Le grandi aziende tecnologiche stanno finalmente prendendo sul serio la sicurezza dei bambini, ma TikTok e YouTube sono in ritardo.

      La grande tecnologia ha finalmente ricevuto il messaggio sulla sicurezza dei bambini, e Ofcom non ha finito di spingere.

      Se hai bambini che usano Snapchat, Instagram o Roblox, alcuni cambiamenti significativi stanno arrivando. L'ente regolatore britannico Ofcom ha ottenuto nuovi impegni da tutte e tre le piattaforme per proteggere meglio i bambini dagli estranei online e dai potenziali adescatori.

      Snap sta facendo i maggiori progressi accettando di adottare tutte le misure raccomandate da Ofcom per la prevenzione dell'adescamento. Gli estranei adulti non potranno più contattare i bambini per impostazione predefinita, e i bambini non saranno incoraggiati ad ampliare le loro liste di amici con persone che non conoscono. La piattaforma introdurrà anche la verifica dell'età per tutti gli utenti del Regno Unito quest'estate per garantire che i minorenni ricevano queste protezioni.

      Roblox sta andando oltre, dando ai genitori la possibilità di disattivare completamente la chat diretta per i minori di 16 anni. Meta sta sviluppando una nuova impostazione per nascondere le liste di connessione degli adolescenti su Instagram e prevede di utilizzare strumenti di intelligenza artificiale per rilevare conversazioni sospette tra adulti e minorenni.

      Ma che dire di TikTok e YouTube?

      Non tutti hanno ricevuto una stella d'oro. TikTok e YouTube non si sono impegnati a apportare cambiamenti significativi per rendere i loro feed di contenuti più sicuri per i bambini. La ricerca di Ofcom ha rilevato che quasi tre quarti degli 11-17enni hanno incontrato contenuti dannosi in un periodo di quattro settimane, con oltre un terzo che li ha trovati mentre scorrevano i loro feed. TikTok e YouTube si sono classificati tra le principali piattaforme dove ciò è accaduto. Entrambe le aziende insistono sul fatto che i loro feed sono già sicuri. Ofcom è chiaramente in disaccordo.

      Perché i bambini di 8 anni sono ancora su TikTok e Instagram?

      La ricerca mostra che l'84% dei bambini di età compresa tra 8 e 12 anni sta ancora utilizzando almeno una piattaforma. È perché è davvero facile ingannare le politiche di verifica dell'età che queste piattaforme hanno in atto attualmente.

      Ofcom ha scritto al Segretario di Stato avvisando che potrebbero essere necessarie leggi più forti per dare ai regolatori i poteri per far rispettare effettivamente i limiti di età. Per ora, Ofcom ha delineato un piano d'azione in cinque punti per monitorare questi impegni e spingere per ulteriori cambiamenti, con azioni di enforcement in programma per le piattaforme che non si conformano.

      La sicurezza dei bambini dovrebbe essere una questione ovvia con cui nessuna azienda esistente dovrebbe avere problemi. È positivo che alcune aziende stiano seguendo le linee guida di Ofcom e attuando misure protettive rigorose.

      Tuttavia, non dovrebbe esserci bisogno di un ente regolatore per far rispettare le pratiche di sicurezza. Le aziende di social media devono assumersi la responsabilità e essere più proattive nell'affrontare questi problemi, qualcosa in cui hanno chiaramente fallito in passato.