Stripe en conversaciones para comprar OpenRouter por aproximadamente $10 mil millones
Stripe quiere un lugar en la IA, y está dispuesto a pagar caro por ello. La empresa de pagos está en conversaciones para comprar OpenRouter por alrededor de 10 mil millones de dólares, informó el Wall Street Journal. Ese es un precio asombroso para una startup valorada en solo 1.3 mil millones en mayo. Las conversaciones son preliminares y aún podrían desmoronarse o atraer a un postor rival.
OpenRouter es un mercado para modelos de IA. Fundada en Nueva York en 2023, permite a los desarrolladores acceder a más de 400 modelos de lenguaje grande de alrededor de 70 proveedores a través de una sola interfaz. Dirige cada solicitud a la opción más barata o mejor. Su cofundador Alex Atallah, quien anteriormente construyó el mercado de NFT OpenSea, lo llama "el equivalente de IA de Stripe".
Ese argumento es toda la historia. A medida que las facturas de IA aumentan, las empresas quieren distribuir su trabajo entre muchos modelos en lugar de comprometerse con un solo laboratorio. OpenRouter se sitúa en el medio. Es el peaje entre los laboratorios que construyen los modelos y las empresas que los utilizan. Estos pueden ser modelos abiertos o cerrados de OpenAI y Anthropic.
Stripe, valorada en 159 mil millones de dólares, quiere poseer ese peaje mientras se expande más allá de los pagos hacia la infraestructura de IA. Los dos ya trabajan juntos, ya que OpenRouter utiliza Stripe para facturar a sus propios clientes.
El segundo gran movimiento de Stripe
Esta no es la única gran apuesta de Stripe en juego. Está persiguiendo por separado a PayPal con la firma de capital privado Advent. Esa oferta no solicitada valoró a PayPal en aproximadamente 53 mil millones de dólares, y PayPal la rechazó como demasiado baja. Tampoco es Stripe el único pretendiente de OpenRouter. Databricks también mantuvo conversaciones iniciales, informó The Information, y el Journal dice que otras grandes empresas tecnológicas están al acecho.
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¿Vale un enrutador 10 mil millones de dólares?
El precio ha levantado cejas. OpenRouter ha duplicado su valor en un año. Ahora podría alcanzar casi ocho veces su cifra de mayo, en un momento en que los acuerdos de IA están en auge. Los escépticos cuestionan si un enrutador de modelos tiene un valor duradero. Si los tokens de IA se vuelven baratos y abundantes, argumentan, ¿por qué pagar para enrutar entre ellos?
En Hacker News, un comentarista señaló que el software en sí sería barato de reconstruir. El valor, argumentaron, son los clientes existentes y los costos de cambio. Una vez que los registros y presupuestos de una empresa están en un solo lugar, mudarse es doloroso. El inversor Alex Konrad ve un choque inminente. "El enfrentamiento de IA del que nadie está hablando aún es Ramp vs. Stripe", escribió.
Para Stripe, la lógica es defensiva tanto como ofensiva. Quien controle cómo las empresas compran y enrutan IA controla una parte de su gasto de rápido crecimiento. Stripe preferiría poseerlo que ver a un rival tomarlo. La trampa es que esto son solo conversaciones, no un acuerdo. Un transacción podría llegar en un mes, dicen los informes, o no llegar en absoluto.
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