L'India si muove per estendere le agevolazioni fiscali favorevoli ad Apple per la produzione in contratto.

      L'India vuole mantenere Apple in produzione. Il governo ha proposto di estendere un'agevolazione fiscale per le aziende straniere che forniscono attrezzature di produzione ai produttori in outsourcing, una modifica redatta con l'assemblaggio dell'iPhone chiaramente in mente.

      Secondo un disegno di legge esaminato da Reuters, l'esenzione durerebbe fino al 31 marzo 2041, ben oltre la scadenza del 2031 fissata quando la misura è stata introdotta a febbraio.

      Essa esenta i fornitori esteri dalla tassa indiana sulle macchine di alta gamma che forniscono ad assemblatori come Foxconn e Tata.

      La mossa è l'ultima di una serie di incentivi che l'India ha utilizzato per riportare la produzione di elettronica nel paese, da un sussidio di produzione di 5 anni destinato ai produttori di iPhone e Samsung a un supporto industriale più ampio. Il filo conduttore è lo stesso: rendere più economico costruire telefoni in India piuttosto che importarli.

      Il problema specifico che il disegno di legge risolve è uno noto per la produzione in outsourcing. Gli impianti di assemblaggio spesso funzionano con attrezzature di proprietà di un genitore o partner straniero, e senza un'esenzione tale disposizione può innescare un'imposta in India, il tipo di attrito che fa riflettere un'azienda su dove posizionare una linea di produzione.

      Il disegno di legge va oltre i telefoni. Copre anche tablet, laptop e dispositivi indossabili, e aggiunge esenzioni per lo stoccaggio e la fornitura di componenti in zone doganali vincolate che si trovano, tecnicamente, al di fuori del confine doganale indiano.

      C'è anche un incentivo per i centri dati. Le aziende straniere potrebbero affittare piuttosto che possedere centri dati in India mantenendo le loro esenzioni fiscali, un'agevolazione redatta per durare fino al 2047.

      Il vantaggio che l'India sta cercando è visibile nei numeri di produzione. Il paese ha prodotto circa il 6% degli iPhone del mondo nel 2022 ed è sulla buona strada per circa il 26% nel 2026, un cambiamento che lo ha trasformato da una scommessa secondaria a una parte fondamentale della catena di approvvigionamento di Apple.

      Quella mossa fuori dalla Cina è il punto centrale. Apple ha trascorso anni a spostare la produzione di iPhone lontano da un singolo paese, spinta da dazi, geopolitica e rischio di concentrazione, e l'India è stata la più grande vincitrice di questo rimescolamento.

      Apple ora assembla una gamma sempre più ampia di iPhone in India, inclusi modelli Pro di fascia alta che una volta rimanevano in Cina.

      Una grande parte di quella produzione è esportata piuttosto che venduta a livello locale, il che rende il paese un hub di produzione e non solo un mercato.

      L'India non è l'unico paese a inseguire questo lavoro. Il Vietnam ha preso una fetta crescente dell'assemblaggio di Apple, quindi gli incentivi riguardano tanto il mantenimento del terreno quanto il guadagno, e un orizzonte fiscale decennale è un'offerta difficile da battere per i rivali.

      Nuova Delhi è stata felice di aiutare in questo. Il governo ha recentemente abolito i dazi all'importazione su elettronica e componenti per batterie, e ha promesso 20 miliardi di dollari per sviluppare chip e smartphone nazionali, parte della lunga spinta di Narendra Modi per una base di produzione autoctona.

      La versione di febbraio già consentiva alle aziende straniere di finanziare attrezzature per impianti indiani senza un colpo fiscale, una soluzione per cui Apple aveva fatto pressione. Estenderla fino al 2041 trasforma una concessione a breve termine in qualcosa su cui i fornitori possono pianificare un decennio di spese.

      Gli analisti leggono l'estensione come un segnale tanto quanto un sussidio. Riaz Thingna, un partner di Grant Thornton Bharat, ha inquadrato la certezza che offre come il vero valore, dando ai fornitori l'orizzonte lungo di cui hanno bisogno prima di impegnarsi in attrezzature costose.

      La catena di approvvigionamento indiana di Apple sta crescendo abbastanza rapidamente da avere le proprie preoccupazioni. Una recente fuga di dati di Tata ha esposto un elenco di fornitori di iPhone, un promemoria che spostare la produzione comporta anche il trasferimento dei rischi che la accompagnano.

      Il disegno di legge deve ancora essere approvato. Ha bisogno dell'approvazione parlamentare prima che possa diventare legge, quindi il tempismo dipende dal calendario legislativo di Nuova Delhi piuttosto che dal calendario dei prodotti di Apple.

      Per Apple, la direzione è la rassicurazione. L'India ha trascorso due anni a rendersi il posto facile per costruire un iPhone, e l'ultimo disegno è un altro segno che non ha intenzione di fermarsi.