El Hubble detecta una diana cósmica: una galaxia con nueve anillos

      LEDA 1313424, apodada "diana", tiene dos veces y media el tamaño de nuestra Vía Láctea y nueve anillos, seis más que cualquier otra galaxia conocida. Las imágenes de alta resolución del telescopio espacial Hubble de la NASA confirmaron la existencia de ocho anillos, y los datos del Observatorio W. M. Keck de Hawai confirmaron la existencia de un noveno anillo. El Hubble y el Keck también confirmaron qué galaxia se zambulló a través de la diana, creando estos anillos: la galaxia enana azul que se encuentra inmediatamente en el centro-izquierda. NASA, ESA, Imad Pasha (Yale), Pieter van Dokkum (Yale) El telescopio espacial Hubble ha captado esta sorprendente imagen de una galaxia inusual con estructura de diana, ya que nueve anillos rodean su punto central. Conocida técnicamente como LEDA 1313424, la galaxia tiene más anillos que cualquier otra galaxia conocida, y estudiarla está ayudando a los astrónomos a aprender cómo se crean galaxias como ésta. Junto con el Observatorio W. M. Keck de Hawai, los astrónomos utilizaron el Hubble para ver que no había sólo un anillo alrededor de esta galaxia, sino muchos. "Fue un descubrimiento casual", explica Imad Pasha, investigador principal de la Universidad de Yale. "Estaba observando un sondeo terrestre de imágenes y cuando vi una galaxia con varios anillos claros, me sentí inmediatamente atraído por ella. Los investigadores creen que la estructura se formó cuando otra galaxia más pequeña, visible como la mancha azul a la izquierda de los anillos en la imagen, pasó justo por el centro de la diana hace unos 50 millones de años. Los efectos de esta intersección masiva crearon anillos como ondas en un estanque, dejando tras de sí esta estructura incluso cuando la galaxia más pequeña se alejó. A pesar de que las galaxias pueden chocar con frecuencia o tirar unas de otras hacia configuraciones diferentes, es muy raro que se observe una serie de anillos tan precisa. Please enable Javascript to view this content Eso hace que sea una suerte que los astrónomos hayan podido captar la galaxia en este momento. "Estamos captando la diana en un momento muy especial", afirma Pieter G. van Dokkum, también investigador de Yale. "Hay una ventana muy estrecha tras el impacto en la que una galaxia como ésta podría tener tantos anillos". La estructura de la diana es absolutamente enorme, con 250.000 años-luz de diámetro o dos veces y media el ancho de la Vía Láctea. Los investigadores creen que podría haber existido un décimo anillo en un momento de la historia de la galaxia, incluso más alejado, pero que desde entonces se ha desvanecido. Las pruebas de esta galaxia también apoyan una teoría anterior según la cual los anillos de las galaxias se desplazarían hacia el exterior siguiendo un patrón determinado. Los anillos no están espaciados por igual, sino que se espacian más a medida que se desplazan hacia el exterior. "Esa teoría se desarrolló para el día en que alguien viera tantos anillos", dijo van Dokkum. "Es inmensamente gratificante confirmar esta antigua predicción con la galaxia Bullseye". Ahora, los investigadores quieren buscar más galaxias anilladas similares para ver si se encuentran en otros lugares de nuestro universo. "Una vez que el Telescopio Espacial Romano Nancy Grace de la NASA comience sus operaciones científicas, los objetos interesantes aparecerán con mucha más facilidad", dijo van Dokkum. "Georgina lleva seis años escribiendo sobre el espacio en Tendencias Digitales, cubriendo temas como la exploración espacial humana, los planetas... Webb y Hubble captan el mismo objeto para obtener dos visiones de una galaxia Con todo el entusiasmo de los últimos años por el nuevo y reluciente telescopio espacial James Webb, es fácil olvidarse del gran maestro de los telescopios espaciales, el Hubble. Pero aunque el Webb es un sucesor del Hubble en algunos aspectos, con tecnología más reciente y la capacidad de ver el universo con mayor detalle, no es un sustituto. Un par de nuevas imágenes muestran por qué: con la misma galaxia captada tanto por el Webb como por el Hubble, se pueden ver los diferentes detalles captados por cada telescopio y por qué tener ambos juntos es una gran ayuda para los científicos. La galaxia NGC 2090 fue captada por el Webb, mostrada arriba, utilizando sus instrumentos MIRI y NIRCam. Estos instrumentos operan en las porciones infrarroja media e infrarroja cercana del espectro electromagnético respectivamente, razón por la cual los brazos de esta galaxia parecen brillar en rojo. Estos brazos están formados por remolinos de gas y polvo, y en su interior hay compuestos llamados hidrocarburos aromáticos policíclicos que brillan intensamente en el infrarrojo. El color azul en el centro de la galaxia muestra una región de estrellas jóvenes ardiendo calientes y brillantes. Seguir leyendo Impresionante vista de la Galaxia del Sombrero captada por James Webb Una nueva imagen del telescopio espacial James Webb muestra un espectáculo impresionante y de moda: la Galaxia del Sombrero, llamada así por su parecido con el tradicional sombrero mexicano. Con su forma ancha y plana, que recuerda el ala ancha del sombrero, la galaxia, también conocida como Messier 104, tiene anillos exteriores que son claramente visibles por primera vez. La Galaxia del Sombrero se encuentra a 30 millones de años-luz de distancia, en la constelación de Virgo, y ha sido previamente fotografiada por el telescopio espacial Hubble. Pero mientras que en la imagen del Hubble, la galaxia aparece como un disco opaco y pálido, en la nueva imagen del Webb se puede ver un disco exterior azul, con un pequeño núcleo brillante justo en el centro. Leer más Los astrónomos toman la primera imagen cercana de una estrella fuera de nuestra galaxia A veces es difícil comprender la escala de nuestro universo, cuando incluso nuestra propia galaxia es tan grande y está llena de miles de millones de estrellas. Pero todas las estrellas que hemos visto en detalle están contenidas en el espacio de unos 100.000 años luz de nuestra Vía Láctea. Los investigadores observaron la estrella WOH G64, situada a 160.000 años luz de distancia, utilizando el interferómetro del Very Large Telescope del Observatorio Europeo Austral. La imagen muestra el grueso de la estrella rodeado por un capullo de polvo y gas. Más información