Odyssey AI recauda $310 millones, apuesta por Amazon sobre Nvidia

      Odyssey, un laboratorio de IA que construye 'modelos del mundo' en tiempo real, ha recaudado $310 millones a una valoración de $1.45 mil millones. El número más revelador es de quiénes son los nombres en la ronda.

      La Serie B fue liderada por Natural Capital, con Amazon, AMD Ventures, GV de Google, EQT y el fondo vinculado a la CIA In-Q-Tel participando. Como parte del acuerdo, AWS se convierte en el proveedor de nube preferido de Odyssey y suministra sus chips Trainium.

      Eso importa por quién falta. Hace solo cuatro meses, el brazo de capital de riesgo de Nvidia, NVentures, respaldó la Serie A de Odyssey. Nvidia no está en ninguna parte en la Serie B.

      ¿Una deserción, o simplemente un mejor trato?

      Trainium es la respuesta interna de Amazon al dominio de Nvidia en la computación de IA, construido para las cargas de trabajo rápidas y de alto volumen que exige la simulación del mundo en tiempo real. Emparejarlo con dinero de AMD Ventures, el principal rival de chips de Nvidia, hace que la ronda se lea como un voto en contra del líder del mercado.

      “Esta ronda proporciona la computación, infraestructura y socios para empujar la frontera de los modelos del mundo general, y para lograr un momento GPT-3 para el campo”, dijo el cofundador y director ejecutivo Oliver Cameron.

      La honesta advertencia es que esto es diversificación, no un divorcio. Como dijo Tech Funding News, no está claro si el cambio refleja una verdadera convicción en los chips de Amazon o simplemente mejores términos en un mercado feroz, y 'nube preferida' no es 'exclusiva'.

      De cualquier manera, llega en un momento en que los compradores buscan alternativas a Nvidia en todas partes, desde los fabricantes de automóviles de China que diseñan sus propios chips hasta las startups que convierten las GPU de Nvidia en una mercancía.

      De la conducción autónoma a la simulación de todo

      Odyssey fue fundada a finales de 2023 por Cameron, un exejecutivo de Cruise y Voyage, y Jeff Hawke, un ingeniero fundador de la empresa de conducción autónoma Wayve. Su propuesta surgió del problema central de los coches sin conductor: predecir qué sucede a continuación para que una máquina pueda actuar en consecuencia.

      Un modelo del mundo intenta hacer eso para todo, simulando entornos 3D persistentes entrenados en física y causa-efecto en lugar de texto. Una empresa de robótica podría ejecutar miles de escenarios de entrenamiento dentro de la simulación de Odyssey en lugar de en un piso de fábrica real.

      Su personal de aproximadamente 55 personas, repartido entre Palo Alto, Londres y Zúrich, incluye exalumnos de DeepMind, Tesla, Waymo y Apple. Los proyectos recientes incluyen Odyssey-2 Max para simulación física y Agora-1, que permite que múltiples agentes actúen en un mundo compartido.

      Una carrera abarrotada y con fondos profundos

      El dinero refleja lo caliente que se ha vuelto el campo. Runway alcanzó una valoración de $5.3 mil millones después de una ronda de $315 millones en febrero, World Labs de Fei-Fei Li recaudó $230 millones, el modelo Genie de Google DeepMind ya se utiliza en Waymo, y el nuevo laboratorio de Yann LeCun está supuestamente recaudando a una valoración de €3 mil millones antes de lanzar un producto.

      La apuesta de Odyssey es más arriesgada que la mayoría: alrededor de 55 personas y aproximadamente $27 millones recaudados antes de esto, apostando por una tecnología que aún no ha demostrado que vale la pena. La presencia de In-Q-Tel, y la propia mención de Odyssey de la defensa como un uso objetivo, es un recordatorio de que quien pueda simular el mundo de manera convincente tendrá clientes más allá de los videojuegos.