He probado teléfonos inteligentes durante años y 2026 pinta bien, aunque con una sorpresa desagradable.

      El reloj avanza hacia 2026, pero para los entusiastas de los smartphones, termina en una nota agridulce. Apple entregó uno de sus teléfonos de entrada más fuertes del año con el iPhone 17, mientras que el iPhone 17 Pro marcó la mayor mejora que hemos visto en un buque insignia de la marca en años.

      El Pixel 10 de Google hizo aún más, mientras que el Pixel 10 Pro surgió como el teléfono más refinado orientado a la IA del mercado. Samsung lo bordó con el Galaxy Z Fold 7 e incluso agrandó la fórmula plegable con el Galaxy Z TriFold. La IA ofreció una señal clara de que la forma en que interactuamos con los smartphones está a punto de cambiar radicalmente.

      No todos los usuarios de smartphones están contentos con el cambio, porque parte de la inyección de IA es realmente descuidada. Y no olvidemos cómo ha lanzado a la industria del hardware a una crisis de memoria (léase: de precios). Mucho ha cambiado, pero el próximo año la travesía será salvaje. Basado en la trayectoria marcada por la industria hasta ahora, aquí van algunas de mis predicciones sobre smartphones, algunas de las cuales espero que no se cumplan.

      Aquí viene la subida

      Andy Boxall / Digital Trends

      Gracias a la sed inagotable de más potencia informática y centros de datos, la industria de la IA ha asfixiado la cadena de suministro de memoria. Micron ha anunciado que ya no venderá RAM y SSDs a consumidores bajo la marca Crucial para poder atender las demandas de los actores de la IA. Empresas como Samsung y SK Hynix también están haciendo un giro mientras registran beneficios récord.

      La industria del PC ha entrado en una espiral debido a un rápido aumento en el precio de los módulos de memoria, pero los vientos también soplan para los smartphones. Los gigantes chinos de los smartphones están frenando las compras de RAM debido a un fuerte aumento del 50% en los precios del mercado. Según informes, Xiaomi planea reducir la capacidad de RAM en sus teléfonos.

      Es una situación sin salida, a decir verdad. Por un lado, se necesita más RAM para los procesos de IA, especialmente los que se ejecutan en el dispositivo. Y dado que la IA se considera una ventaja crucial, la mayoría de las marcas de smartphones querrán avanzar. Pero si lo hacen, no queda otra opción que aumentar el precio de venta.

      Las marcas chinas han sido conocidas por absorber el incremento de precio de los componentes hasta cierto punto, pero las marcas globales como Samsung y Apple pueden no hacerlo. Estas dos tienen mejor influencia en la cadena de suministro y capean la tormenta durante un tiempo, pero para el resto apenas hay alternativas viables aparte de subir los precios. Ya ha empezado en mercados como India, y el impacto se notará pronto en otros lugares.

      Batería: grande, más grande y descabellada

      Nadeem Sarwar / Digital Trends

      2025 fue el año en que las baterías masivas dejaron de ser una novedad para convertirse en algo generalizado. OnePlus elevó el listón con una batería de 7.300 mAh en su último buque insignia, mientras que su marca hermana fue un paso más allá y equipó al Oppo Find X9 Pro con una enorme unidad de 7.500 mAh. Eso es un salto enorme del 50% en comparación con el Galaxy S25 Ultra de Samsung.

      Un teléfono OnePlus con una batería masiva de 9.000 mAh acaba de aparecer en filtraciones, mientras que Honor ya ha empezado a vender un smartphone de la serie Win con una asombrosa batería de 10.000 mAh. Realme, por su parte, ya ha mostrado un teléfono operativo con una batería aún mayor de 15.000 mAh.

      Por supuesto, la tecnología de baterías ha avanzado de forma dramática, permitiendo a los ingenieros desarrollar baterías más densas con mayor rendimiento sin que el teléfono parezca un ladrillo. ¿Adoptarán las marcas internacionales como Samsung o Apple esta tecnología? Es bastante probable, y no simplemente porque quieran adelantar a la competencia.

      Oppo

      Samsung ya está muy metido en el terreno de los plegables, y es imperativo para la marca experimentar finalmente con una pila tecnológica avanzada como la batería de silicio-carbono. Los teléfonos plegables necesitan una batería mayor para alimentar dos paneles de display. La carrera ya ha empezado.

      Honor hizo un teléfono plegable que mide apenas 8,8 mm de grosor, pero aún así encaja una batería de 5.820 mAh con capacidades de carga rápida, gracias a la tecnología de batería de silicio-carbono. Espero que los grandes actores adopten finalmente esta tecnología tanto en sus teléfonos de formato convencional como en los plegables el próximo año.

