La più grande batteria di sabbia del mondo per riscaldare la città finlandese senza combustibili fossili

      Una piccola città in Finlandia sta per abbandonare i combustibili fossili nella sua rete di riscaldamento grazie a un serbatoio di accumulo di energia pieno di sabbia delle dimensioni di una casa.

      La startup finlandese Polar Night Energy ha recentemente acceso la cosiddetta batteria di sabbia nel comune di Pornainen, un'ora a nord di Helsinki. 

      La macchina, che utilizza lo sporco per immagazzinare l'energia rinnovabile in eccesso come calore, riscalderà le case e le imprese nella città di 5.000 persone. Si prevede che sostituirà completamente il gas naturale e il petrolio nella rete di teleriscaldamento di Pornainen, riducendo le emissioni di circa il 70%.  

      "Questo progetto è un potente esempio che esistono soluzioni efficaci per mitigare i cambiamenti climatici”, ha dichiarato Liisa Naskali, COO di Polar Night Energy. "La combustione non è un'opzione sostenibile per il clima o l'ambiente.” 

      Gli ultimi brontolii della scena tecnologica dell'UE, una storia del nostro saggio fondatore Boris e qualche discutibile arte dell'intelligenza artificiale. È gratuito, ogni settimana, nella tua casella di posta. Iscriviti ora!La struttura di stoccaggio dell'energia misura circa 13 metri di altezza e 15 metri di larghezza ed è riempita con 2.000 tonnellate di pietra soare frantumata, un sottoprodotto dell'industria delle costruzioni. La nuova batteria è 10 volte più grande del primo impianto pilota della startup a Pornainen, lanciato nel 2022. 

      La batteria di sabbia di Polar Night contiene 2000 tonnellate di pietra crushedare frantumata. Titolo originale: Polar Night

      Quando le energie rinnovabili sono abbondanti, come in una giornata di sole o di vento, l'elettricità pulita è collegata alla batteria. Lì, alimenta un riscaldatore che invia aria calda attraverso una serie di tubi nella gigantesca vasca di sabbia, riscaldandola a 600°C. 

      Grazie alla parete isolata della batteria, questa energia può essere immagazzinata per settimane o addirittura mesi. Quando necessario, la batteria scarica l'aria calda su richiesta, riscaldando l'acqua nella rete di teleriscaldamento. Questo può fornire calore alle famiglie, alle fabbriche e persino alle piscine.

      ” Naturalmente, da soli non possiamo risolvere l'intero problema del cambiamento climatico, ma abbiamo bisogno di soluzioni diverse, e la nostra batteria di sabbia è una di queste", ha detto Naskali in un video.    

      Con una potenza di 100 MWh, Polar Night stima che la batteria sarà in grado di riscaldare l'intera città di Pornainen per una settimana in inverno, o un intero mese in estate quando la domanda è inferiore — con una sola carica. La città manterrà ancora una caldaia a biomassa, che brucia trucioli di legno, come fonte di backup di energia durante il picco della domanda. 

      La ricarica della batteria di sabbia dalla temperatura ambiente a 600°C richiede circa quattro giorni. Tuttavia, in pratica, viene continuamente riempito con energia rinnovabile in eccesso ogni volta che è disponibile, quindi raramente scende alla temperatura dell'aria circostante.

      I pannelli isolanti all'esterno della batteria di sabbia aiutano a trattenere il calore più a lungo. Titolo originale: Polar Night

      Polar Night ha detto che sta attualmente discutendo l'installazione di nuove batterie di sabbia più grandi in Finlandia e a livello internazionale. Si propone di offrire un'alternativa più pulita ai combustibili fossili per il riscaldamento delle case. 

      Secondo l'Agenzia internazionale dell'energia (AIE), il riscaldamento rappresenta circa la metà del consumo totale di energia. In Europa, la maggior parte di questo calore proviene dalla combustione di gas naturale, petrolio, trucioli di legno o rifiuti. 

      Per le città europee, in particolare quelle con accesso a molte energie rinnovabili, le batterie di sabbia potrebbero essere frutti a bassa pendenza. Se ridimensionate, potrebbero diventare una parte significativa della cassetta degli attrezzi di stoccaggio dell'energia, insieme ad altre opzioni come gli ioni di litio, la gravità, l'energia idroelettrica e le cupole di CO2.  

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