Il software Hawk-Eye, costruito in Gran Bretagna, si spegne durante la partita di Wimbledon

      Il nuovo sistema automatizzato di chiamata delle linee di Wimbledon ha avuto un guasto durante una partita di tennis domenica, appena qualche giorno dopo aver sostituito per la prima volta i giudici di linea umani del torneo.

      Il sistema, chiamato Hawk-Eye, utilizza una rete di telecamere dotate di visione artificiale per tracciare le palline da tennis in tempo reale. Se la palla cade fuori, una voce preregistrata dice forte e chiaro "Out". Se la palla entra, non viene effettuata alcuna chiamata e il gioco prosegue.

      Tuttavia, il software è temporaneamente andato in blackout durante una partita femminile tra la britannica Sonay Kartal e la russa Anastasia Pavlyuchenkova sul Campo Centrale.

      All'8-8 nel primo set, Pavlyuchenkova ha raggiunto il punto del game quando Kartal ha colpito una palla che atterrando chiaramente fuori — ma Hawk-Eye è rimasto in silenzio. Senza una chiamata dal sistema, l'arbitro ha ordinato il replay dello scambio, nonostante i replay video confermassero l'errore.

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      Pavlyuchenkova era infuriata. "Hai rubato il gioco a me," ha detto all'arbitro, riporta Reuters. La russa ha finito per perdere il game, ma alla fine è riuscita a vincere la partita.

      Dopo l'incidente, la CEO di Wimbledon Sally Bolton ha attribuito il malfunzionamento costoso di Hawk-Eye a un errore umano.

      "Il sistema elettronico di chiamata delle linee funzionava in modo ottimale," ha dichiarato Bolton lunedì mattina, riporta Ubitennis.

      "Il problema che abbiamo avuto è stato un errore umano nel deactivare involontariamente il sistema di tracciamento, e poi l'arbitro non è stato informato del fatto che fosse stato disattivato."

      Una scena comune nello sport

      Creato prima nel Regno Unito dallo scienziato informatico Paul Hawkins e successivamente acquisito da Sony nel 2011, Hawk-Eye è diventato una funzione comune in sport come tennis, calcio, cricket e pallavolo.

      Tuttavia, la tecnologia ha anche subito diverse critiche.

      Nel febbraio 2024, l’accuratezza di Hawk-Eye nel cricket è stata messa in discussione dopo una chiamata in una partita Inghilterra-India che ha sollevato dubbi sulla precisione del tracciamento della palla. Nel 2022, la Gaelic Athletic Association (GAA) ha sospeso Hawk-Eye dopo che aveva erroneamente negato un punto chiaramente a Galway nella semifinale di calcio dell'All-Ireland, sollevando dubbi sull’affidabilità del sistema.

      Tuttavia, la maggior parte concorderebbe che il sistema automatizzato sia più accurato degli arbitri umani di linea, che in uno studio sono risultati fallibili nel 27% dei casi in cui Hawk-Eye veniva chiamato a rivedere una decisione. Questo significa che un errore arbitrale si verificava ogni 17,4 partite.

      Jamie Baker, direttore del torneo di Wimbledon, ha difeso il sistema la settimana scorsa dopo che il britannico Jack Draper ne ha contestato l’accuratezza.

      "Il concetto di chiamata delle linee in diretta è ormai uno standard nel circuito — obbligatorio sull’ATP tour," ha detto Baker. "Altri due dei grandi slam [US Open e Australian Open] lo adottano da quattro o cinque anni."

      Abbiamo contattato Hawk-Eye per un commento su questo caso e aggiorneremo questo articolo qualora riceveremo una risposta.