Un paio di stelle nel nostro cortile cosmico sono in rotta di collisione

      In questa immagine, catturiamo la binaria nel momento in cui la prima nana bianca è appena esplosa, scaraventando materiale verso la sua compagna vicina che è anche sulla cuspide dell'esplosione. Questo evento si verificherà in circa 23 miliardi di anni, ma in soli 4 secondi entrambe le stelle esploderanno.

      

      

       Università di Warwick/Mark Garlick

      

      

      

       Un drammatico evento cosmico sta per accadere proprio nel nostro cortile. Gli astronomi hanno individuato una coppia di stelle destinate alla collisione, situate a soli 150 anni luce di distanza. Quando la coppia impatta, creerà un'esplosione di supernova che sarà 10 volte più luminosa della luna.

      La coppia fa parte di una rara classe di oggetti chiamati sistemi stellari binari compatti ad alta massa. Mentre non è insolito che le stelle appaiano in coppie chiamate binarie, ruotando l'una intorno all'altra, è insolito vedere due oggetti così massicci che si dirigono verso una collisione.

      "Per anni è stata prevista una doppia nana bianca binaria locale e massiccia, quindi quando ho individuato per la prima volta questo sistema con una massa totale molto alta sulla nostra porta galattica, sono stato immediatamente eccitato”, ha detto il ricercatore James Munday dell'Università di Warwick, nel Regno Unito. "Con un team internazionale di astronomi, quattro con sede presso l'Università di Warwick, abbiamo immediatamente inseguito questo sistema su alcuni dei più grandi telescopi ottici del mondo per determinare esattamente quanto sia compatto.”

      Quando Munday e colleghi hanno osservato la coppia, hanno visto che erano estremamente vicini, ad appena un sessantesimo della distanza tra la Terra e il sole. La coppia è anche pesante, con una massa combinata che è 1,56 volte la massa del sole. Ciò significa che la coppia si scontrerà inevitabilmente presto e creerà un tipo di supernova chiamata 1a, anche se questo non accadrà per altri 23 miliardi di anni.

      La coppia è attualmente in orbita l'un l'altro in un'orbita di 14 ore, ma si sposteranno sempre più vicino nel tempo fino a quando non completeranno un'orbita in meno di un minuto, prima di schiantarsi insieme.

      "Questa è una scoperta molto significativa", ha detto la collega ricercatrice Ingrid Pelisoli dell'Università di Warwick. "Trovare un tale sistema sulla nostra porta galattica è un'indicazione che devono essere relativamente comuni, altrimenti avremmo dovuto guardare molto più lontano, cercando un volume più grande della nostra galassia, per incontrarli.

      "Trovare questo sistema non è la fine della storia, tuttavia, la nostra indagine alla ricerca di progenitori di supernova di tipo 1a è ancora in corso e ci aspettiamo scoperte più eccitanti in futuro. A poco a poco ci stiamo avvicinando a risolvere il mistero dell'origine delle esplosioni di tipo 1a.”

      La ricerca è pubblicata sulla rivista Nature Astronomy.

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

       Georgina è stata la scrittrice spaziale di Digital Trends space writer per sei anni, coprendo l'esplorazione spaziale umana, planetaria…

      

      

      

      

      

      

       Gli astronomi ottengono lo sguardo più vicino all'epica esplosione nel nostro "cortile cosmico"

      

       Rappresentazione artistica di un getto relativistico di un gamma-ray burst (GRB), che fuoriesce da una stella collassante ed emette fotoni ad altissima energia. DESY, Laboratorio di comunicazione scientifica

      Quando pensi agli eventi più drammatici dell'universo, potresti pensare alle stelle che diventano supernova o ai buchi neri che si scontrano e inviano increspature attraverso lo spazio-tempo. Ma le esplosioni più potenti che conosciamo sono qualcosa di più specifico che capiamo a malapena: i lampi di raggi gamma. Durando da millisecondi a ore, queste esplosioni sono un milione di trilioni di volte più luminose del sole, il che significa che emettono più energia nei pochi secondi che in genere durano di quanto il sole rilascerà per tutta la sua vita di 10 miliardi di anni.

      

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       La nostra stella vicina più vicina emette un flare stellare da record

      

       Rappresentazione artistica del violento brillamento stellare di Proxima Centauri scoperto dagli scienziati nel 2019 utilizzando nove telescopi in tutto lo spettro elettromagnetico, tra cui l'Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA). Potenti razzi si espellono da Proxima Centauri con regolarità, colpendo i pianeti della stella quasi ogni giorno. S. Dagnello, NRAO / AUI / NSF

      Un team di astronomi ha osservato il più grande brillamento stellare mai emesso dalla nostra stella vicina, Proxima Centauri. Il brillamento è 100 volte più potente di qualsiasi brillamento solare proveniente dal nostro sole e potrebbe essere rilevante per la ricerca di mondi abitabili.

      

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       Come il James Webb Space Telescope cercherà la vita intorno alle stelle morte

      

       Alla ricerca di vita intorno stelle morte

      Quando il James Webb Space Telescope della NASA verrà lanciato il prossimo anno, potrebbe essere in grado di trovare indicazioni di vita oltre il nostro pianeta in una posizione inaspettata-su pianeti che orbitano attorno a stelle morte chiamate nane bianche.

      

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