-ear non chiudono il mondo fuori. Rinegoziano i termini.

      Ti sentirò se devo, ma fino ad allora, preferirei essere da un'altra parte.