Meta risolve il caso pilota del Kentucky, ponendo fine al primo processo scolastico sui problemi di salute mentale giovanile.

      L'accordo della contea di Breathitt chiude il processo che era stato fissato per il 12 giugno a Oakland. Circa 1.200 cause simili da parte dei distretti scolastici sono in attesa dietro di essa. Meta ha raggiunto un accordo nella prima causa di distretto scolastico degli Stati Uniti fissata per processo, cercando di far pagare alle aziende di social media il costo per affrontare una crisi di salute mentale giovanile che i suoi critici dicono che le piattaforme hanno contribuito a creare. L'accordo, reso noto in un deposito in tribunale giovedì, risolve completamente il caso presentato dal Distretto Scolastico della Contea di Breathitt nel Kentucky orientale e segue gli accordi avvenuti all'inizio della settimana da parte dei co-imputati YouTube, Snap e TikTok. I termini finanziari non sono stati resi noti. Il caso del Kentucky era stato selezionato come campione tra circa 1.200 cause simili da parte dei distretti scolastici ed era programmato per andare in giudizio il 12 giugno davanti al giudice Yvonne Gonzalez Rogers nel Distretto Settentrionale della California, a Oakland. Breathitt aveva richiesto più di 60 milioni di dollari per finanziare un programma di salute mentale di 15 anni. L'accordo rimuove il processo dal calendario. L'importanza procedurale è maggiore del titolo. Il caso di Breathitt si trova all'interno dell'MDL 3047, il contenzioso federale multidistrettuale che ha consolidato più di 2.000 richieste di dipendenza dai social media contro Meta, Google, Snap e TikTok, presentate da individui, distretti scolastici e procuratori generali statali. I casi campione sono il modo in cui gli MDL si valutano: un verdetto della giuria, o in questo caso un accordo pre-processuale, è interpretato da entrambe le parti come un segnale di quanto valgano i casi successivi. Meta, risolvendo piuttosto che andare davanti a una giuria, nega al bar dei querelanti del distretto scolastico un verdetto pubblico per ancorare il prossimo round di negoziazioni. Anche il tempismo è importante. A marzo, una giuria della California ha ritenuto Meta e Google responsabili in una causa per lesioni personali presentata da una giovane donna che ha affermato di aver sviluppato depressione e ansia dopo un uso compulsivo di Instagram e YouTube da bambina, assegnando 3 milioni di dollari in danni compensativi e attribuendo il 70% del danno a Meta. Una giuria del New Mexico ha ordinato separatamente a Meta di pagare 375 milioni di dollari l'anno scorso in un caso del procuratore generale statale sulla sicurezza dei bambini sulle sue piattaforme. Andare di nuovo davanti a una giuria a Oakland, contro un querelante del distretto scolastico con fatti favorevoli, era un costo-beneficio sbagliato. Gli altri tre imputati avevano già fatto i conti. YouTube, Snap e TikTok hanno raggiunto un accordo all'inizio di questa settimana, lasciando Meta come unico imputato in procinto di affrontare una data di processo del 12 giugno. Quella posizione era insostenibile. Meta non ha commentato pubblicamente i termini dell'accordo; l'avvocato del distretto scolastico aveva precedentemente inquadrato Breathitt come una prova di concetto per i successivi 1.200 casi. Ciò che l'accordo non risolve è la questione politica sottostante. L'MDL contiene ancora centinaia di richieste da parte dei distretti scolastici, dozzine di casi dei procuratori generali statali programmati per iniziare ad agosto e il percorso per lesioni personali che ha prodotto il verdetto di marzo. Meta deve ancora affrontare più di 2.400 cause pendenti tra scuole, procuratori generali e individui, secondo il conteggio di NBC News. Le piattaforme hanno sostenuto per tutto il tempo che non sono la causa del danno alla salute mentale degli adolescenti e che i loro prodotti sono protetti dalla Sezione 230; entrambi gli argomenti continueranno a essere messi alla prova. Per ora, il campione è chiuso. La prossima giuria in questo contenzioso si riunirà ad agosto.