Unitree GD01 mecha svelato mentre l'azienda presenta domanda per un'IPO da 7 miliardi di dollari dopo aver superato Tesla nelle vendite di robot umanoidi

      TL;DRUnitree Robotics ha svelato il GD01, un mecha trasformabile di 2,8 metri con un prezzo a partire da 650.000 dollari, ma la vera storia è l'azienda dietro di esso: Unitree ha spedito più robot umanoidi di Tesla nel 2025, detiene il 70% del mercato dei quadrupedi, ha visto crescere il fatturato del 335% fino a 235 milioni di dollari, è stata redditizia dal 2020 e sta presentando una domanda per un'IPO da 7 miliardi di dollari alla Borsa di Shanghai.

      Unitree Robotics ha svelato un mecha trasformabile di 2,8 metri in cui un pilota umano può salire e operare da un cockpit aperto nel torso. Il GD01 cammina su due gambe, si piega in una configurazione quadrupede in pochi secondi, pesa circa 500 chilogrammi con un passeggero e ha un prezzo a partire da 3,9 milioni di yuan, circa 650.000 dollari. Può anche operare senza pilota. Unitree lo definisce il primo mecha manned pronto per la produzione al mondo. È un veicolo civile, afferma l'azienda, progettato per il trasporto su terreni accidentati, esplorazione e operazioni di salvataggio dove un alto punto di vista è utile.

      Il GD01 è uno spettacolo. È anche una dichiarazione di marca da parte di un'azienda che ha guadagnato il diritto di farne una.

      L'azienda

      Unitree è stata fondata nel 2016 da Wang Xingxing, che ha costruito il suo primo robot quadrupede come progetto di tesi di master all'Università di Shanghai e ha lasciato un lavoro presso DJI per avviare l'azienda in un ufficio di 50 metri quadrati a Hangzhou. Un decennio dopo, Unitree detiene circa il 70% del mercato globale dei robot quadrupedi, avendo spedito più di 23.700 unità nel 2024 attraverso le sue serie Go, A e B. Nel 2025, ha spedito più di 5.500 robot umanoidi, più unità di qualsiasi altro produttore, compresa Tesla.

      Il fatturato ha raggiunto 1,71 miliardi di yuan, circa 235 milioni di dollari, nel 2025, rappresentando una crescita del 335% anno su anno. L'azienda è stata redditizia ogni anno dal 2020. I robot umanoidi hanno superato i quadrupedi come principale motore di fatturato nel 2025, contribuendo a circa il 52% del fatturato totale nei primi tre trimestri. Unitree ha presentato domanda per un'offerta pubblica iniziale alla Borsa di Shanghai nel marzo 2026, cercando di raccogliere 4,2 miliardi di yuan, circa 610 milioni di dollari, a una valutazione target di sette miliardi di dollari.

      L'elenco degli investitori sembra un elenco di capitali tecnologici cinesi: Alibaba, Tencent, China Mobile, Geely Capital, Ant Group, Jinqiu Capital (braccio d'investimento di ByteDance) e HongShan Capital, precedentemente Sequoia China. Ogni grande conglomerato tecnologico cinese ha investito nell'azienda che domina il mercato dei robot che camminano.

      La linea di prodotti

      Il significato commerciale di Unitree non ha nulla a che fare con il GD01. Si basa su una linea di prodotti che copre il mercato dal consumo all'industriale a prezzi che superano ogni concorrente occidentale di un ordine di grandezza. Il quadrupede consumer Go2 parte da 1.600 dollari. L'umanoide G1, una piattaforma di ricerca e leggera industriale, viene venduto a 13.500-27.000 dollari. L'H2, un umanoide di dimensioni industriali, è prezzato a 29.900 dollari. Il B2-W, una variante quadrupede su ruote, gestisce ispezioni, pattugliamenti e salvataggi antincendio.

