China amenaza a la UE con una amplia represalia

      El ministerio de comercio de Beijing ha presentado formalmente un documento de 30 páginas advirtiendo a la Comisión Europea que su proyecto de Ley de Ciberseguridad, que haría obligatoria la eliminación de proveedores por primera vez, podría desencadenar medidas recíprocas contra las empresas europeas en China.

      China ha amenazado formalmente a la Unión Europea con represalias si una nueva ley de ciberseguridad amplia conduce a la exclusión de empresas chinas, incluidas Huawei y ZTE, de la infraestructura crítica europea.

      El Ministerio de Comercio de China presentó un documento de 30 páginas a la Comisión Europea, reportado anteriormente por el South China Morning Post, advirtiendo explícitamente que Beijing está preparado para invocar su Ley de Comercio Exterior y las Regulaciones de Seguridad de la Cadena de Suministro del Consejo de Estado, marcos legales que permiten a China restringir el comercio, investigar entidades extranjeras e imponer prohibiciones recíprocas a las empresas europeas, si las empresas chinas enfrentan lo que llama un tratamiento discriminatorio.

      El documento fue presentado el 17 de abril a la Comisión. El portavoz de MOFCOM, He Yongqian, confirmó la presentación en una rueda de prensa el 24 de abril, enmarcando la objeción central de China como el uso de factores de 'riesgo no técnico' en el proyecto de ley, un mecanismo que Beijing argumenta es una herramienta política subjetiva diseñada para excluir a las empresas chinas independientemente de las propiedades de seguridad reales de su equipo.

      ¿Qué propone la Ley de Ciberseguridad de la UE?

      La Ley de Ciberseguridad de la UE revisada, anunciada por la Comisión Europea el 20 de enero, representa un cambio fundamental en cómo Bruselas aborda la seguridad de la red. Desde 2020, la 'caja de herramientas 5G' de la UE ha recomendado que los estados miembros eviten proveedores de alto riesgo en las redes 5G.

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      Esa recomendación se ha implementado de manera desigual: solo 13 de los 27 estados miembros habían actuado al respecto para cuando se anunció la nueva ley, y varias de las economías más significativas del bloque, incluida Alemania, donde Huawei proporcionó equipo en aproximadamente el 60% de los sitios 5G hasta finales de 2024, habían sido lentas en actuar.

      La nueva ley cambia la base legal de recomendación a obligación. Requeriría que los estados miembros eliminaran el equipo de proveedores designados como proveedores de alto riesgo de las redes de comunicaciones dentro de los tres años posteriores a la entrada en vigor de la ley.

      También crea un mecanismo bajo el cual la Comisión puede designar a un país entero como una 'amenaza de ciberseguridad', lo que desencadenaría exclusiones que se extienden más allá de las telecomunicaciones a 18 sectores críticos, incluidos energía, transporte y tecnología de la información.

      La ley no nombra explícitamente a Huawei o ZTE, pero la intención es inequívoca: la Comisionada de Tecnología de la UE, Henna Virkkunen, dijo que le daría al bloque 'los medios para proteger mejor nuestras cadenas de suministro críticas', y los datos de Strand Consult sitúan la participación de los proveedores chinos en la infraestructura 5G europea entre el 33% y el 40%. Una eliminación completa sería el mayor reemplazo forzado de infraestructura de telecomunicaciones en la historia europea.

      El precedente que hace creíble la amenaza de Beijing

      Las amenazas de represalias de China tienen un historial documentado. Cuando Suecia prohibió a los proveedores chinos en sus redes 5G en 2020, los ingresos de Ericsson en China cayeron un 46% al año siguiente.

      La compañía nunca ha recuperado ese negocio. Nokia, que ha mantenido una pequeña presencia en el mercado chino, ha visto caer sus ingresos en China de aproximadamente 2.5 mil millones de euros en 2018 a aproximadamente 913 millones de euros el año pasado.

      Los ejecutivos de Nokia han dicho a la empresa internamente que enfrenta una prohibición total en China por razones de seguridad nacional, con el presidente de redes móviles de Nokia, Tommi Uitto, declarando públicamente que la participación combinada en el mercado chino de ambos proveedores nórdicos ha caído al 3%.

      La asimetría es evidente. China ya ha estado restringiendo a Nokia y Ericsson, las dos empresas europeas que más se beneficiarían de una prohibición de Huawei, mientras advierte simultáneamente a la UE que enfrentará consecuencias si formaliza sus propias exclusiones.

