Se propone un toque de queda en las redes sociales del Reino Unido para adolescentes mayores.

      El gobierno del Reino Unido ha propuesto un toque de queda en las redes sociales a medianoche para los jóvenes de 16 y 17 años, además de límites en el desplazamiento infinito. El toque de queda en las redes sociales del Reino Unido se activaría por defecto, aunque los adolescentes podrían desactivarlo.

      El gobierno presentó las medidas el miércoles, como informó primero CNBC. Dijo que el plan tiene como objetivo proteger a los adolescentes mayores a medida que aumenta la vigilancia sobre los gigantes tecnológicos.

      Bajo la propuesta, los jóvenes de 16 y 17 años enfrentarían un toque de queda nocturno por defecto de medianoche a 6 a.m. Las características adictivas, como el desplazamiento infinito y la reproducción automática, se desactivarían automáticamente. Los adolescentes podrían volver a activar la configuración, dijo el gobierno.

      La Secretaria de Tecnología, Liz Kendall, dijo que el plan seguía un mensaje claro de padres y adolescentes. “Incluso a medida que los jóvenes ganan mayor independencia a los 16, aún deben ser protegidos de las características en línea más adictivas que pueden tener un impacto perjudicial en su bienestar”, dijo.

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      Kendall dijo que las medidas ayudarían a los jóvenes a dormir más, concentrarse en la escuela y pasar más tiempo con familiares y amigos. Las primeras regulaciones se presentarían ante el Parlamento a finales de este año. El gobierno espera que entren en vigor para la primavera de 2027.

      Lo que encontró la prueba

      El plan sigue a un piloto del gobierno sobre restricciones en redes sociales. Involucró a más de 300 adolescentes y padres en todo el Reino Unido y se llevó a cabo durante un mes.

      Los adolescentes probaron tres intervenciones. Una limitó el uso de aplicaciones a 15 minutos al día. Otra estableció un toque de queda nocturno entre las 9 p.m. y las 7 a.m. Una tercera eliminó aplicaciones específicas por completo.

      El gobierno dijo que los participantes informaron una variedad de beneficios para la salud mental. Estos incluyeron un estado de ánimo mejorado, reducción del estrés y más energía durante el día. Los adolescentes también notaron un “intercambio social y emocional”, porque las redes sociales son centrales en cómo hablan con sus amigos.

      Como resultado, el toque de queda nocturno fue la opción más favorecida. El gobierno dijo que equilibraba los beneficios para la salud con las necesidades sociales de los adolescentes.

      Nuevas reglas para chatbots de IA

      Kendall dijo que también tiene la intención de presentar un paquete separado sobre chatbots de IA. Incluiría descansos regulares para menores de 18 años que los utilicen.

      El gobierno dijo que también se dirigiría a chatbots que brindan consejos de salud mental peligrosos, engañosos o no verificados. Los ministros considerarían todas las opciones, dijo, incluyendo prohibir chatbots que representen una amenaza seria para los niños. Los planes siguen señales anteriores de que las reglas podrían extenderse más, hacia los juegos y la IA.

      Parte de una represión más amplia

      La propuesta se basa en un impulso más amplio del Reino Unido. En junio, el primer ministro saliente Keir Starmer anunció una prohibición total de las redes sociales para menores de 16 años. El gobierno dice que el nuevo toque de queda evitaría un “precipicio” a medida que esos adolescentes crecen.

      Esa prohibición siguió a Australia, que se convirtió en el primer país en hacer cumplir una prohibición legal en diciembre. La prohibición del Reino Unido se aplicaría a Snapchat, TikTok, Instagram, Facebook, YouTube y X.

      Industria y la UE

      Los gobiernos en otros lugares están avanzando en la misma dirección. La presidenta de la Comisión de la UE, Ursula von der Leyen, dijo el lunes que el bloque seguiría adelante con restricciones de edad en las redes sociales. Dijo que exploraría un límite de edad para las plataformas.

      “Las redes sociales no son un juguete”, dijo von der Leyen. Agregó que “los padres crían a nuestros hijos, y no algoritmos depredadores”. La UE ha dicho por separado que el desplazamiento infinito y la reproducción automática infringen sus reglas.

      Las plataformas han defendido sus salvaguardias existentes. Ali Law, director de políticas públicas de TikTok en el norte de Europa, dijo a CNBC que la aplicación fue creada con la seguridad en mente. Dijo que TikTok tenía más de 50 configuraciones de seguridad preestablecidas para menores de 16 años, incluyendo un límite de tiempo de pantalla de una hora y un aviso de descanso a las 10 p.m.

      “Todos estos son pequeños aspectos por defecto, pequeños empujones para asegurarnos de que las personas tengan una relación equilibrada y saludable con nuestra aplicación”, dijo Law en “Squawk Box Europe”. Agregó que TikTok gastó 2 mil millones de dólares en confianza y seguridad el año pasado. La compañía también ha resuelto un caso de adicción a las redes sociales.