IBM obtiene $1 mil millones mientras EE. UU. respalda a nueve empresas cuánticas con $2 mil millones

      Nueve cartas de intención de la Ley CHIPS, $1 mil millones para IBM y una tabla de capital del gobierno que ahora incluye la mayoría de los nombres de computación cuántica que cotizan en bolsa.

      El Departamento de Comercio de EE. UU. ha firmado nueve cartas de intención para proporcionar $2.013 mil millones en financiamiento de la Ley CHIPS a empresas de computación cuántica, a cambio de participaciones de capital federal en cada beneficiario.

      El anuncio, publicado por NIST el miércoles, formaliza un plan que fue reportado por primera vez por el Wall Street Journal y representa la mayor intervención única en la industria cuántica por parte del gobierno de EE. UU. hasta la fecha.

      IBM es el principal beneficiario con aproximadamente $1 mil millones, acompañado de un compromiso de la empresa de invertir otros $1 mil millones de su propio capital en una instalación nacional de fabricación de chips cuánticos. GlobalFoundries, el socio de fundición de IBM, está comprometido con aproximadamente $375 millones. Tres empresas cuánticas puras que cotizan en bolsa, D-Wave Quantum, Rigetti Computing e Infleqtion, se espera que reciban aproximadamente $100 millones cada una. La startup Diraq, centrada en silicio, está programada para recibir hasta $38 millones.

      El mecanismo es lo que hace que el paquete sea inusual. El gobierno está tomando participaciones de capital junto a cada subvención, en una estructura que refleja el componente de capital que la administración Trump aseguró en el premio Intel CHIPS el año pasado. Las acciones cuánticas se movieron bruscamente con la noticia, con los beneficiarios que cotizan en bolsa aumentando entre un 7% y un 21% en el comercio previo al mercado.

      El marco de la administración es que el financiamiento es una política industrial dirigida a China. El Secretario de Comercio, Howard Lutnick, dijo que las cartas de intención estaban destinadas a “liderar al mundo hacia una nueva era de innovación estadounidense”, un lenguaje que se alinea claramente con la línea más amplia de la Casa Blanca sobre tecnologías críticas.

      El paquete cubre dos fundiciones nacionales y siete empresas de computación cuántica, según NIST, bajo la teoría declarada de que no se puede tener una industria cuántica sin la capacidad de fabricación de chips para apoyarla.

      Para IBM, que ha pasado la mayor parte de una década construyendo su pila cuántica desde un laboratorio en Yorktown Heights hasta un centro de datos europeo en Alemania, la subvención es una validación de una apuesta a largo plazo. Para D-Wave, Rigetti e Infleqtion, las tres han pasado los últimos dos años argumentando que sus arquitecturas merecen ser tratadas como serias contendientes, el cheque se acerca más a un evento de supervivencia.

      Lo que las cartas de intención aún no resuelven es el cronograma de conversión. Una carta de intención no es un premio vinculante; los fondos se liberan contra hitos, y los términos de capital no se han divulgado.

      El comunicado de NIST enmarca el apoyo como dirigido a computadoras cuánticas “a escala de utilidad y tolerantes a fallos”, que es la línea del campo en la que la ventaja comercial realmente comienza a significar algo. Ninguno de los beneficiarios está allí todavía.

      La lectura política es sencilla. EE. UU. ha pasado los últimos tres años observando a China publicar resultados cuánticos cada vez más serios desde laboratorios respaldados por el estado, y el Departamento de Comercio ahora ha respondido con una estrategia de tabla de capital respaldada por el estado propia.

      Si las participaciones de capital en una industria aún precomercial generan retornos o simplemente distribuyen el riesgo federal a través de nueve balances es una pregunta que la próxima administración, sea cual sea, heredará.