Exclusivo: Una startup letona lanza un asesino autónomo de drones

      La startup letona Origin Robotics lanzó hoy BLAZE, un dron interceptor autónomo diseñado para destruir drones enemigos embistiéndolos o volándolos.

      BLAZE se puede desplegar en el campo de batalla en menos de un minuto. Viene en un pequeño maletín que también funciona como plataforma de lanzamiento y base de carga. 

      Impulsado por visión por computadora, BLAZE ha sido entrenado para detectar la diferencia entre diferentes tipos de aeronaves y distinguirlas de otros objetos, como las aves. Combina este sistema con el radar tradicional para rastrear objetivos aéreos con alta precisión.   

      Una vez que se bloquea en un vehículo aéreo no tripulado (UAV) enemigo, BLAZE despega del suelo y se cierra para interceptarlo. Equipado con una ojiva, se estrella contra el objetivo, volándose a sí mismo y también al dron enemigo. También puede autodetonarse una vez que se acerca a su adversario.  

      Si bien esto puede parecer un desperdicio, cada unidad cuesta al menos 10 veces menos que las amenazas de drones para las que está diseñada para interceptar, Origin le dijo a TNW, sin revelar el precio exacto.

      Si bien BLAZE es autónomo, Origin dice que los operadores mantienen la supervisión hasta el último momento. El dispositivo también tiene una función de "apagado", que permite que el dron regrese de manera segura o se autodestruya si es necesario. Esto tiene como objetivo reducir las posibilidades de fuego amigo. 

      A medida que los drones remodelan la guerra moderna, Origin presenta BLAZE como una solución barata para contrarrestarlos, llenando el vacío entre la defensa aérea basada en armas y los costosos interceptores de misiles. 

      "La necesidad de un sistema como BLAZE es inmediata, está impulsada por las demandas operativas del mundo real que se están desarrollando en este momento", dijo a TNW Agris Kipurs, CEO y cofundador de Origin Robotics. Agregó que la compañía planea "habilitar ejércitos de la OTAN en toda Europa.” 

      Uno de sus clientes potenciales es el ejército en Ucrania, donde pequeños vehículos aéreos no tripulados equipados con explosivos se han convertido rápidamente en el arma preferida en la lucha contra Rusia. El dron insignia de Origin, BEAK, ya está desplegado en combate activo en Ucrania. 

      Pero Ucrania también enfrenta su propia avalancha de drones rusos, lo que la ha dejado luchando por formas de menor costo para contrarrestar estas amenazas aéreas producidas en masa. 

      Solo en enero de 2025, Rusia lanzó más de 2.500 drones al territorio ucraniano. 

      "Diseñamos BLAZE específicamente para abordar esta amenaza, una adición rápida, inteligente y rentable a los sistemas de defensa aérea existentes", dijo Kipurs. 

      "En la guerra asimétrica, los drones son relativamente económicos y se despliegan ampliamente para abrumar las defensas aéreas y atacar objetivos tanto en el frente como muy por detrás, lo que hace que sea difícil y costoso contrarrestarlos", agregó.

      Ucrania ha dependido cada vez más de los drones interceptores de visión en primera persona (FPV) para contrarrestar los ataques de vehículos aéreos no tripulados rusos. Estos FPV pilotados son básicamente drones de consumo con un explosivo adjunto.  

      "Aunque creativo, este enfoque es extremadamente desafiante y no escalable", dijo Kipurs. El uso de FPV como interceptores, continuó, "requiere un piloto excepcionalmente hábil con una amplia capacitación y tiempo de vuelo, habilidades que son raras, incluso entre operadores experimentados.”

      Kipurs cofundó Origin en 2022 junto a Ilja Nevdahs. La compañía ha recaudado más de 9 9 millones hasta la fecha. También obtuvo recientemente un contrato de I + D del Ministerio de Defensa de Letonia y una subvención del Fondo Europeo de Defensa.

      La tecnología de defensa es un tema clave de la Asamblea, la vía política de solo invitación de la Conferencia TNW. El evento tiene lugar en Ámsterdam el 19 de junio, una semana antes de que llegue a la ciudad la Cumbre de la OTAN.

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