Come osservare la pioggia di meteore delle Geminidi e altri consigli per l'osservazione del cielo a dicembre
La pioggia di meteore raggiungerà il picco verso la metà del mese.
NASA
Dicembre è un mese emozionante per chi ama guardare il cielo, con una cometa, una pioggia di meteore e una congiunzione tra la Luna e Giove che caratterizzeranno le prossime settimane.
Cometa 3I/ATLAS
Per cominciare, per chi possiede un telescopio con un'apertura di almeno 30 centimetri, questo mese offre la possibilità di osservare la cometa 3I/ATLAS, il terzo oggetto nella storia proveniente da fuori del nostro sistema solare avvistato al suo interno, e che è apparso spesso sulle notizie ultimamente.
Durante il suo avvicinamento massimo alla Terra il 19 dicembre, guardate verso est-nordest nelle prime ore prima dell'alba e dovreste riuscire a individuare la cometa direttamente sotto Regolo, una stella al centro della costellazione del Leone.
Se nella vostra zona c'è un osservatorio, verificate se organizza eventi di osservazione del cielo per vedere la cometa più avanti nel mese.
La NASA osserva che la cometa 3I/ATLAS non costituisce una minaccia per la Terra. "Al suo massimo avvicinamento al nostro pianeta il 19 dicembre, sarà comunque a circa 170 milioni di miglia di distanza, ovvero oltre 700 volte la distanza tra la Terra e la Luna", ha detto l'agenzia spaziale sul suo sito web.
Sciame meteorico delle Geminidi
Quest'anno lo sciame meteorico delle Geminidi raggiungerà il picco nelle serate del 13 e 14 dicembre.
La NASA nota che questo particolare sciame meteorico, composto da detriti che seguono l'asteroide 3200 Phaethon, è noto per essere "luminoso e colorato", quindi è sicuramente uno da osservare.
Per farlo, rivolgete lo sguardo verso il cielo a est in qualsiasi momento delle serate del 13 e 14 dicembre. Le meteore appariranno vicino al brillante pianeta Giove, facile da individuare a occhio nudo. Con cieli il più bui possibile e lontano dalle luci della città, potreste avere la fortuna di osservare fino a 120 meteore delle Geminidi all'ora.
La Luna e Giove
La Luna apparirà vicina a Giove la sera del 7 dicembre, una scena suggestiva che potete facilmente godervi a occhio nudo.
"Durante una congiunzione, oggetti nel cielo — come pianeti e lune — appaiono vicini anche se in realtà sono molto distanti", ha spiegato la NASA. "Per esempio, mentre la Luna e Giove sembreranno avvicinarsi questo mese dalla nostra prospettiva, nello spazio sono effettivamente separati da centinaia di milioni di miglia."
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