Wacker valuta la chiusura dello stabilimento di polisilicio in Tennessee dopo i dazi di Trump, riporta Reuters

      Una compagnia chimica tedesca sta considerando di chiudere lo stabilimento americano che i nuovi dazi sul polisilicio di Washington avrebbero dovuto proteggere. Wacker Chemie ha perso i suoi ultimi due clienti per il materiale da quando sono state annunciate le misure e sta valutando il futuro di una fabbrica a Charleston, Tennessee, che impiega circa 600 persone, ha riportato Reuters in un'esclusiva. Il polisilicio è la materia prima sia per i pannelli solari che per i semiconduttori. Solo due aziende lo producono ancora negli Stati Uniti, Wacker e Hemlock Semiconductor, dopo che la produzione domestica è scesa da circa la metà della produzione globale nel 2005 a meno del 2% entro il 2024. La proclamazione della Casa Bianca del 6 agosto è stata scritta per invertire questa tendenza. Ha imposto un dazio del 15% sulla maggior parte del polisilicio importato e sui derivati, insieme a prezzi minimi di 21 dollari al chilo per il polisilicio e 100 dollari per lingotti e wafer, che entreranno in vigore a dicembre. Il problema è dove si applicano le misure. Esse si applicano a lingotti, wafer, celle e pannelli indipendentemente dal fatto che il polisilicio all'interno di essi sia stato prodotto in America, quindi un produttore statunitense non guadagna nulla mentre i suoi clienti pagano di più. Wacker ha detto lo stesso. La proclamazione "non supporta, come si legge ora, in modo efficace l'uso di polisilicio prodotto negli Stati Uniti", ha dichiarato l'azienda. L'aritmetica sottostante non è cambiata. Il polisilicio americano costa circa quattro volte quanto costa il materiale cinese, e un dazio che aumenta il prezzo di tutto ciò che è a valle non chiude quel divario. Christian Hartel aveva segnalato il rischio prima di questo. L'amministratore delegato di Wacker ha avvertito che l'azienda potrebbe trovarsi con "una fabbrica di troppo" senza un'azione commerciale che aiutasse realmente. Il caso di sicurezza nazionale per la politica era specifico. I chip costruiti con polisilicio vanno nei sistemi di difesa, che è l'argomento che l'amministrazione ha usato per intervenire in un mercato che aveva precedentemente lasciato ai produttori cinesi. I clienti di Wacker sono quelli che per primi raggiungono i prezzi minimi. Un produttore di wafer che acquista polisilicio americano a quattro volte il prezzo cinese, poi pagando un prezzo minimo sui wafer che vende, ha ogni motivo di procurarsi il prodotto finito da un luogo dove i prezzi minimi colpiscono meno. Perdere la produzione di Wacker in Tennessee lascerebbe un produttore americano. Questa è una catena di approvvigionamento più sottile di quella che la proclamazione era stata scritta per proteggere, raggiunta da una politica progettata per ispessirla. È anche un modello familiare con questi strumenti. Un dazio mirato a un concorrente straniero ricade sui clienti domestici che acquistano da quel concorrente, e il fornitore domestico beneficia solo se la misura distingue tra i due. La fabbrica del Tennessee è di proprietà europea, il che complica la politica. Wacker è un'azienda tedesca che ha costruito la produzione in America, esattamente il comportamento che l'amministrazione dice di voler, ed è quella che ora sta considerando un'uscita. Nel frattempo, i produttori cinesi stanno salendo nella catena del valore. Dominano già il polisilicio di grado solare e si stanno espandendo nel materiale di grado semiconduttore, che è la parte con applicazioni difensive. L'Europa sta osservando la stessa dipendenza dall'altro lato. L'UE ha redatto i propri piani per la corsa alla tecnologia pulita mentre accumula 7 miliardi di euro di pannelli solari cinesi, che è una valutazione sincera di quanto lontano si estenda realmente l'offerta alternativa. Anche i dazi sui chip sono stati imprecisi altrove. TNW ha delineato cosa fa e non tocca attualmente il dazio sui semiconduttori statunitensi, e i confini si sono spostati più di una volta. Dicembre è la data che conta. Le misure non entreranno in vigore fino ad allora, il che lascia una finestra in cui la bozza potrebbe essere cambiata, e una fabbrica che ha già perso i suoi clienti potrebbe ritrovarli. Nulla è ancora deciso. Non è stata annunciata alcuna chiusura, e l'amministrazione potrebbe ancora modificare la proclamazione per distinguere il polisilicio americano dal materiale importato, che è il cambiamento richiesto da Wacker.