Reino Unido y Francia se unen tras un plan de 1,5 mil millones de euros para impulsar la competencia europea de Starlink

      El gobierno del Reino Unido planea invertir 163 millones de euros en la firma satelital francesa Eutelsat, mientras Europa busca respaldar una alternativa local a Starlink de Elon Musk.

      La inversión, reportada por primera vez por Reuters, sigue el ejemplo del Estado francés, que está a punto de inyectar 717 millones de euros en Eutelsat como parte de un paquete de financiación de 1.350 millones de euros para apoyar al proveedor de comunicaciones por satélite endeudado. La contribución del Reino Unido aumentaría la recapitalización de Eutelsat a alrededor de 1.500 millones de euros.

      El presidente francés Emmanuel Macron agradeció a sus “amigos británicos” por el apoyo en una publicación en X, sin revelar el valor del acuerdo.

      Eutelsat ha recibido una atención significativa este año, ya que los líderes europeos se apresuran a reducir su dependencia de Starlink, especialmente en Ucrania, que se ha vuelto altamente dependiente del servicio en su guerra contra Rusia.

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      La firma francesa opera la tercera flota de satélites de comunicaciones más grande: 653 satélites orbitando la Tierra, cada uno a unos 1.200 km sobre la superficie. La empresa indicó previamente a TNW que, en Europa, ofrece las mismas capacidades de cobertura y latencia que Starlink.

      En junio, el Ministro de Finanzas francés, Éric Lombard, describió la inversión del país como parte de sus ambiciones más amplias de construir una industria espacial competitiva, resiliente y soberana.

      “Esta transacción refleja nuestro firme compromiso con un actor importante en la conectividad satelital, un sector estratégico en el corazón de la soberanía digital de Europa”, declaró.

      La financiación proporciona un salvavidas muy necesario para Eutelsat, que tenía una deuda neta de 2.600 millones de euros a finales de 2024, según sus propios informes financieros. También podría ayudar a la empresa a contribuir al despliegue de IRIS2, una constelación satelital de Internet público-privada europea que se espera activarse en 2030.

      IRIS2 es un intento europeo de crear un sistema de comunicaciones satelital verdaderamente soberano. La constelación se basará en la flota existente de Eutelsat y en la de SES, una empresa de satélites de Luxemburgo.

      Lombard afirmó que el proyecto IRIS2 sería un “pilar clave” de la autonomía de Europa en el espacio. Sin embargo, el esquema entrará en un mercado de comunicaciones por satélite cada vez más concurrido.