Признано, что это, возможно, лучшее произведение "искусства пандемии" на сегодняшний день

      Когда в 2020 году эпидемия Covid-19 переросла в полномасштабную пандемию, художники поспешили выразить свои чувства в творчестве. В течение первого года мы выпустили домашнюю музыку об изоляции, уличное искусство с масками и даже триллер Майкла Бэя, снятый в студии. Этот результат служит отличной иллюстрацией того, как люди справлялись с непосредственными побочными эффектами пандемии, в основном сосредоточенными на попытках найти человеческие связи в условиях социальной изоляции. Однако это лишь малая часть последствий пандемии. Чтобы по-настоящему разобраться с ее сложностями, нам всем потребуется время, чтобы увидеть шрамы, которые она оставляет с течением времени, и обработать их. Это произойдет не раньше, чем через несколько месяцев.

      Теперь, пять лет спустя, мы наконец–то получили такое тонкое “искусство пандемии”, которое могло появиться только со временем - и оно появилось в удивительной форме. Avowed, последняя игра от Obsidian, представляет собой новую фэнтезийную RPG, в которой рассказывается о богах и политических интригах во вселенной Pillars of Eternity. Это красочное и веселое приключение, напоминающее упрощенную игру Elder Scrolls. Однако, раскройте все слои его знаний, и вы найдете глубокое исследование того, как кризисы используются и превращаются в политические козыри. Это история, основанная на травме от Covid, и она может многому научить нас о том, как наш реальный мир реагирует на катастрофы.

      В этой статье содержатся спойлеры к сюжету игры Avowed.

      Политизированная пандемия

      Действие игры происходит в регионе Эора, получившем название Живые земли, который находится в эпицентре смертельной пандемии. Известная как Dreamscourge, чума, по сути, является зомби-апокалипсисом. Те, кто пострадал от грибковой инфекции, медленно разлагаются, пока не превращаются в неуклюжих дримтроллов. Это смертельная болезнь, которая угрожает всей Эоре, и этот факт не ускользнул от внимания лидеров из других регионов. Это вызывает особую озабоченность у империи Эдиров, которая отправляет посланника в Земли Живых, чтобы найти источник болезни и, как мы надеемся, вылечить его.

      Это должно быть простое задание. Ожидается, что, когда посланник прибудет на место, он сможет работать с местными жителями, которые готовы поделиться информацией и решить проблему. В конце концов, все должны быть более чем готовы объединиться и решить проблему, которая угрожает всему миру. На самом деле все происходит не так.

      Как только посланник начинает беседовать с местными жителями Побережья Рассвета, причудливого портового городка, где начинается приключение, становится ясно, что Источник Грез вызвал гораздо более серьезные проблемы. Местные жители не воспринимают желание империи Эдиров бороться с ними как благотворительный акт. Вместо этого они видят в этом удобный предлог для легкого захвата власти, пока регион наиболее уязвим.

      Xbox

      Эти опасения оправдываются, когда в регион вторгается Стальная удавка во главе с безжалостным инквизитором Ледвином. Являясь своего рода дублером крайне правой партии Империи Эдир, экстремистская группировка трансформирует повествование о Dreamscourge в соответствии со своими собственными извращенными политическими убеждениями. В нем утверждается, что Живые земли всегда были местом беззакония, полным преступников; чума - это не естественное явление, а логическое завершение безрассудства этого региона. Руководствуясь этой извращенной философией, "Стальная удавка" открывает путь разрушения, в ходе которого они уничтожают священные руины и поджигают целые города. Вы быстро поймете, что цель Ледвина - не положить конец Потоку Грез, а извлечь выгоду из его хаоса.

      Прогресс сдерживают не только чужаки. В конце повествования посланник отправляется в Крепость Утешения, изоляционистскую нацию в регионе, которая защитила себя от чумы. К этому моменту путешествия посланник обнаружил то, что, по его мнению, является источником болезни, и ему нужна помощь в поиске пути к Саду - скрытому месту в мире. Это, опять же, должен быть простой обмен информацией с местными жителями, которые хотят увидеть, как "Источник грез" укладывается спать. Вместо этого он оказывается в центре жарких политических дебатов между комендантом Михалой и советником Костей, двумя лидерами с совершенно разными взглядами на будущее Крепости Утешения. Костя требует выкуп за местонахождение Сада, предлагая отдать его только в том случае, если посланник поможет ему вывести город из состояния самоуспокоенности, спровоцировав смертельную катастрофу.

      К концу кажется, что никто из власть имущих на самом деле не хочет окончания "Потока грез", кроме посланника; слишком многое можно выиграть от его продолжения.

      Obsidian

      Учитывая, что разработка программы Avowed началась в 2020 году, не будет преувеличением рассматривать ее историю как аллегорию Covid-19. Когда болезнь переросла в пандемию, это должно было стать моментом единства всего мира, который только выиграл бы от прекращения ее распространения. Вместо этого она взорвала пороховую бочку. В Соединенных Штатах пандемия стала политическим инструментом. Лидеры правого крыла использовали ее для дальнейшего очернения Китая. Сторонники теории заговора продвигали антинаучные идеи в погоне за вакциной. Проверки на экономические стимулы превратились в политическое зрелище, превратившись в инструмент предвыборной кампании. Даже смена руководства не помогла, поскольку все еще свирепствующая болезнь была преуменьшена, чтобы создать иллюзию полной победы, которая могла бы повысить рейтинг одобрения.

      Это реальность, которая, по общему признанию, отражается в фантазиях. "Поток грез", возможно, и является сверхъестественной болезнью, которая распространена среди богов "Столпов вечности", но ее влияние на Эору всем знакомо. Это приводит к серии оппортунистических захватов власти; каждое доброе дело сопровождается звездочкой, которая угрожает преобразовать Земли Живых существ. Это, в свою очередь, порождает полное недоверие к институтам, у которых есть ресурсы, чтобы помочь. Империя Эдиров может помочь, но какой ценой? Намного ли пандемия хуже авторитарного переворота? Это беспроигрышный сценарий для местных жителей, которые находятся во власти влиятельных людей, которые отказываются просто поступать правильно, не ожидая ничего взамен.

      Это относится не только к Covid-19. Общепризнанный пример показывает нам, как можно манипулировать любым кризисом в политических целях. Это когда демократические лидеры отказываются кодифицировать права на аборты, потому что угроза того, что они могут стать незаконными, становится поводом для хорошей речи. Это когда прекращение огня в Газе откладывается, чтобы повлиять на исход президентских выборов. Это когда президент обвиняет в трагической авиакатастрофе разнообразие, после того как негласно разгромил Федеральное управление гражданской авиации, и все это в интересах своего дружка-миллиардера. Это те мечты, с которыми мы сталкиваемся каждый день в наших собственных странах.

      Порой тексты Avowed сложно разобрать, что было замечено в начале критики RPG. Она глубоко укоренилась во вселенной Pillars of Eternity, а это значит, что ее комментарии к реальному миру легко затеряться в мешанине знаний и богов. Если вы хотите извлечь из этого максимум пользы, отложите в сторону такую терминологию, как Adra, и сосредоточьтесь на человеческом конфликте, погребенном под всеми этими грибами. Здесь вы найдете, пожалуй, самое острое произведение Obsidian на сегодняшний день: острую политическую драму, в которой подчеркивается важность общественного сотрудничества во времена потрясений. Стальная удавка нас не спасет, но мы все еще можем позаботиться друг о друге во времена потрясений.

      Avowed теперь доступен на Xbox Series X/S и ПК.