      Unitree Robotics ha svelato il GD01, fonte: Unitree

      Per contestualizzare, l'umanoide industriale Figure 02 di Figure AI è in fase di pilotaggio presso BMW a costi che non sono stati resi pubblici ma si stima siano multipli dei prezzi di Unitree. Boston Dynamics ha iniziato la produzione commerciale del suo Atlas elettrico, con ogni unità del 2026 già impegnata con Hyundai. L'Optimus di Tesla rimane in fase di ricerca e sviluppo senza distribuzioni produttive al primo trimestre del 2026. Unitree è l'unica azienda che spedisce contemporaneamente robot umanoidi consumer, di ricerca e industriali su larga scala.

      Il boom dei robot umanoidi in Cina affronta un controllo della realtà commerciale, con più di 150 aziende che inseguono un mercato dove solo il 23% degli acquirenti riporta soddisfazione per i robot acquistati. La risposta di Unitree al problema della soddisfazione è la velocità di iterazione e il prezzo. Se il primo robot delude, il costo di sostituzione è inferiore a quello di un programma pilota concorrente. L'azienda tratta i robot umanoidi come i produttori cinesi di smartphone trattavano i telefoni un decennio fa: spedire rapidamente, prezzare in modo aggressivo, iterare in base al feedback dei clienti e lasciare che il volume riduca i costi.

      Il mecha

      Il GD01 si trasforma tra modalità bipede e quadrupede piegando le gambe e spostando il suo centro di gravità, un processo che richiede pochi secondi. In modalità bipede, cammina eretto a quasi tre metri di altezza. In modalità quadrupede, abbassa il suo profilo per stabilità su terreni accidentati. La macchina utilizza LiDAR, telecamere di profondità, un'unità di misura inerziale e sensori di pressione per stabilità e navigazione. Funziona con i motori ad alta coppia sviluppati internamente da Unitree. I video dimostrativi mostrano il GD01 che cammina attraverso ambienti urbani, sfonda muri di mattoni e trasporta un pilota su terreni irregolari.

      Unitree è stata esplicita riguardo alla sicurezza. L'azienda ha chiesto agli utenti di astenersi da modifiche pericolose e ha notato che la robotica umanoide rimane in una fase sperimentale iniziale con limitazioni funzionali. Il prezzo di 650.000 dollari è descritto come un riferimento preliminare; la versione finale di produzione potrebbe essere regolata a seconda dell'ottimizzazione delle prestazioni. La macchina non è un giocattolo. È anche, innegabilmente, non ancora un prodotto con un chiaro mercato commerciale al di là di acquirenti ad alto patrimonio netto e eventi dimostrativi.

      Ciò che è, precisamente, è una dimostrazione di capacità. Il GD01 dimostra che Unitree può costruire sistemi bipedi su larga scala con meccanismi di trasformazione, attuazione ad alta coppia e operazione con pilota. Queste capacità si riflettono nella linea di prodotti commerciali dell'azienda. I motori, i sensori, gli algoritmi di controllo e l'ingegneria strutturale sviluppati per un mecha di 500 chilogrammi sono direttamente applicabili alla prossima generazione di umanoidi industriali che trasporteranno carichi, navigheranno nei cantieri e opereranno in ambienti troppo pericolosi per i lavoratori umani.

      Il mercato

      Tesla ha esplorato l'uso della sua Gigafactory di Shanghai per la produzione di massa del robot umanoide Optimus, una decisione che collocherebbe il programma robotico della casa automobilistica più preziosa al mondo all'interno dell'ecosistema manifatturiero cinese. L'ironia è istruttiva. Tesla, l'azienda americana, costruirebbe il suo robot umanoide in Cina perché l'infrastruttura manifatturiera cinese, le catene di approvvigionamento e le strutture di costo sono le più efficienti al mondo per produrre sistemi elettromeccanici complessi su larga scala.

      Unitree ha già quell'infrastruttura. I componenti che entrano in un robot umanoide, motori di precisione, sensori, sistemi di gestione termica, materiali strutturali leggeri e celle di batteria, sono gli stessi componenti che le fabbriche cinesi producono su larga scala per smartphone, veicoli elettrici e droni. Morgan Stanley prevede che le vendite di robot umanoidi in Cina raggiungeranno 28.000 unità nel 2026, un aumento del 133% anno su anno, con i costi dei materiali in calo del 16% mentre le efficienze della catena di approvvigionamento dalla produzione di elettronica di consumo si trasferiscono nella produzione di robotica.

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