El nuevo Xring O3 de Xiaomi está fabricado en TSMC y está dirigido a unos pocos cientos de miles de teléfonos.

      Xiaomi ha lanzado el Xring O3, un sistema en chip que TSMC fabricará en su proceso de 3 nanómetros, según dos personas familiarizadas con el asunto que hablaron con Reuters.

      El chip integra computación, gráficos, procesamiento de IA e imágenes en un solo chip y llega en un momento difícil para el negocio de los teléfonos móviles que se supone que debe diferenciar, con las ganancias de Xiaomi cayendo nuevamente a medida que los precios de la memoria presionan los márgenes.

      Ni Xiaomi ni TSMC confirmaron el acuerdo de fabricación cuando Reuters preguntó. El chip en sí es un anuncio propio de Xiaomi, pero la relación con la fundición y los números de producción asociados provienen de fuentes en lugar de cualquiera de las dos compañías.

      Esos números son la parte más interesante. El O3 está destinado al próximo teléfono plegable insignia de Xiaomi, con envíos que se espera que se sitúen entre 200,000 y 300,000 unidades.

      Para una empresa que envía decenas de millones de teléfonos cada trimestre, eso es un error de redondeo, y es aproximadamente el patrón que estableció la generación anterior. El Xring O1, lanzado en mayo de 2025, ha superado un millón de envíos acumulativos entre teléfonos, tabletas y relojes, pero solo alrededor de 150,000 de esos eran teléfonos inteligentes.

      El silicio personalizado a estos volúmenes no es un ejercicio de costos. Diseñar un SoC de vanguardia y comprar capacidad de 3nm para construir unos pocos cientos de miles de ellos es una forma de demostrar que la capacidad existe, lo cual es un objetivo diferente al de reemplazar a Qualcomm y MediaTek en la lista de materiales.

      Cada fabricante premium que ha seguido este camino comenzó de la misma manera. Apple, Samsung y Huawei construyeron procesadores internos para diferenciar sus teléfonos insignia y reducir su exposición a proveedores externos, y Xiaomi ha estado tratando de unirse a ellos desde el Surge S1 en 2017, un esfuerzo que se estancó y dejó a su división de chipsets trabajando en conectividad y piezas de IoT durante años después.

      Elegir un teléfono plegable como vehículo es consistente con esa lógica. Los plegables son dispositivos de bajo volumen y alto margen comprados por clientes que ya están pagando un precio premium, lo que los convierte en un lugar indulgente para colocar una pieza de primera generación y un mal lugar para descubrir que la economía de rendimiento no funciona.

      La elección del nodo también dice algo. La línea Xring se ha mantenido dentro de la familia de 3nm de TSMC en lugar de saltar a 2nm, con el O2 reportado para estar en la variante N3P, lo que pone a Xiaomi un paso detrás de las piezas que definirán el nivel premium de Android del próximo año.

      El costo es presumiblemente parte de ese cálculo. TSMC ha declinado descartar más aumentos de precios a medida que los costos de fabricación aumentan, y la asignación de obleas de vanguardia está siendo disputada por empresas con bolsillos mucho más profundos y libros de pedidos mucho más grandes que un fabricante de teléfonos inteligentes que ejecuta un proyecto de prestigio.

      Vale la pena señalar lo que Xiaomi puede hacer aquí que Huawei no puede. Xiaomi no está sujeta a las restricciones de EE. UU. que separaron a Huawei de TSMC, por lo que puede comprar capacidad de vanguardia de Taiwán mientras su rival doméstico trabaja alrededor del régimen de control de exportaciones con lo que las fundiciones chinas pueden producir actualmente.

      Esa ventaja explica por qué una empresa china que diseña silicio avanzado en 2026 no significa automáticamente que una empresa china lo esté fabricando, una distinción que se pierde en la mayoría de los relatos sobre las ambiciones de chips del país. BYD, en contraste, tomó la ruta nacional con el primer chip de conducción de 4nm de China.

      El momento es incómodo en un aspecto. Xiaomi ya está absorbiendo costos más altos de componentes debido a la escasez de memoria, y agregar un procesador personalizado a una lista de materiales de teléfono insignia no es el movimiento obvio para un negocio que observa cómo se comprimen sus márgenes.

      Xiaomi no ha publicado especificaciones para el O3, ni ha nombrado el teléfono plegable en el que aparecerá, ni ha dado una fecha de lanzamiento. Tampoco ha dicho si el chip se extenderá a las tabletas, dispositivos portátiles, automóviles y PC que componen el resto de su gama de hardware.

      Reuters informó la historia desde Beijing. Si el O3 marca el punto en el que el silicio de Xiaomi deja de ser una demostración y comienza a ser una cadena de suministro, será respondido por el segundo teléfono que lo use, no por el primero.