El fondo de capital de riesgo de la OTAN apoya por primera vez a una startup del sector biotecnológico

      El Fondo de Innovación de la OTAN (NIF) ha realizado su primera inversión en una startup de biotecnología. El brazo de capital de riesgo de la alianza anunció hoy que está co-liderando una ronda de Serie A de 35 millones de dólares para Portal Biotech con sede en el Reino Unido, mientras busca fortalecer las defensas de la OTAN contra el guerra biológica.

      Portal desarrolla dispositivos de diagnóstico portátil impulsados por IA capaces de detectar patógenos a nivel de molécula única. A diferencia de los sistemas tradicionales de laboratorio, su plataforma está diseñada para su despliegue en el campo. Su objetivo es ofrecer una identificación rápida de amenazas biológicas in situ.

      Ana Bernardo-Gancedo, asesora senior del Fondo de Innovación de la OTAN, dijo a Reuters que esta capacidad es crucial para la defensa y la seguridad. “Creemos que es absolutamente imperativo que podamos detectar, monitorear y crear contramedidas,” afirmó.

      Creado en 2022 en respuesta a la invasión a gran escala de Rusia en Ucrania, el Fondo de Innovación de la OTAN cuenta con más de 1.000 millones de dólares para invertir en tecnologías de doble uso, incluyendo IA, espacio y resistencia energética. Su incursión en la biotecnología refleja las crecientes preocupaciones por las implicaciones de seguridad de la biología sintética y la posible guerra biológica. Estas preocupaciones se han intensificado desde que la pandemia de COVID-19 expuso cuán vulnerables son las sociedades a las amenazas biológicas, ya sean deliberadas o no.

      El 💜 de la tecnología de la UE. Los últimos rumores del escenario tecnológico de la UE, una historia de nuestro sabio ancestro Boris y algunas obras de arte de IA cuestionables. Es gratis, todas las semanas, en tu bandeja de entrada. ¡Regístrate ahora!

      El CEO de Portal, Andy Heron, dijo que los sensores de la compañía podrían usarse para monitoreo ambiental continuo, desde campos abiertos hasta suministros de agua municipales. “Esto no solo permite detectar lo que ya sabíamos que estaba allí, sino también lo que no sabíamos,” afirmó Heron a Reuters.

      La inversión sigue a un contrato de 8 millones de dólares otorgado a Portal la semana pasada por la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa de EE.UU. (DARPA). El acuerdo financiará el desarrollo de un dispositivo portátil para cargar carga terapéutica en glóbulos rojos, permitiendo terapias celulares personalizadas en entornos remotos.

      Fundada en 2023, Portal ha lanzado tres líneas de productos y firmado más de 50 asociaciones comerciales, según la empresa. Más allá de aplicaciones militares, la tecnología de doble uso también podría ayudar en el descubrimiento de fármacos y medicina al permitir a los científicos identificar y caracterizar proteínas rápidamente.

      El NIF lideró la inversión en la Serie A junto con Earlybird Venture Capital, con sede en Berlín. La ronda también contó con la participación de SCVC, Pillar VC, 8VC, Amino Collective, Outsized, We Venture Capital, British Business Bank y WS Investment Company de Wilson Sonsini.