      Ese doble rasero está siendo cada vez más señalado. El CEO de Nokia, Justin Hotard, ha contrastado la continua apertura de Europa a Huawei con las restricciones de China a los proveedores europeos, y Börje Ekholm de Ericsson ha estimado la oportunidad de ingresos de la UE por reemplazar el equipo chino en un número 'considerable' dado que la participación de mercado combinada de Huawei y ZTE en Europa.

      El precedente sueco también ilustra el desafío de implementación que enfrenta la UE independientemente de la presión china. El Reino Unido ordenó la eliminación de Huawei de las redes 5G para finales de 2027. BT no cumplió con el plazo de 2023 para su red central.

      Alemania ordenó la eliminación de Huawei del núcleo 5G para finales de 2026, un plazo que se aplica a una parte de la red en la que Huawei ni siquiera estaba presente cuando se anunciaron las reglas, mientras se permite la retención de la red de acceso radioeléctrico de Huawei hasta 2029. La realidad práctica de un reemplazo a gran escala en toda la UE en tres años es, como señaló Light Reading, 'ambiciosa y la conformidad no es segura'.

      ¿Qué está amenazando Beijing y por qué?

      La presentación de 30 páginas de China argumenta en cuatro puntos. Primero, el marco de 'riesgo no técnico' es discriminatorio en su esencia, apuntando a empresas por país de origen en lugar de por fallos de seguridad demostrados. Segundo, la ley viola los principios de no discriminación y proporcionalidad de la OMC.

      Tercero, que designar a China como un 'país de preocupación en ciberseguridad' extendería, si se activa, las exclusiones mucho más allá de las telecomunicaciones hacia la energía limpia, la automoción y las cadenas de suministro industriales donde las empresas chinas están profundamente integradas en los mercados europeos.

      Cuarto, que las empresas europeas que operan en China, los fabricantes de automóviles alemanes con 90 mil millones de euros en exportaciones anuales, los fabricantes de chips holandeses, las empresas de lujo y aeroespaciales francesas, enfrentarían restricciones recíprocas de acceso al mercado.

      Los mecanismos legales citados, la Ley de Comercio Exterior de China y las Regulaciones de Seguridad de la Cadena de Suministro del Consejo de Estado, son los mismos marcos que Beijing ha utilizado en disputas comerciales tecnológicas anteriores. Permiten restricciones comerciales de represalia, prohibiciones de adquisiciones, investigaciones sobre entidades extranjeras y designaciones de listas de entidades que reflejan el modelo de EE. UU. que China denuncia públicamente.

      El marco del portavoz, que China 'todavía ve el diálogo cooperativo como el camino correcto', es la cobertura diplomática estándar que acompaña a presentaciones coercitivas formales de este tipo.

      Un momento geopolíticamente cargado

      La administración Trump ha estado presionando simultáneamente a la UE para acelerar la eliminación de Huawei mientras amenaza con aranceles sobre las acciones de cumplimiento de la UE contra las empresas tecnológicas estadounidenses.

      La UE está navegando una posición en la que enfrenta presión de Washington para actuar sobre Huawei y presión de Beijing para no hacerlo, mientras también intenta mantener relaciones económicas con ambos.

      Alemania, el estado miembro con más en juego tanto en términos de infraestructura de Huawei como de exposición al mercado chino para su sector automotriz, ha sido la más cautelosa respecto al ritmo de implementación.

      Para Nokia y Ericsson, los riesgos son directos. Ambas estaban entre las empresas que se esperaba que se reunieran con el liderazgo de la UE precisamente en torno a la cuestión de la competitividad tecnológica europea y la política de cadena de suministro estratégica.

      Una prohibición total de Huawei en Europa representaría la mayor oportunidad de ingresos nueva que los proveedores nórdicos han tenido en años. Si la UE realmente sigue adelante, dada la reticencia de los estados miembros, el cronograma de implementación y la amenaza explícita de Beijing, es ahora la pregunta central.

      La Ley de Ciberseguridad aún debe ser negociada con los gobiernos de la UE y el Parlamento Europeo antes de que se convierta en ley. No se ha confirmado un cronograma para ese proceso.

      La presentación formal de China está diseñada para influir en esa negociación, y los gobiernos más expuestos a represalias comerciales chinas, Alemania, los Países Bajos y Francia, son también aquellos cuya implementación de la caja de herramientas 5G existente ha sido más limitada.