Hubble osserva un buco nero che divora una stella

      Illustrazione di un evento di perturbazione mareale intorno a un buco nero supermassiccio.

      

      

       NASA, ESA, STScI, Ralf Crawford (STScI)

      

      

      

       I buchi neri sono i mostri affamati del cosmo: oggetti enormemente densi che possono aspirare qualsiasi materiale che si allontana troppo vicino e poi divorarlo. Ora, gli astronomi usando il telescopio spaziale Hubble hanno osservato un buco nero nell'atto di divorare una stella, strappandola e creando un'enorme esplosione di radiazioni.

      È stato questo scoppio di radiazioni, chiamato Tidal disruption event (TDE), che ha permesso ai ricercatori di identificare il buco nero. Il TDE chiamato AT2024tvd era notevole per una ragione particolarmente insolita: mentre la maggior parte dei buchi neri supermassicci si trova nel centro di una galassia, questo era un vagabondo.

      “La posizione classica in cui ci si aspetta che buchi neri massicci si trovino in una galassia è al centro, come il nostro Sag A* al centro della Via Lattea”, ha spiegato il ricercatore Yuhan Yao della UC Berkeley. "È qui che le persone normalmente cercano eventi di disturbo delle maree. Ma questo non è al centro. In realtà è a circa 2.600 anni luce di distanza. Questo è il primo scoperto otticamente fuori-nucleare TDE scoperto.”

      Un'illustrazione a sei pannelli di un evento di perturbazione delle maree attorno a un buco nero supermassiccio. NASA, ESA, STScI, Ralf Crawford (STScI)

      Oltre a Hubble, i ricercatori hanno anche usato altri strumenti come il Chandra X-Ray Observatory della NASA e il Very Large Array telescope NRAO per osservare il TDE — che è illustrato sopra.

      Il buco nero inizia come un oggetto scuro e furtivo, ma quando una stella passa troppo vicino viene trascinata dalla gravità del buco nero e viene allungata, o, per usare il termine tecnico, “spaghettificata” in una forma estrema. Questo lascia una nuvola di materiale simile a un disco attorno al buco nero, e questo materiale cade rapidamente nel buco nero, creando un lampo di radiazione dai raggi X alle lunghezze d'onda radio che possono essere osservate dalla Terra-e mostrando che il buco nero non è al centro della galassia come previsto.

      In effetti, in questa particolare galassia, non c'è solo un buco nero supermassiccio, ma due: uno nel centro della galassia e questo vagabondo. Si pensa che ciò possa verificarsi quando due galassie più piccole si scontrano e si fondono per formare una galassia più grande.

      "I buchi neri massicci sono sempre al centro delle galassie, ma sappiamo che le galassie si fondono — è così che le galassie crescono. E quando hai due galassie che si uniscono e diventano una sola, hai più buchi neri", ha detto il co-autore Ryan Chornock, anche lui della UC Berkeley. "Ora, cosa succede? Ci aspettiamo che alla fine si uniscano, ma i teorici hanno previsto che ci dovrebbe essere una popolazione di buchi neri che vagano all'interno delle galassie.”

      I ricercatori prevedono che i due buchi neri supermassicci in questa galassia potrebbero potenzialmente fondersi in futuro, il che sarebbe un evento così epico da creare onde gravitazionali che potrebbero essere rilevate dalla Terra.

      La ricerca sarà pubblicata sulla rivista Astrophysical Journal Letters.

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

       Georgina è stata la scrittrice spaziale di Digital Trends space writer per sei anni, coprendo l'esplorazione spaziale umana, planetaria…

      

      

      

      

      

      

       Splendida immagine mostra i campi magnetici del buco nero supermassiccio della nostra galassia

      

       L'Event Horizon Telescope Collaboration, il gruppo che ha scattato la prima immagine storica di un buco nero, è tornato con una nuova straordinaria immagine del buco nero. Questo mostra i campi magnetici che ruotano attorno al buco nero supermassiccio nel cuore della nostra galassia, Sagittarius A*.

      I buchi neri sono difficili da immaginare perché ingoiano tutto ciò che si avvicina a loro, anche la luce, a causa della loro gravità immensamente potente. Ma questo non significa che siano invisibili. Il buco nero stesso non può essere visto, ma la materia vorticosa attorno ai bordi dell'orizzonte degli eventi brilla abbastanza intensamente da essere fotografata. Questa nuova immagine sfrutta una caratteristica della luce chiamata polarizzazione, rivelando i potenti campi magnetici che ruotano attorno all'enorme buco nero.

      

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       Hubble cattura i drammatici getti di una baby star

      

       Una nuova immagine dal telescopio spaziale Hubble mostra il dramma che si svolge come una nuova stella è nato. All'interno di una nube vorticosa di polvere e gas, una stella di nuova formazione sta emettendo potenti getti che spazzano via il materiale e tagliano la polvere vicina della nebulosa circostante per creare questa vista mozzafiato.

      L'immagine mostra un sistema chiamato FS Tau, situato a 450 anni luce di distanza in una regione chiamata Taurus-Auriga. All'interno di questa regione ci sono molti vivai stellari con nuove stelle che si formano, rendendolo un bersaglio preferito per gli astronomi che studiano la formazione stellare. Ma questo particolare sistema si distingue per la natura drammatica della sua stella appena nata, che ha formato una struttura epica chiamata oggetto Herbig-Haro.

      

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       Guarda cosa James Webb e Hubble stanno osservando in questo momento con questo strumento

      

       Se stai cercando un modo rilassante per esplorare le affascinanti attrazioni dello spazio durante la pausa pranzo, allora uno strumento appena aggiornato della NASA ti ha coperto. Gli strumenti Live del telescopio spaziale mostrano gli obiettivi attuali del telescopio spaziale James Webb e del telescopio spaziale Hubble, permettendoti di esplorare il cosmo dalla prospettiva di due dei telescopi più difficili da lavorare là fuori.

      È possibile visitare gli strumenti web-based a WebbTelescope per il James Webb Space Telescope e HubbleSite per il telescopio spaziale Hubble. Cliccando su un link vi porterà a un portale che mostra le osservazioni attuali e passate del telescopio e una tonnellata di dettagli sulle osservazioni.

      

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