Vea la aterradora cara del sol, capturada por un instrumento completamente nuevo.

      Una imagen de banda estrecha del Sol a una longitud de onda de λ = 588,9 nm.

      

      

       VTF / KIS/NSF/NSO / AURA

      

      

      

       El sol puede ser responsable de la luz y la vida en la Tierra, pero también puede ser aterrador. La primera imagen del nuevo instrumento Visible Tunable Filter (VTF) en el Telescopio Solar Daniel K. Inouye muestra la superficie del sol en detalle, resalta un parche de manchas solares que parece sacado de una película de terror.

      La imagen es la "primera luz" del nuevo instrumento, lo que significa que es la primera imagen completa capturada desde que se instaló el VTF. Es un tipo de instrumento llamado espectrómetro de imágenes, que toma imágenes bidimensionales del sol en longitudes de onda particulares. Si bien la mayoría de las cámaras, y nuestros ojos, pueden detectar un rango de longitudes de onda, este instrumento toma imágenes de solo una longitud de onda a la vez, ajustándose a diferentes longitudes de onda por pequeñas diferencias de una milmillonésima parte de un metro. En efecto, es como tomar una serie de fotografías diferentes, cada una filtrada por un color diferente.

      El VTF puede tomar cientos de imágenes en unos pocos segundos, luego estas diferentes lecturas de longitud de onda se pueden combinar en un conjunto de datos para crear una imagen en 3D de un objeto, en este caso, la superficie del sol. La imagen es solo una parte de las pruebas del instrumento, que se espera que entre en pleno funcionamiento el próximo año.

      "Ver esos primeros escaneos espectrales fue un momento surrealista . Esto es algo que ningún otro instrumento en el telescopio puede lograr de la misma manera", dijo Stacey Sueoka, del Observatorio Solar Nacional, que opera el telescopio. "Marcó la culminación de meses de alineación óptica, pruebas y trabajo en equipo intercontinental . Incluso con solo un etalon implementado, ya estamos viendo el potencial del instrumento. Esto es solo el comienzo, y estoy emocionado de ver qué es posible a medida que completemos el sistema, integremos el segundo etalon y avancemos hacia la verificación científica y la puesta en marcha.”

      Una versión comentada de la imagen incluye una representación de los EE. UU. a escala, que muestra cuán vastas pueden ser estas manchas solares.

      Una imagen de banda estrecha del Sol a una longitud de onda de λ = 588,9 nm. VTF / KIS/NSF/NSO / AURA

      Estas manchas solares están relacionadas con la actividad del sol y, a menudo, pueden provocar erupciones solares o eyecciones de masa coronal, que son salidas de plasma tan poderosas que incluso pueden afectarnos aquí en la Tierra. El plasma viaja desde el sol hacia la Tierra, donde interactúa con la atmósfera en un fenómeno llamado clima espacial. Esto puede crear hermosas auroras, pero también puede interrumpir las comunicaciones y causar otros problemas.

      Herramientas como los instrumentos del telescopio Inouye pueden ayudar a los investigadores a comprender más sobre la actividad del sol y cómo eso impulsa el clima espacial, para que pueda predecirse mejor en el futuro.

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

       Georgina ha sido escritora espacial en Digital Trends space writer durante seis años, cubriendo la exploración espacial humana, planetaria…

      

      

      

      

      

      

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      Las Líridas serán visibles del 17 al 26 de abril, y alcanzarán su punto máximo en la noche del 21 al 22 de abril. No verás rayas largas y brillantes como lo haces con otras lluvias de meteoritos, pero es posible que veas breves destellos llamados bolas de fuego.

      

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