Meta offre ai chatbot AI rivali un pass gratuito limitato su WhatsApp, secondo i termini di Bruxelles.

      Dopo il divieto totale di gennaio e la tariffa di $0,0625 per messaggio di marzo, Meta ha presentato una nuova proposta alla Commissione Europea: accesso gratuito a WhatsApp per OpenAI, Perplexity e altri, fino a un limite di utilizzo, poi una tariffa.

      Meta ha presentato una nuova proposta alla Commissione Europea che darebbe ai chatbot AI rivali, tra cui ChatGPT di OpenAI, Perplexity, Claude di Anthropic e altri, accesso gratuito a WhatsApp in Europa fino a una soglia di utilizzo, per poi iniziare a far pagare oltre essa, ha riportato Reuters lunedì, citando fonti a conoscenza della questione.

      La proposta è stata presentata la scorsa settimana dopo che la Commissione Europea ha segnalato di stare considerando un ordine formale che costringerebbe Meta ad aprire WhatsApp ai servizi AI di terze parti ai sensi del Digital Markets Act.

      Meta ha bloccato tutti gli assistenti AI di terze parti su WhatsApp il 15 gennaio, un'azione che ha colpito ChatGPT, Microsoft Copilot, Perplexity e diversi assistenti di terze parti più piccoli che avevano costruito una distribuzione all'interno dell'app di messaggistica.

      Il divieto totale ha attirato l'attenzione delle autorità antitrust sia a Bruxelles che in Brasile. Meta ha parzialmente ceduto a marzo, accettando di aprire WhatsApp ai chatbot rivali ma con una tariffa di $0,0625 per messaggio, una struttura che sia i regolatori che le aziende AI colpite hanno considerato commercialmente proibitiva.

      La nuova proposta è la terza iterazione della stessa posizione. L'accesso gratuito fino a un limite di utilizzo è la struttura che i regolatori di più giurisdizioni stanno spingendo sin dal divieto originale. Meta sta cercando di raggiungere un compromesso che soddisfi la revisione antitrust della Commissione Europea senza abbandonare completamente il framework di entrate per messaggio che ha cercato di introdurre a marzo. La Commissione sta esaminando la proposta insieme al lavoro più ampio sugli obblighi di gatekeeper del Digital Markets Act.

      Ciò che la nuova struttura offre effettivamente nella pratica dipende dal limite. La presentazione di Meta potrebbe includere anche una finestra di accesso preferenziale di un mese per le aziende rivali per integrarsi con l'infrastruttura per sviluppatori di WhatsApp prima che i prezzi entrino in vigore.

      Se la soglia è abbastanza alta da consentire un uso normale da parte dei consumatori senza attivare la tariffa, la proposta cambia materialmente le dinamiche competitive del mercato europeo dei chatbot AI. Se è calibrata per attivare la tariffa entro pochi giorni, la proposta è funzionalmente un rebranding della posizione di marzo.

      Le poste in gioco per le aziende AI colpite sono significative. WhatsApp ha circa 2 miliardi di utenti attivi mensili a livello globale e circa 500 milioni di utenti attivi mensili in Europa; la piattaforma è, in regioni come Brasile, India e parti del Mediterraneo, l'infrastruttura di messaggistica consumer predefinita.

      La distribuzione diretta dei chatbot all'interno di WhatsApp è stata una categoria di prodotto consolidata per diversi anni e Perplexity e ChatGPT sono stati accessibili individualmente all'interno dell'app anche durante i periodi in cui il divieto totale avrebbe dovuto essere in vigore.

      Il fatto che il divieto non abbia prodotto una chiusura tecnica pulita è parte di ciò che ha dato ai regolatori leva nella negoziazione attuale.

      Il contesto più ampio del Digital Markets Act è la parte in cui si colloca questa storia. La Commissione Europea ha avviato un'azione di enforcement comparabile contro Apple per questioni di anti-steering dell'App Store e domande adiacenti sui gatekeeper, e il caso WhatsApp è strutturalmente simile: una piattaforma dominante i cui obblighi di interoperabilità ai sensi del DMA vanno contro l'incentivo commerciale della piattaforma stessa a favorire i prodotti AI di prima parte.

      Il prodotto AI di prima parte di Meta, Meta AI, è presente all'interno di WhatsApp per default; ogni interazione del consumatore che la piattaforma instrada a Meta AI è un'interazione del consumatore non instradata a OpenAI o Perplexity. La posizione della Commissione, sulla base delle prove disponibili, è che gli obblighi di interoperabilità del DMA si applicano a quel commercio competitivo specificamente.

      La lettura competitiva per la categoria di distribuzione degli agenti è più netta. Il round di finanziamento di $40 milioni di Dust è avvenuto all'inizio di questo mese su una tesi secondo cui l'agente AI che vince è quello con distribuzione senza attriti all'interno della superficie di comunicazione esistente dell'utente. Se OpenAI, Perplexity e Anthropic possono costruire economie sostenibili attorno all'uso AI consumer instradato tramite WhatsApp dipende da dove la Commissione stabilisce il limite.

      Meta non ha risposto alla richiesta di commento di Reuters. La tempistica della revisione della Commissione non è pubblica ma, secondo il consueto ritmo dell'Articolo 8 del DMA, ci si aspetta che produca una decisione formale nei prossimi mesi. Il precedente ciclo da gennaio a marzo, documentato nella copertura del settore, suggerisce che il compromesso operativo può muoversi rapidamente una volta che entrambe le parti hanno una struttura su cui lavorare. La struttura dell'accesso gratuito fino a un limite è quella struttura.