      La IA llega más profunda y más amplia

      La IA ha cambiado dramáticamente la experiencia de software en los smartphones, y no hay otro dispositivo que lo haga mejor que la serie Pixel 10. No, no me refiero a trucos llamativos como hacer vídeos con IA. Me refiero a las ventajas significativas.

      Los Pixel pueden escuchar tus llamadas y leer mensajes en tiempo real, detectar señales de una estafa y advertir a los usuarios. Magic Cue, Live Transcribe, la conciencia del mundo de Gemini y Pro Res Zoom ofrecen un vistazo a un futuro en el que la IA trabaja proactivamente para ti.

      Nadeem Sarwar / Digital Trends

      La memoria inteligente potenciada por IA llamada Mind Space en los teléfonos OnePlus es otro truco extremadamente útil. Nada, por otro lado, ofrece ahora un sistema de texto a app que permita a los usuarios crear miniaplicaciones simplemente describiéndolas. Estas aplicaciones pueden compartirse y remezclarse abiertamente, justo como se construyen aplicaciones web con Google Opal.

      La idea general es permitir que los usuarios construyan las aplicaciones que siempre han querido, por sí mismos, y posean tanto de la experiencia del smartphone como les sea posible. Al mismo tiempo, la IA se filtrará más profundamente en las aplicaciones, permitiendo a los usuarios realizar tareas dentro de las apps usando comandos de voz sin necesidad de abrirlas nunca.

      Gemini ya puede manejar las propias apps de Google e incluso herramientas de terceros como WhatsApp. Con el Google AI Edge SDK, los desarrolladores pueden usar la funcionalidad Gemini Nano en el dispositivo en sus apps, permitiendo a los usuarios potenciar las interacciones con IA sin necesidad siquiera de una conexión a internet.

      Nadeem Sarwar / Digital Trends

      El Framework Foundation Model de Apple también está ofreciendo algo similar a los desarrolladores. Y no olvidemos que el trasplante cerebral de IA para Siri probablemente ocurra este año, empujándola finalmente a la misma liga que Gemini y ChatGPT. El tema más amplio es que más interacciones con IA ocurrirán en el dispositivo, asegurando que tus datos nunca abandonen el terminal.

      Hablando de ChatGPT, ahora existe una tienda de aplicaciones dedicada donde puedes vincular el chatbot de OpenAI con decenas de apps y manejar tareas sin abrir nunca esas aplicaciones. Recientemente experimenté con varias de ellas y quedé bastante impresionado por la pura conveniencia.

      Notas finales

      El año 2025 presenció el regreso de los teléfonos súper delgados. Samsung inició la carrera con el Galaxy S25 Edge, seguido por el iPhone Air, y culminando con etiquetas más pequeñas como Motorola siguiendo los pasos. Pero parece que la tendencia fue de vida extremadamente corta.

      Nirave Gondhia / Digital Trends

      Se dice que Samsung canceló el Galaxy S26 Edge, mientras que Apple supuestamente ha pospuesto una secuela hacia el futuro debido a la recepción tibia del iPhone Air. Curiosamente, ninguna marca china importante ha intentado replicar la fórmula del teléfono ultradelgado, y los analistas de la cadena de suministro también sugieren que eso no cambiará pronto.

      En el extremo del espectro, los teléfonos plegables tendrán su momento el próximo año. Se rumorea que el iPhone plegable llegará a las estanterías el próximo año, mientras que Samsung supuestamente también tiene planeado un plegable de formato más amplio. El Galaxy Z TriFold también ha llegado al mercado, ofreciendo un vistazo de teléfonos híbridos que verdaderamente entran en la categoría de tablet.

      Me intrigan más las innovaciones en cámaras. Según informes, Apple planea una tecnología de apertura variable para el iPhone 18 Pro. El 17 Ultra de Xiaomi impulsó la idea de cámaras de zoom masivo de 200 megapíxeles hacia el mercado general manteniendo un sensor principal masivo de 1 pulgada.

      El próximo Oppo Find X9 Ultra, según se dice, incorporará dos cámaras de 200 megapíxeles mientras lleva los límites del zoom a un asombroso alcance óptico de 10x. Samsung supuestamente está desarrollando sus propios sensores de cámara ISOCELL con formato de 1 pulgada y una asombrosa resolución de 440 megapíxeles.

      Parece que la carrera de los megapíxeles vuelve a estar de moda, y también la batalla por la supremacía del zoom. Pueden esperarse fuegos artificiales en las capacidades de imagen de los smartphones, mientras que Google muy probablemente elevará el listón con más habilidades fusionadas con IA. Solo esperemos que la casi inevitable subida de precios debido a la IA no imponga un impuesto gordo a otras innovaciones en los smartphones.