Esclusivo: avvio lettone lancia drone killer autonomo

      La startup lettone Origin Robotics ha lanciato oggi BLAZE, un drone intercettore autonomo progettato per distruggere i droni nemici speronandoli o facendoli esplodere.

      BLAZE è schierabile sul campo di battaglia in meno di un minuto. Viene fornito in una piccola valigetta che funge anche da launchpad e dock di ricarica. 

      Alimentato dalla visione artificiale, BLAZE è stato addestrato per individuare la differenza tra i diversi tipi di aeromobili e distinguerli da altri oggetti, come gli uccelli. Combina questo sistema con il radar tradizionale per tracciare bersagli aerei con alta precisione.   

      Una volta che si blocca su un veicolo aereo senza equipaggio nemico (UAV), BLAZE decolla da terra e si spegne per intercettarlo. Dotato di una testata, si schianta contro il bersaglio, facendo saltare in aria se stesso e il drone nemico troppo. Può anche auto-detonare una volta che si avvicina al suo avversario.  

      Anche se questo può sembrare uno spreco, ogni unità costa almeno 10 volte meno delle minacce dei droni che è progettata per intercettare, ha detto Origin a TNW, senza rivelare il prezzo esatto.

      Mentre BLAZE è autonomo, Origin dice che gli operatori mantengono la supervisione fino al momento finale. Il dispositivo ha anche una funzione "wave-off", che consente al drone di tornare in sicurezza o di autodistruggersi se necessario. Ciò mira a ridurre le possibilità di fuoco amico. 

      Mentre i droni rimodellano la guerra moderna, Origin lancia BLAZE come una soluzione economica per contrastarli, colmando il divario tra la difesa aerea basata sulle armi e gli intercettori missilistici costosi. 

      ” La necessità di un sistema come BLAZE è immediata — è guidata da esigenze operative del mondo reale che si stanno svolgendo in questo momento", ha detto Agris Kipurs, CEO e co-fondatore di Origin Robotics, a TNW. Ha aggiunto che la società prevede di “abilitare gli eserciti della NATO in tutta Europa.” 

      Uno dei suoi potenziali clienti è l'esercito in Ucraina, dove piccoli UAV dotati di esplosivi sono diventati rapidamente l'arma di scelta nella lotta contro la Russia. Il drone di punta di Origin, BEAK, è già schierato in combattimento attivo in Ucraina. 

      Ma l'Ucraina affronta anche il proprio assalto di droni russi, che ha lasciato rimescolando per modi a basso costo per contrastare queste minacce aeree prodotte in serie. 

      Solo nel gennaio 2025, la Russia ha lanciato oltre 2.500 droni in territorio ucraino. 

      "Abbiamo progettato BLAZE specificamente per affrontare questa minaccia - un'aggiunta veloce, intelligente ed economica ai sistemi di difesa aerea esistenti”, ha affermato Kipurs. 

      "Nella guerra asimmetrica, i droni sono relativamente economici e ampiamente dispiegati per sopraffare le difese aeree e colpire obiettivi sia in prima linea che in profondità dietro di essa, rendendo difficile e costoso contrastare”, ha aggiunto.

      L'Ucraina ha sempre più fatto affidamento sui droni intercettori first-person view (FPV) per contrastare gli attacchi UAV russi. Questi FPV pilotati sono fondamentalmente droni di livello consumer con un esplosivo attaccato.  

      "Sebbene creativo, questo approccio è estremamente impegnativo e non scalabile”, ha detto Kipurs. L'utilizzo di FPVS come intercettori, ha continuato, “richiede un pilota eccezionalmente esperto con una vasta formazione e tempo di volo — abilità che sono rare, anche tra gli operatori esperti.”

      Kipurs ha co-fondato Origin nel 2022 insieme a Ilja Nevdahs. La società ha raccolto oltre 9 9mn fino ad oggi. Ha inoltre recentemente ottenuto un contratto di R & S dal Ministero della Difesa lettone e una sovvenzione dal Fondo europeo per la Difesa.

      La tecnologia della difesa è un tema chiave dell'Assemblea, la traccia politica solo su invito della conferenza TNW. L'evento si svolge ad Amsterdam il 19 giugno - una settimana prima che il vertice della NATO arrivi in città.

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