Un baño químico podría devolver a tu antigua batería de EV casi toda su fuerza.

      Los investigadores de Cornell han desarrollado un proceso de reciclaje que restaura las celdas de iones de litio gastadas al 95% de su capacidad original, mientras reduce los costos de reciclaje en más de la mitad.

      Tu próximo teléfono o vehículo eléctrico podría funcionar con una batería reciclada que rinde casi tan bien como una nueva. Los investigadores de la Universidad de Cornell han desarrollado una nueva técnica de reciclaje que restaura las celdas de iones de litio gastadas hasta un 95% de su capacidad original, mientras reduce los costos de reciclaje en un 56%.

      Un baño en lugar de una trituradora

      Las técnicas actuales de reciclaje de baterías son en gran medida destructivas. Las celdas gastadas se funden a temperaturas extremas o se trituran en un polvo y se procesan con ácidos agresivos para extraer materiales utilizables. Los componentes recuperados luego tienen que ser reconstruidos desde cero antes de que puedan entrar en una nueva batería.

      Revista de Ciencia Energética y Ambiental

      El método de Cornell, según lo informado por TechXplore, omite todo eso. El método de regeneración directa de electrodo a electrodo (DEER) implica la eliminación de los electrodos de una batería gastada y su remojo en una solución electroquímica que disuelve la capa aislante responsable de la pérdida de capacidad. Los electrodos limpios pueden entonces ir directamente a una nueva celda sin ser descompuestos primero.

      Por qué es importante más allá del laboratorio

      Estados Unidos depende en gran medida del níquel y cobalto importados para fabricar baterías de iones de litio, y la infraestructura de reciclaje nacional es limitada. Un proceso que acorta el ciclo de reciclaje y mantiene más material en circulación aborda tanto los costos como las vulnerabilidades de la cadena de suministro.

      El equipo de Cornell también encontró que DEER reduce los contaminantes del aire nocivos y el uso de agua en comparación con los métodos de reciclaje convencionales. Los investigadores actualmente apuntan a baterías con un 70 a 80% de su capacidad original, que es la condición típica de un paquete de baterías de vehículos eléctricos al final de su vida útil. Los próximos pasos incluyen probar el proceso en baterías a escala industrial y abordar otras formas de degradación, como la pérdida de litio.

      Si la técnica se escala, podría significar baterías más baratas, menos presión de minería y menos celdas gastadas terminando en vertederos.