Стартап 3D-печатал ткани почки и печени в космосе

      Auxilium Biotechnologies напечатала биоткани почек и печени на борту Международной космической станции. Компания утверждает, что это первый случай, когда кто-либо создал такие ткани в космосе. Образцы вернулись на Землю в прошлом месяце на грузовом капсуле SpaceX, и компания объявила о результатах в четверг.

      Это не было единичным случаем. В той же миссии орбитальный принтер AMP-1 компании Auxilium также изготовил хрящевую ткань и 28 имплантатов для восстановления нервов. Как утверждает компания, это первый случай, когда одна космическая миссия произвела три типа тканей, и первый для многофункциональной производственной платформы на орбите.

      Почему печатать в космосе вообще

      Ответ заключается в гравитации, или ее отсутствии. На Земле мягкие живые ткани склонны оседать до того, как застывают, поэтому принтеры опираются на каркасы и загустители, чтобы удерживать форму. В микрогравитации ткань может сохранять свою форму, пока клетки равномерно оседают. Доктор Энтони Аталла из Wake Forest, чInstitут предоставил клетки и дизайны, сказал, что «равномерное распределение клеток» на орбите указывает на реальные перспективы.

      Важно четко понимать, что это не является. Это небольшие образцы тканей, а не органы, готовые к трансплантации. Напечатанная почка, которую можно было бы вставить пациенту, остается в далеком будущем. Сложная задача прокладывания кровеносных сосудов через толстую ткань все еще блокирует путь.

      Настоящее ближайшее применение

      Ближайшая выгода заключается в исследованиях. Тот же метод может создавать органоиды, крошечные лабораторно вырощенные модели тканей, которые имитируют настоящий орган. Фармацевтические компании используют их для тестирования, работает ли соединение или становится токсичным, без участия человека или животного.

      Это происходит в полезный момент. Регуляторы США стремятся сократить испытания на животных, и FDA назвала органоиды среди альтернатив, которые она хочет. Сегодня лаборатории создают эти модели на Земле и отправляют их в космос. Изготовление их на орбите по запросу может сократить время ожидания.

      Ставка на эпоху после МКС

      Под наукой лежит бизнес-логика. МКС должна быть выведена из эксплуатации примерно в 2031 году, и волна коммерческих космических станций выстраивается в очередь, чтобы заменить ее. Auxilium позиционирует свои принтеры для этого перехода. Она называет строителей станций Vast и Starlab своими партнерами и говорит о производстве на Луне в будущем.

      Эта работа основывается на предыдущей миссии Auxilium, которая напечатала устройства для восстановления нервов на станции. На данный момент орбитальная биопечать является исследовательским инструментом, а не фабрикой. Но идея заключается в том, что выращивание человеческой ткани, грязная и деликатная работа, может быть одной из тех вещей, которые просто легче делать вне планеты.